Стюарт Вудс - Узел

— Я притащил его с собой.

— Трейлер?

— Я пока не пал так низко; это небольшая моторная яхта. Я нашел место для стоянки в бухте Ки-Уэст.

— Вот где, значит, все и происходит, на борту судна, — сказал Виктор. — Ну а этот желтый «спидстер», он твой?

— Ага. Я восстановил эту штуковину из металлолома, пока жил на Палм-Бич.

— Наверное, Мерк уже сказал тебе, что здесь не Палм-Бич?

— Я рад это слышать.

— Послушай, Чак, мы с тобой не так уж хорошо знакомы, но я хотел спросить тебя...

— Ага, у меня был нервный срыв.

— Да нет, не про это.

— А про что же тогда?

— Про Палм-Бич. До нас тут донесся один слушок. Ты действительно обрюхатил жену президента клуба?

Чак покачал головой.

— Я на самом деле в это не поверил, — сказал Виктор.

— На самом деле это была жена председателя. И беременность была ложной, истерической.

— Истерическая беременность?

— Да, истерическая, разве не слышал про такие? Она на самом деле просто пару раз пропустила месячные.

— Я в это не верю.

— Вот и ее муж тоже не поверил. Конечно, к тому времени, как у нее все опять наладилось, я уже не работал в клубе. — Чак посмотрел на залитое лунным светом море. — Прекрасный вид, не правда ли?

— Уж это точно, — согласился Виктор.

Чак смотрел, как полная народу лодка отчалила от приличного размера моторной яхты, стоящей на якоре неподалеку от берега, и направилась к «Садику Луи». Рулевой привязал лодку «Бостонский китобой», и шестеро пассажиров выбрались на берег.

Чак посмотрел на свои часы.

— Наши хозяева опаздывают на двадцать минут, — сказал он. — Тебе, возможно, придется угостить меня ужином.

— Они придут, — сказал Виктор. — Гарри относится к тому типу людей, которые всегда выполняют обещанное.

Прошло еще полчаса, прежде чем Каррасы появились, и все посетители ресторана повернулись, чтобы посмотреть, как они входят, вернее, как входит Клэр. Она спустилась по ступенькам в белом декольтированном платье без бретелек, державшемся лишь благодаря ее природным формам, и на краткое мгновенье при виде ее все умолкли.

Чак встал, глядя, как она подходит к бару.

— Привет, Гарри, — сказал он, сначала подав руку мужу, — и Клэр.

Ее холодная ладонь снова сжала его руку. Он постарался смирить свою фантазию.

— Извините за опоздание, — сказал Гарри, — но наш столик уже накрыт, так что присядем и выпьем там.

Чак и Виктор последовали за парочкой к удобно расположенному столику и заказали еще по одному бокалу. Гарри заказал шотландский виски; Клэр попросила бокал белого совиньона.

Гарри поднял свой бокал.

— Добро пожаловать в Ки-Уэст, — сказал он.

— Спасибо, Гарри, — ответил Чак. — Мне кажется, здешние места придутся мне по вкусу. — Он старался не смотреть на Клэр, когда говорил это.

— Значит, вы прямо из Палм-Бич, — сказал Гарри. — Эти слухи верны?

— Нет, это все пустые сплетни, — сказал Виктор. — Это просто была истерическая беременность.

Они все трое расхохотались, и Чак присоединился к ним.

— Чак, — сказал Гарри, когда они перестали смеяться, — ты что, проявляешь особенный интерес к чужим женам?

— Нет, Гарри, — ответил Чак. — Но время от времени они проявляют особенный интерес ко мне.

Все снова рассмеялись.

Клэр положила руку на плечо Чаку.

— Кто может осудить их за это? — сказала она, и в ее голосе послышалась едва заметная нотка сарказма.

— Вы слишком добры ко мне, Клэр, — ответил Чак.

Разговор перешел на теннис, когда им подали меню, и они придерживались этой темы, поглощая первые два блюда. Потом Гарри заговорил о другом.

— Вы хоть немного занимаетесь подводным плаванием, Чак? — спросил он.

— Да. Я живу на борту моей яхты, она стоит в бухте Ки-Уэст, и я был бы рад захватить вас с собой в море как-нибудь.

— Это мы захватим вас, — сказал Гарри.

— Буду весьма рад.

В эту минуту налетел порыв ветра настолько сильный и неожиданный, что опрокинул один из бокалов с вином, и через долю секунды воздух наполнился грохотом. Все посетители ресторана повскакивали от неожиданности, глядя в одном направлении.

Чак последовал взглядом за остальными. Столб желтого пламени поднимался в небо, и обломки падали в воду в большом радиусе от него. Моторная яхта, которую Чак заметил раньше, превратилась в пылающий факел.

— Вот дерьмо, — пробормотал Виктор.

— Газ, — сказал Гарри. — Это, должно быть, газ.

— Газ и бензин, — ответил Чак. — Дизель бы так не взорвался.

— Как ты думаешь, кого-нибудь ранило? — спросила Клэр.

— Вряд ли, — ответил Чак. — Мы видели, как большая компания покинула яхту и высадилась здесь поблизости на берег совсем недавно.

Словно по подсказке, какая-то женщина вскрикнула.

Чак посмотрел в сторону бара. Теперь эта женщина зажимала одной рукой рот, другой указывала на пламя. Слезы струйками катились по ее лицу.

— Чего это она разоралась? — спросил Гарри. — Она ведь осталась в живых, верно?

Томми Скалли вскочил на ноги вместе с остальными посетителями ресторана, разинув рот и глядя на взрыв. Затем он взял себя в руки, достал из кармана сотовый телефон и набрал «911».

— Я так и знала, — сказала Роза. — Я знала, что ты что-нибудь придумаешь, чтобы испортить этот вечер, но, признаться, не ожидала от тебя такой изобретательности.

— Роза, заткнись и ешь свой десерт, — ответил Томми.

— Полиция Ки-Уэст, — произнес женский голос.

— Говорит детектив Скалли. Яхта взорвалась в ста пятидесяти ярдах от восточной оконечности острова, могут быть жертвы. Я хочу, чтобы вы...

— Как вы себя назвали? — спросила женщина.

— Детектив Томас Скалли из департамента полиции Ки-Уэст, — повторил он.

— Я не знаю никакого детектива по фамилии Скалли, — сказала она.

— Дорогуша, — сказал Томми, — если вы не будете слушать меня и делать то, что я скажу, прямо сейчас, то я сам приду к вам представляться и не обещаю, что буду в самом лучшем настроении. Я здесь новенький, понятно? А теперь свяжитесь с береговой охраной и скажите им, чтобы прислали катер и позаботились о том, чтобы на борту был врач.

— Вы уверены, что это не какой-то розыгрыш?

— Как вас зовут?

— Хелен Рафферти.

— Хелен, говорю вам как ирландец своей землячке, это верные новости. Кстати, в вашем департаменте есть какая-нибудь лодка?

— Да, но сейчас ее вытащили на берег, чтобы что-то там с ней сделать.

— Скверно. Вы вызовите береговую охрану, а я сам найду какую-нибудь посудину.

— А вы уверены...

— Сделайте это, думать можете потом. — Он поднял руку. — Официант! — крикнул он. — Счет!

Пять минут спустя Томми, предоставив своей жене оплачивать счет за ужин, посвященный ее дню рождения, схватил за воротник молодого человека, приведшего «Бостонского китобоя» к ресторану, и был уже на пути к месту взрыва, прихватив с собой и несчастного бухгалтера из Атланты.