Михаил Зайцев - Порча на смерть

Мадам Протасова, казалось, не замечала его хамоватого поведения, его полуулыбки с прищуром, взирала на Сергача равнодушно, выходку с мундштуком стерпела безропотно. Она молчала, этакая звезда немого кино в стиле женщины-вамп.

— Не вижу руководства службы вашей безопасности. — Сергач хотел выдохнуть дым ей в лицо, однако решил, что это уж лишнее, перебор. — Их светлость запаздывает, да?

— Говорите со мной. Я готова вас внимательно выслушать, — ледяным голосом произнесла мадам.

— С вами?! Ха! Нет уж, мадам, миль пардон! Однажды имел честь побеседовать с вами тет-а-тет и в результате практически побывал на том свете. А до того был допрошен лейтенантом-разведчиком. А после погостевал в ментовском «обезьяннике», где познакомился с прелюбопытнейшей макакой по кличке Шпак. В присутствии руководителя вашей службы безопасности с вами, мадам, пардон за каламбур, общаться безопаснее.

— Вы на меня за что-то злитесь, Игнат? — Ее безупречно невинные глаза заглянули в его смеющиеся.

— Ни фига себе! Ну вы и сказанули — «за что-то»!.. — Игнат стряхнул серый столбик с сигаретного кончика в пепельницу, отодвинул смердящий окурками хрустальный башмачок подальше от себя. — Наверное, туфелька Золушки воняла после бала потом не менее противно, как вы думаете, Нинель Петровна?

— Напрасно вы меня обижаете, Игнат. Я такая же игрушка в чужих руках, как и вы...

— Ой, сейчас разрыдаюсь!.. А впрочем, мадам Игрушка, пожалуй, вы правы! Вы кукла в руках опытных кукловодов, надо признать — талантливая кукла, я же бильярдный шар, образно говоря — битый, но чудом выскочивший из лузы. Кроме как поплакать друг о дружке, нам с вами более заняться нечем, посему — зовите кукловода, или я уйду. В смысле — покачусь к другому борту, к игроку в звании лейтенанта государственной спецслужбы. Я не слишком образно выразился, ась?

Она вяло улыбнулась, повернулась к Игнату точеным профилем.

— Вы категорически отказываетесь иметь дело со мной одной?

— Я узнал страшно интересную тайну и желаю продать ее за наличные. Нужен человек, способный оценить эту тайну, а деньги, так уж и быть, я готов принять и из ваших ласковых ручек. Кстати, часть платы я намереваюсь попросить в виде услуг в некоторых разборках, рассказ о них не для ваших прелестных ушек, мадам вдова.

Они стояли у рояля в самом дальнем от дверей углу просторной гостиной. Сергача раздражал ее идеальный профиль, не нравился ее взгляд в сторону. Куда она смотрела? За спину Игнату, не иначе на портрет покойного мужа.

Скрипнула половица за спиной. От неожиданности Игнат вздрогнул, оглянулся...

Два дня назад, впервые оказавшись в этой гостиной, он не заметил, как вошла Нинель Петровна Протасова, сейчас он не услышал шагов Вениамина Вячеславовича Протасова.

ДА! Живой и невредимый Вениамин Вячеславович стоял рядом с собственным, обрамленным траурной лентой, портретом! Кажется, в этом же костюме, с такой же прической, Сергач видел его по телевизору. Ну да, точно! Восстал из могилы, смертью смерть поправ... На третий день после погребения, прости, господи, душу грешную...

Невозможно описать выражение лица Игната в ту секунду, когда он увидел Протасова. Не поддается описанию вскружившая голову буря эмоций. Пожалуй, единственное, что можно попробовать передать словами, так это отдельные мысли, претендовавшие на здравые, что рождались, жили ничтожно мало и умирали в левом мозговом полушарии, ответственном за логическое мышление: «Брат близнец!.. Загримированный актер!.. Двойник!.. Доппельгангер!.. Голограмма!.. Зомби!.. Нет! Зомби не умеют ловить кайф, а этот кайфует по полной...»

— Окажись я на вашем месте, Игнат Сергач, я бы тоже потребовал подать сюда Ляпкина-Тяпкина из службы безопасности и не стал бы разговаривать о серьезном деле со смазливой бабой. — Протасов говорил и одновременно наслаждался эффектом, каковой произвело на Игната его внезапное, в духе цирковых фокусов, появление. — Ну же, господин Сергач! Перестаньте вращать глазами! Соберитесь! Подумаешь, дело какое — увидел призрака, с каждым может случиться.

— Вы... — Сергач дрогнувшей рукой раздавил сигарету в хрустальной пепельнице, — вы не призрак. Хоронили чучело, а вас вылечил специалист по восточной медицине, да?

— Зачем же грубым словом «чучело» называть великолепную восковую куклу ценой в тридцать тысяч долларов? — Вениамин Вячеславович покачал головой, дурачась, погрозил Игнату пальцем. — Вы опасно сообразительный молодой человек, Игнат Сергач.

— Спасибо за комплимент. — Сергач сам удивился, как быстро с собою справился, как спокойно достал из пачки новую сигарету. — Вы правы, сегодня я очень опасен для ваших врагов. Я узнал их тайну.

— Для моих друзей вы тоже опасны, сударь. Начальник моей службы безопасности погиб вчера по вашей милости. Проявил служебное рвение, отправился лично по одному из данных вами адресов. Бедолага слишком напористо повел разговор с чудом в перьях, обозвавшимся «Зверь Апокалипсиса», и принял на грудь заряд картечи из двух обрезанных стволов. Для меня его смерть большая потеря, он был моей правой рукой. Я доверял ему во всем без исключения, хотя и не испытывал к ныне покойному особенных личных привязанностей.

— Лишившись правой руки, вам пришлось восстать из гроба, да? — Сергач поискал глазами зажигалку, но не нашел.

— Милая, дай Игнату Сергачу прикурить и оставь нас, — обратился Протасов к супруге, поправляя черную ленту на золоченой раме своего ухмыляющегося портрета.

Золотая зажигалка в маленьком женском кулачке выдохнула огонек желтого пламени.

— Благодарю, — на сей раз вежливо и сдержанно кивнул Сергач.

Нинель Петровна ответила кивком хорошенькой головки, длинные каблучки застучали по паркету, полная достоинства дама удалилась, плотно прикрыв за собою дверь.

— Рекомендую, Игнат Кириллович, — надумаете жениться, заключайте брачный договор. Нелька для меня давно чужая, а какая послушная, какая старательная, вы заметили? Секрет прост — по брачному договору она теряет все после моей кончины. Пока я жив, после развода ей причитается приличный пенсион с ежемесячными выплатами. Выскочит второй раз замуж, все равно будет получать деньги, но только сохраняя молчание об известных ей нюансах в сфере моих деловых интересов. Она бы и без договора молчала, пункт о неразглашении записан в дополнениях. Размер ежемесячной дотации Нельки зависит от биржевой стоимости акций моей фирмы. Нелька экономически заинтересована и в моем здоровье, и в процветании.

— Спасибо за совет, однако я пока не собираюсь жениться, да и нечего мне предложить будущей супруге, с материальными благами у меня нынче туго. — Сергач не без сожаления выбросил задымившийся фильтр в хрустальную туфельку. — Позвольте спросить, каким образом вам удалось избежать... э-э-э... вскрытия вашей восковой скульптуры?