Ольга Пашнина - Драконьи Авиалинии. Факультет Погонщиков

Он совершенно невыносим! Отвратительный человек, этот Златокрылый.

– Слушайте, давайте проясним, а? Не факт, что в этом виновата я! Я сделала все, как нужно. Кстати, вы мне даже не объяснили, как делаются расчеты, так что формально все равно вы будете виноваты. Откуда взялась гроза, я не знаю. И почему мы в нее попали – тоже. Я сидела не в кабине Зрячей – вы ее вообще распорядились не крепить, так что на мне вообще никакой ответственности, мне даже бинокль не дали! Я не знаю, что происходило, но могу предположить. Вы ведь уснули, верно? И Берр по какой-то причине не заметила грозу, а потом было уже поздно. И вам осталось лишь спасать жизни экипажа, жертвуя драконом. И знаете что? Когда мы вернемся, все будут жалеть бедную практикантку, которой достался преподаватель-идиот!

– Если мы вернемся. – Кайл даже ухом не повел. – Не так-то просто выбраться отсюда. До ближайшего поселения топать прилично.

– Ну, я же в туфлях. – Я скорчила рожу, обогнала Погонщика и похромала по направлению к лесу.

Мне не хотелось рассказывать о том, что произошло перед тем, как мы упали. Отчего-то казалось, будто это странное явление принадлежало лишь мне и ни Кайл, ни Берр ничего не почувствовали. Вопросы так и вертелись на языке, но вряд ли Погонщик знал ответы. Вряд ли хоть кто-нибудь из знакомых знал их.

Постепенно возбуждение, вызванное прыжком и грозой, проходило. И я начала думать о том, что действительно была во всем виновата. Раз за разом, пока мы шли куда-то в лес, я проигрывала в голове моменты составления плана и никак не могла найти зацепку. Да где я ошиблась? Вероятно, в сводке погоды. Никак не могла вспомнить, были ли на сводке грозовые участки. Они обозначались темно-синим, но… мне почему-то казалось, что их не было.

С другой стороны, возможно, сглупили маги, отвечающие за сводку погоды, но как?! Это вроде как на первом курсе проходят. Да любой маг знает, как предсказывать грозы! С направлением и силой ветра сложнее, с температурой на высоте сложнее, с уровнем яркости, отраженной блескости и что там еще бывает… Но не с гигантской грозой, способной убить дракона!

– Да как я ее не заметила?! – Это был риторический вопрос.

Кайлу наконец понравилась поляна, и он решил вопрос с местом проведения… ночи.

– А что сейчас? – спросила я. – Вечер? День?

– День, но уже клонится к вечеру. Ты долго спала, мы летели обратно.

– По той же траектории?

Кайл усмехнулся. Он ходил вокруг поляны, собирая ветки для костра.

– По той же траектории, – подтвердил Погонщик.

– Тогда я совсем ничего не понимаю! Гроза что, ВНЕЗАПНО образовалась?! Я серьезно не помню ее на сводках! Мне кажется, большое синее пятно я бы заметила.

– Не факт, что вина твоя, – пришлось признать Кайлу, и я едва сдержала улыбку. – Налажать могли все: составители сводок, ты, я, Берр.

– Тогда чего вы на меня орали?! – возмутилась я. – Так, будто все уже ясно и это я нас чуть не убила!

– В профилактических целях, – хмыкнул Кайл, сбрасывая ветки.

А потом лениво махнул рукой и все-таки высушил меня, принеся тем самым немалое облегчение. Гораздо приятнее было сидеть в лесу, будучи сухой и теплой. Тем более что дождь почти закончился, а из-за слишком больших деревьев поляна осталась почти сухой.

– А почему кресло сломалось? – Я вспомнила, как чуть не слетела с дракона.

– Потому что резьбу сорвало. Либо закручивали с рычагом, либо кто-то очень умный не умеет делать свою работу. Впрочем, это одно и то же.

– Очень удобно оно сломалось, – протянула я. – Как раз в грозу, когда удержаться на драконе – дело не из легких.

– К чему ты клонишь? – Кайл презрительно фыркнул. – Оно сломалось во время грозы, потому что Берр мотало, как пьяную. Такие нагрузки фактически ничем не закрепленное кресло не выдержало. Это логично.

Почему-то мне казалось, что Погонщик врет, и врет умело. Я слабо разбиралась в особенностях монтажа кресел, но… все-таки некоторые знания были.

– Хорошо, допустим. Но как так удачно сломались все четыре крепления? Кресло же держат четыре болта, разве нет?

– Что тебя смущает? – Златокрылый пожал плечами и сбросил куртку. – Монтаж производился одним человеком. Если он перетянул одно соединение, глупо ожидать, что он оставит в покое остальные.

– Тогда почему второе кресло не отвалилось?

Погонщик кинул на меня взгляд, способный испепелить на месте. Но влажность была слишком высокая для самовозгорания, так что намек я проигнорировала.

– Займись разведением костра, – бросил он мне. – Возможно, второму креслу повезло. Просто не успело отвалиться. После я еще разберусь с этим. Давно мечтал навести ревизию в рядах механиков. Они слишком много пьют, болтают и слишком мало работают.

Я в недоумении уставилась на груду сухих веток. И как мне развести огонь? То есть теория, конечно, понятна, но… страшно. Потому что вместо костра может загореться сосна или трава… или шевелюра Кайла. Хотя последнее не страшно, а скорее забавно. Прокрутив в голове список известных заклинаний, я остановилась на обычном ритуале вызова искр. Таким обычно развлекают детей, но от него вполне могут загореться ветки.

– Высший, ты еще более убогая, чем я думал, – рассмеялся Кайл, наблюдая за моими несчастными попытками.

Ладно, это я проглотила. Потому что замечание было справедливым: я выглядела жалко. Нет у меня таланта к магии, не всем быть первоклассными колдунами!

К слову, те, кто магии лишен вовсе, считают, будто она решает все проблемы, и весьма напрасно. Мало того что запас сил ограничен, так еще и надо держать в голове кучу всяких способов эту магию применить. Ну или постоянно таскать с собой книгу. Ни первое, ни второе у меня не получалось.

Погонщик продолжал нагло ржать.

– Кайл! Я пытаюсь развести костер!

– А у меня есть способности к магии огня.

У меня рот открылся. Даже в такой ситуации он издевается надо мной!

– Так, может, зажжете костер?! – возмутилась я.

– Да ну, ты так весело пыжишься…

Я обиженно надулась и отодвинулась от костра, не желая развлекать Погонщика, но потом любопытство и желание хоть что-то делать не выдержали, и я снова принялась засыпать Кайла вопросами:

– А что теперь делать нам? Как мы выберемся?

Он пожал плечами, убавляя интенсивность пламени, и ответил – на этот раз без издевки:

– Ночь и вечер переждем. Во-первых, ночью ходить опасно и бессмысленно. А во-вторых, если Строгий не идиот и гроза закончится, нас отправятся искать. У нас есть несколько поисковых драконов, на всякий случай. И лучше сидеть на месте. Я не исключаю, что придется топать к ближайшему поселению, но все-таки хочется уехать отсюда на драконе.

– Ему все равно негде сесть, – вздохнула я. – Вокруг нас непроглядный лес.