Колреш Смох - Амелия и братья Райт. Вызов. Книга I

«Зря я так с ним», – подумала Амелия, собираясь обидеться, но Юджин примирительно погладил большим пальцем по тыльной стороне её руки.

– На самом деле, всё просто, Амелия. Несколько минут назад я получил подтверждение тому, что мой заклятый коллега Ричард Берроуз взялся за моё слабое место. И теперь будет подставлять моего брата, стараясь как можно сильнее ударить по мне.

– А ради Дерека вы сделаете всё.

– Да.

– Ему повезло.

– Он бы с вами не согласился… В любом случае, до новой неприятности пройдёт какое-то время. Относительное спокойствие нам не повредит. Отправляйтесь домой.

«Ричард Берроуз, – мелькнуло в голове у Амелии. – Значит, он всё-таки в курсе». Следующим пришло вчерашнее воспоминание о разговоре с леди Элисон.

Амелия медленно выпрямилась и отступила на шаг.

– Спасибо, что поделились, сэр. Но мне нужно вам кое-что рассказать. О том, что произошло после того, как охранники Хельмута прицелились в вашего брата.

– Имеете в виду вовремя прилетевший вертолёт?

– Да, – Амелия всё-таки отвела взгляд. – Я… я знаю, кто направил его туда.

– Я тоже это знаю, – спокойно отозвался Юджин. – Им распоряжается леди Элисон. Отыскать отца Хельмута и вынудить его вмешаться тоже по силам именно ей. Я бы даже сказал, это её фирменный почерк разрешения конфликтов. Она всегда умела убеждать.

– О готовящейся встрече ей сообщила я.

– Конечно вы. Кто же ещё?

– Сэр, я… – Амелия посмотрела ему в глаза и закусила губу. – Мне стоило сначала посоветоваться с вами.

– Но вы усомнились в том, что этого будет достаточно, и решили перестраховаться. Могу вас поздравить, Амелия: вы выбрали единственного человека в комитете, которому действительно можно доверять. Помимо меня. Не сделай вы этого, кто-то из снайперов мог не успеть справиться с двумя мишенями вместо одной, а это стоило бы жизни моему брату. Мы с ним перед вами в долгу.

Ей следовало бы испытать облегчение после этих слов, но нервное напряжение последних суток и чувство вины оказались столь сильны, что расслабиться не получалось. Она так и стояла, глядя на Юджина, пока тот не поднялся с дивана и не подошёл к ней, чтобы взять за руки.

– Амелия, вы поступили правильно, – терпеливо повторил он. – Мне понятны ваши мотивы и ваши сомнения, но вы видели и результат – всё закончилось хорошо. Я всегда исповедовал принцип: «Победителей не судят», – поэтому настоятельно рекомендую вам сейчас же отправиться домой, чтобы выспаться перед новым рабочим днём.

– Вы…

– Не сержусь и не разочарован, если именно это вы хотите узнать.

– Спасибо, я… Спокойной ночи, сэр.

– Хороших снов, – пожелал Юджин, отпустив руки Амелии.

Кивнув, она быстро вышла из комнаты в кабинет, а затем и в пустую приёмную, где ей всё же удалось расправить плечи и облегчённо вздохнуть.

На следующий день после встречи на складе погода выдалась солнечная, о чём Дерек Райт пожалел уже на пятой минуте игры с братом в шахматы – проникающие сквозь открытое окно лучи быстро нагрели ему правое ухо и шею. Помаявшись так ещё немного, Дерек всё же встал, наполовину задёрнул шторы – теперь свет падал на Юджина и доску, и вновь забрался с ногами на диван.

С усмешкой понаблюдав за этими действиями, Юджин выдвинул вперёд белого коня и поудобнее опёрся плечом о высокую спинку кожаного дивана. В просторной гостиной снимаемого Дереком и Логаном дома было достаточно светло и прохладно, чтобы наслаждаться пребыванием здесь.

– Ты хоть понимаешь, чем рисковал?

– Не начинай, – буркнул Дерек и атаковал пешкой коня.

– Тебя могли убить этой ночью.

– Только не надо говорить, что ты за мной не следил!

– Следил, – подтвердил Юджин, переставляя коня вперёд. – Но твой противник всё равно имел численное преимущество, так что не прилети вертолёт…

– Вот уж чего не ждал, так это что ты побежишь жаловаться ей, – обиженно насупился Дерек и выдвинул чёрного слона.

– Я этого не делал, – спокойно возразил Юджин, пододвинув к коню пешку для прикрытия. – Я самонадеянно решил, что справлюсь сам.

– Не делал? – переспросил Дерек. – Но тогда кто… – со стороны лестницы послышался стук каблуков, и уже несколько секунд спустя на пороге показалась Амелия. – А, понятно.

– Сэр, операция «Крайст» согласована, – быстро доложила она, проходя в гостиную. – Здравствуй, Дерек.

– Привет, – кивнул тот, недовольно оглядывая её с головы до ног.

– Очень хорошо, Амелия, – одновременно с братом ответил Юджин и, поскольку тот продолжал угрюмо смотреть на неё, ткнул его в коленку. – Твой ход.

– Да… я помню.

Ничего не понимая, Амелия подошла поближе к Юджину.

– Сэр?

– Это он так выражает благодарность, – предостерегающе произнёс Юджин. – Верно, брат?

– Да, да, конечно… – рассеянно подтвердил Дерек, прикидывая шансы добраться до ладьи.

Амелия тоже посмотрела на стоящую между братьями старинную доску с резьбой по краю, на пристроенные рядом с ней на диване две большие кружки: пустая со стороны Дерека и полная со стороны Юджина.

– Вы не стали пить чай? – не сумела сдержать она любопытство.

– Пока мой дорогой брат не признается, чем решил отравить меня на этот раз, я воздержусь.

– Отравить?

– Он шутит, не обращай внимания, – вставил Дерек, продвигая слона ближе к вражеской ладье. – Можешь выпить чай за него.

– Я бы не советовал этого делать, – тут же предостерёг Юджин.

Озадаченная Амелия с сомнением заглянула в кружку с тёмной жидкостью.

– Там что-то помимо чая?

– Да.

– Нет.

Братья ответили хором и, обменявшись недовольными взглядами, уставились на доску.

– Значит, всё-таки да.

– Мой брат – очень талантливый химик, – медленно произнёс Юджин, прикидывая стратегию контратаки. – Львиную долю времени он уделяет экспертизе разнообразных загадочных веществ по заказу Скотланд-Ярда, тестированию спецсредств из лабораторий МИ-6 и сам синтезирует новые.

– Серьёзно? – восхитилась Амелия, развернувшись к Дереку.

– Можешь посмотреть на кухне, – дружелюбно предложил тот и атаковал белого ферзя. – Бутылочки с надписью «Выпей меня» содержат яд. Ловушка для грабителей.

– Поняла.

Широко улыбнувшись, Амелия вышла в коридор и отправилась искать переделанную в лабораторию кухню. Тем временем, Юджин, переставив ферзя на две клетки назад, негромко спросил:

– Что планируешь делать дальше?

– У меня есть информатор в ближнем круге Хельмута. Она помогает ему с организацией вербовочных центров и уже собрала почти все контакты Хельмута на Ближнем Востоке.

– Она?

– Катрин Рэй. Именно для её розыска меня наняла её сестра Ами, в результате чего я и вышел на Хельмута.