Валентина Лебедева - Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

– Да. И как только я это понял, медальон начал меня защищать, окружив непроницаемым для магии и оружия шаром.

– Понятно. А потом?

– Потом? Потом прибежал Гореслав, и ребята тоже, а Гастингс вдруг выпрыгнул в окно, – грустно вздохнул Макс, – А пока они мне легенды пересказывали, ты в Навь сбежала.

Беглянка вновь кивнула.

– Если всё это правда, – раздосадованно прошептала она, – То, мой побег был глупым поступком упрямой девчонки.

– А я о чём! – усмехнулся юноша, вскакивая и пытаясь увернуться от кулачков взбешённой подруги.

Некоторое время они, дурачась, бегали по берегу, пока небо не приобрело светло-серый оттенок, медленно переходящий в бледно-розовый. Максим поймал её в объятья и не выпускал, несмотря на протестующее ворчание. Начинало светать.

– А твоя нога практически здорова, – неожиданно заявил он, широко улыбаясь, – А, может быть, и не болела вовсе?

Аля искренне удивилась, что больше не хромает и не испытывает боли, хотя намокшая повязка слезла, обнажая заживающие ссадины и раны от падения. В первых лучах восходящего солнца девушка попыталась разглядеть на другом берегу лежащую горгулью, но, к своему изумлению, ничего не обнаружила.

– А чудища не станут нас тут преследовать? – спросила она, надеясь, что Макс больше знает об этих существах.

– Не беспокойся об этом. Как рассказал Влад, они не могут перебраться за реку, ведь река является границей владений Алабора.

Аля облегчённо кивнула, радуясь тому, что Максим рядом, что недоразумение выяснилось, и он не злится на неё за то, что сгоряча натворила в академии.

– Ну и где твоя поляна? – спросила она, удивлённо озираясь по сторонам.

– До неё ещё идти надо, но ты не волнуйся, здесь хорошие места и, к тому же, уже светает.

– Пошли, – девушка выскользнула из его объятий, воспользовавшись тем, что Макс на мгновение их ослабил.

Разочарованно вздохнув, он направился вдоль берега, пока это позволяли прибрежные кусты. Через несколько метров пришлось углубиться в лес, но вездесущее солнце уже проникло и сюда, заставляя воздух вокруг сиять золотистыми пылинками. Утренние цветы медленно открывали свои бутоны, отдавая лесу свежесть и аромат. Под ногами весело похрустывали старые ветки и шишки.

Идти босиком было не очень удобно, но Аля старалась держаться позади, чтобы юноша этого не заметил. Однако, он в какой-то момент неожиданно обернулся, увидев болезненную гримасу на её лице от попадания босой ногой на колючий сучок. Макс, по-видимому, решил, что нога всё ещё болит, а она не желает в этом признаваться и, подхватив девушку на руки, перекинул через плечо, и понёс, несмотря на громкие протесты. При этом он весело насвистывал что-то себе под нос, делая вид, что не замечает её справедливого негодования. Алька висела вниз головой, болтая в воздухе босыми ногами и бесполезно стуча кулачками по широкой спине Максима. Несколько минут спустя, он осторожно поставил её на ноги и провозгласил:

– Вот и пришли.

– Как тебе не стыдно, ведёшь себя как противная горгулья, – обиженно прокричала ему в спину беглянка.

– Не шуми, а то транспорт спугнёшь, и нам придётся до дома пешком через весь лес шпарить, – весело усмехнулся Максим, разворачивая её лицом от себя.

На поляне лежало нечто зелёное, громадное, напоминая цветущий холм, и ничего другого Алька не заметила.

– Ой, мы, что, не этом поедем? Может, лучше пешком, нога почти не болит, – пыталась отказаться она, но было уже поздно, огромная когтистая лапа неожиданно вылезла из-под холма и схватила, ослабевшую от страха, Альку.

Девушка зажмурилась, ожидая худшего, но вдруг почувствовала, что сидит на чём-то мягком и тёплом. Аля медленно открыла глаза и чуть не упала: она находилась в седле на спине огромного дракона с тремя головами, который медленно расправлял крылья.

– Вот это да, – изумлённо воскликнула она. – Прямо Змей – Горыныч какой-то…

– Вообще-то меня Горыня зовут, – заявила, повернувшись к Альке, правая голова.

– «Это чудище ещё и говорящее»? – испуганно подумала девушка.

– Прошу держаться крепче, сейчас взлетаем, – произнесла левая голова.

Горыня разбежалась, тяжело топая огромными лапами, и, к удивлению девушки, медленно взлетела, расправив широкие перепончатые крылья. Какая-то сила вжала Альку в седло. Не успела она испугаться, как дракониха взмыла в небо и стала быстро уносить ребят всё дальше и дальше от логова Гастингса в Трёхглавой горе. Девушка инстинктивно вцепилась за край седла, не найдя ничего лучшего, чтобы удержаться.

– Оно ещё и летает, – прошептала Аля, замирая от страха и восхищения.

– ОНО ещё и мысли читает, – огрызнулась центральная голова, сверкнув в сторону девушки жёлто-зелёными глазами с поперечной полосой.

От неожиданности беглянка чуть не свалилась вниз, крепкие руки обхватили её за талию. Повернув голову, Алька заметила сидящего сзади Максима.

– Осторожнее, Горыня, а то наша пассажирка немного высоты боится, – звонким голосом объявил он.

– И вовсе я не боюсь, ты же знаешь, – попыталась взять себя в руки Алька. – Просто эта Горыня такая огромная и ещё разговаривает…

– Ну, да, – повернулась к девушке правая голова. – А вы думаете, что говорить только люди могут?

– Не ворчи, Горыня, она хорошая, скоро сама убедишься, – прокричал Макс драконихе.

– Ладно, поверю на слово, хотя орать не обязательно, я и так всё слышу.

Горыня летела, расправив крылья, покрытые тонкими золотистыми чешуйками. Две длинные, почти змеиные шеи, были вытянуты вперёд, и заканчивались узкими головами с большими жёлто-зелёными, широко расставленными, глазами, третья – центральная выглядела и крупнее, и шире, да и глаза у неё были жёлто-коричневыми.

Девушка обратила внимание, что они движутся немного правее восходящего солнца. Если законы географии здесь действовали так же, как и в Яви, по логике получалось, что они летят на юг. Аля хотела было спросить о своей догадке, но, в отличие от Горыни, Макс не умел читать мысли, а кричать против ветра она считала неуместным и бессмысленным делом. Через несколько минут беглянка и вовсе, забыв обо всём, любовалась простирающимся внизу бескрайним лесом, через который бежала, переливаясь в лучах восходящего солнца, сиренево-малиновая река. Чуть поодаль, петляя как змея, убегала к горизонту тонкая грунтовая дорога, окружённая тёмно-зелёным строем ельника, сквозь который, то тут, то там, проглядывали берёзово-жёлтый, багряно-рябиновый и кленово-красный цвета. И над всем этим великолепием возвышались, как крем на торте, бело-розовые облака с прослойкой золотистых солнечных лучей.

Иногда появлялись небольшие поселения, обнесённые высоким частоколом или отдельно стоящие деревянные домики. Под крыльями Горыни проплывали разлинованные на неровные квадраты разноцветные поля вперемешку с участками смешанного леса. На полях работали люди, замирающие при их приближении и удивлённо взирающие на летящего по небу дракона. Аля подумала, что на такой высоте они вряд ли смогут их разглядеть и очень этому обрадовалась.