Валентина Лебедева - Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

– «Но зачем ему понадобилось разрушать стену? Как Велена смогла увидеть это? Что за чудовище было под ним, неужели и вправду – дракон»? – потрясённо размышляла девушка.

Мысли в голове в какой-то момент начали путаться, унося беглянку в неведомую страну грёз. Прислонившись головой к выступающему корню, девушка погрузилась в тревожный чуткий сон.

Неожиданно сверху раздался треск и шум ударов. Чьи-то выкрики смешались с рычанием горгульи. Наверху шло сражение. Алька резко проснулась, пытаясь определить, где находится, а когда поняла – затаилась, боясь пошевелиться, чтобы не выдать себя.

Крики и удары становились всё ближе и ближе, пока с обрыва на поляну не спрыгнула человеческая фигура. В темноте из-под корней Аля не смогла различить лица, но в его осанке и движениях померещилось что-то знакомое. Вслед за человеком появился и его противник – огромная горгулья с растопыренными крыльями. Она налетела на незнакомца, стараясь сбить с ног, но он ловко увернулся и резво отпрыгнул в сторону.

Подобрав валяющуюся на берегу палку, которая совсем недавно служила Альке костылём, человек отступал к реке. Горгулья, спрыгнувшая с обрыва на прибрежный песок, злобно рыча, теснила мужчину к воде. Он продолжал упорно отбиваться, но силы были явно неравны. Аля очень хотела помочь этому неизвестному, но прекрасно понимала, что с больной ногой может стать только помехой. В этот момент, злобно рыкнув, горгулья зацепила палку и, с силой дёрнув на себя, вырвала из рук человека. Повертев её в крепких лапах и переломив пополам, она отбросила бесполезную деревяшку в сторону реки. К великому сожалению притихшей Али, обломки были подхвачены и унесены быстрым потоком. Человек оказался обезоруженным. Он продолжал отступать, а Горгулья наседала, злобно рыча. Этого девушка вытерпеть не могла.

– «Если он дерётся с горгульей, которая служит Гастингсу, значит они враги. Но, Гастингс и мой враг тоже. А враг моего врага – мой друг»! – решила Алька, выбираясь из укрытия. Бросать друзей на произвол судьбы было не в её характере.

Поднявшись во весь рост, с трудом опираясь на больную ногу, она схватила с берега тяжёлую корягу, которую раньше и поднять-то не смогла и, что было сил, опустила промеж лопаток горгульи, особо не надеясь на положительный результат. Однако та, неожиданно громко взревев, грохнулась на прибрежный песок. Для пущей уверенности, Аля взмахнула корягой и ударила ещё и ещё, на этот раз по голове чудовища.

– Слава Вселену, наконец-то я тебя нашёл! – услышала Алька знакомый голос.

Она повернулась, не веря своим глазам, и поняла, кому помогала: на берегу перед ней стоял Максим, теперь в пробивающемся сквозь густую листву свете полной луны Алька увидела его лицо.

– «Как же так? – в панике думала она, отступая. – Если Максим на стороне Гастингса, тогда непонятно, для чего ему понадобилось сражаться с горгульей, ведь они – союзники? А если нет? Вдруг я ошиблась на его счёт или всё это – спектакль, и парень хочет вновь заманить меня в ловушку»?

Максим склонился над горгульей и неожиданно, как ни в чём не бывало, спросил:

– Как ты думаешь, у этих чудовищ пульс есть, или они всегда холодные и твёрдые?

Беглянка опустилась на песок, стараясь не напрягать больную ногу, и через силу улыбнулась, не понимая, что ей теперь делать.

– Нужно убираться отсюда, – безапелляционно заявил Максим, поворачиваясь, – Там впереди есть поляна, откуда нас заберёт дракон, только нужно на другую сторону реки перебраться.

Аля удивлённо и недоверчиво наблюдала за юношей. Он вёл себя так, будто не было её попытки придушить его, и побега в чужой мир, будто они только что мирно беседовали на крыльце академии, а не сражались в лесу с чудовищем.

Она всё ещё сомневалась в нём.

Максим подошёл ближе и заметил запекшуюся кровь на плечах Альки.

– Они, что, пытали тебя? – гневно сжимая кулаки, воскликнул он, – Это им так с рук не сойдёт! Они за всё ответят…

– Успокойся, – стараясь говорить чётко, урезонила его девушка, – Меня только пугали. Гастингс заявил, что моя кровь слишком дорога, чтобы тратить её зря, что я нужна ему как пленница, а не как бессловесный труп. А это, – она указала на пятна, пропитавшей футболку крови, – Это от когтей чудовищ, одно из которых ты только что грохнул. Правда, я не знаю, можно ли вообще убить горгулий…

– Горгулий? Так вот кто они такие…

– Горгульи – каменные изваяния, оживлённые особым образом…

– Кровью дракона, – прошептал Макс.

– Да. Но откуда…

– Откуда я это знаю? – Максим посмотрел куда-то в лес за быстро текущей рекой, – Так, одна подозрительная личность с тремя головами проболталась! Ну же, поднимайся, и побежали, пока эта не очнулась, нам ещё через реку плыть, – неожиданно заявил Максим, протягивая Альке руку.

Она отрицательно замотала головой:

– Не могу. У меня нога… – Девушка вытянула вперёд перебинтованную кое-как лодыжку.

– Ага, – присвистнул Макс. Он почесал затылок, наклонив голову вправо, и заботливо спросил: – Значит, бежать не получиться, а идти-то сможешь?

– Могу, если медленно, и если ты поможешь, а то горгулья сломала и выбросила мою палку, – тихо ответила беглянка, бросая в сторону реки опасливые взоры.

Юноша задумался на мгновение и вдруг улыбнулся.

– Зато я могу и ходить, и даже плавать, а тебе придётся послушно сидеть на моей спине, – решительно заявил он, тоном, не терпящим возражений. – Это ты, хотя бы, можешь?

Алька утвердительно кивнула.

– Только сначала ты объяснишь мне, что произошло в кабинете Гореслава, а я решу, стоит ли с тобой идти, – оборвала его девушка, всем видом показывая, что не собирается подниматься, да и его к себе не подпустит.

– А можно я тебе потом всё объясню, когда мы уберёмся отсюда подальше? Тогда ты даже сможешь покопаться в моих мозгах, если захочешь…

– Здесь наша магия не действует, – возмутилась беглянка, вновь охваченная недоверием, – Будто сам не знаешь…

– Ну, знаю. Так я же не привык, как вы, постоянно на волшебство надеяться, – парировал Макс и, усмехнувшись, добавил: – Придётся тебе поверить мне на слово. Так ты идёшь, или рядом с ней утра дожидаться будешь?

Он показал рукой на лежащую горгулью.

Алька улыбнулась, надеясь, что в темноте парень этого не заметит.

– А как же река? – растерянно спросила она. – Как мы через неё переберёмся?

– А что – река? Она конечно странная и, насколько я понял из объяснений Влада, пить из неё не стоит, ну так мы же и не собираемся! А в остальном – река совсем не страшная.

– Влад тоже здесь? – удивлённо и обрадованно воскликнула Аля.

– Все здесь. И девчонки, и Иден, и даже Драгомир – все заняты твоими поисками, – убедительно заявил Максим. – Но я рад, что первым тебя обнаружил.