Елена Фирстова - Драконьи Будни

Передвигаю лестницу, подцепляю. Тяжелый! К краю подтащила, а он из пальцев выскользнет – и ба-бах на пол! Застежка в сторону, половины наперекосяк, и бумаги ворохом в разные стороны!

– Ты чего там громишь? – недовольствует дракон.

– Седло из рук выскользнуло! – кричу в ответ, а сама думаю: "Вот бли-ин! Только б проверять не пошел". Шнырк вниз. Бумаги заталкиваю, а они старые: хрустящие, желтые, коричневатые – сыплются, словно и правда с пожара. Пихаю не глядя: глаза уже новую жертву присмотрели. В этом чемодане, на дне второй половины, книга лежит без названия, темная, буграми пошла обложка. Собрала я все и к книжке этой потянулась. Слава Древним, Танори не пришел!

Открываю наугад. Хотела с начала, да половина страниц слежалась. Дневник чей-то, похоже. Буквы крупные, чуть с наклоном, и дата стоит.

"16 июня 1856 года.

"Разрешите поцеловать вашу прелестную руку".

Мне только исполнилось шестнадцать. Родители впервые взяли на бал к Дориховым. Матушка сказала, что Нинель, моя старшая сестра, которая уже два года как замужем, тоже будет там. Сердце мое разрывалось от волнения.

Наконец экипаж подъехал к особняку! Кареты, лошади, люди… я чуть не потеряла голову от ожидания. А свечи! Столько свечей еще никогда в жизни не видела!

Мы вошли в зал. Матушка повела меня знакомиться с хозяйкой. Лица-лица-лица. Всех разве запомнишь? Ах, да, отвлеклась. Кажется, заиграли польку.

Офицер. Красавец. Его звали Андрей. Живые карие глаза под густыми бровями. Губы то улыбались волнительно, то сжимались в линию, то чуть приоткрывались, обнажая ряд белых зубов. "Разрешите пригласить вас".

Сердце мое в смятении. Идти страшно, отказать еще страшнее. На его виске капелька пота…"

Страница кончилась, ногтем никак не подцепить. Бумага истлела или запеклась. Бесполезно бороться. Мне бы захлопнуть и продолжить уборку, так нет, любопытно же! Кое-как разлепила страницы где-то ближе к концу.

"17 марта 1857 года. Болезнь никак не хотела отступать. Матушка потрогала лоб и снова послала за врачом. Меня же телесные страдания тяготили куда меньше, чем душевные. Утром Варька-кухарка передала записку. Крошечный клочок бумаги, сложенный вчетверо. В нем всего три слова: "Уехал на Кавказ. А."

Кавказ? Я чуть не выронила дневник. Может, ошиблась? Но нет. Кавказ. Перечитываю еще раз двадцать. Кавказ так и остаётся Кавказом. Но в этом мире нет никакого Кавказа. Зато на родине был… то есть – есть, и война, вроде, тоже была… Как раз в девятнадцатом веке, на нее еще сослали кого-то из поэтов… Блин, зря я не любила историю! Неужели?

– Танори!

– Даже не проси. Сама уронила, сама и складывай.

– Откуда у тебя чемодан?

Молчит. Ну что ж, я не гордая, сама подойду. Выбираюсь из пыли и топаю к чешуйчатому.

– Тан?

– Ну чего тебе?

– Откуда у тебя дневник?

– От прошлой наездницы остался, наверное. Она со своими бумажками не расставалась. Выкинь.

Даже глаз не открывает. У, гад, так бы и треснула! Да только кулаки отшибешь, а ему вреда никакого.

– Прошлой? Ты же говорил, что тебе двадцать восемь!

– Так и есть. В смысле, если б я был человеком. А вообще сотен шесть будет.

– И сколько у тебя их было?

– Кого?

– Наездниц.

– Ты вторая, успокойся.

– И ее ты тоже украл?

– Слушай…

Танори исчез. Вместо него мгновением позже мое запястье сжал парень лет двадцати. Горячее дыхание обожгло щеку. Карие глаза глядели со злостью.

– Никого я не крал! – прорычал он голосом Тана.

Я аж язык прикусила. Думала, он обращаться не умеет. А тут…

– В то время я еще работал наемником. Сопровождал караваны межмировых торговцев.

«Ага, – думаю, – знаем мы ваших торговцев. Сказал бы сразу – контрабандистов!»

– В тот мир меня занесло случайно. Прыгнул по наводке и промахнулся. Повезло, что жив остался. И на бал идти тоже не собирался. И вообще… украсть живого человека из неизвестного мира -преступление, потому что это может нарушить баланс! Не идиот же я, чтобы этим заниматься. Тем более Наталья уже тогда была болезненной. Я решил подождать, когда придет ее время. А потом она сама согласилась уйти со мной: в последний час жизни. Я обещал ей выздоровление, если успеем добраться до своих. Нам повезло. В ее доме случился пожар. Мы бежали. И долго жили вместе. Я думал, ты на нее похожа… Выходит, ошибся.

Он был зол, но я злее.

– Значит, и меня ты встретил случайно?

– Нет. Я понятия не имею, откуда ты.

– Как так?!

– Тебя я просто купил. Ты мне внешне ее напомнила.

Тан сказал это тихо, с безразличием, словно купил овощей на рынке, а не человека.

– А если не хочешь, чтобы нас отсюда выперли за то, что я не порвал с прошлым – помалкивай в тряпочку. И будь добра, закончи уборку.

Он разжал пальцы и вновь обратился в дракона. А я, потеряв равновесие, рухнула на пол и еще долго глотала слезы. И все же лучше быть горе-наездником неизвестно где, чем трупом у себя на родине. Уж в этом мы с его Наташей точно похожи.

Блари проснулся, поскольку что-то стукнуло его по носу. Он раскрыл пасть, чтобы зевнуть, но в этот момент кто-то закричал.

– Только не ешь меня! Я все объясню!

Блари от удивления сомкнул челюсти и стал присматриваться. Что за истеричная особа пробралась в его пещеру и даже зевнуть спокойно не дает?

Дракону пришлось здорово скосить глаза, чтобы увидеть наглого визитера. Тот стоял прямо перед его носом. Это был человек в странной одежде, больше всего напоминавшей халат, накинутый поверх кожаного доспеха. Или нет. Не кожаного… и вовсе не доспеха? Уж больно странные перчатки, сапоги и шлем. Последний выглядел почти как яйцо, а еще стекло вместо забрала. Вместо меча посетитель держал палку и ленту, покрытую странными полосками и знаками.

Рядом с незваным гостем стоял ящик.

– Ты кто такой? – строго спросил Блари, подняв голову, чтобы получше разглядеть визитера и с тоской подумал: "Кажется, завтрак накрылся. И что этим рыцарям не живется спокойно? Припираются с утра пораньше. Ладно, хоть мечом не тыкает".

–Э-м-м. М-меня зовут М-мирдан Аботютя, – произнес незнакомец и попятился к выходу.

– Рыцарь?

– Никак нет, сэр.

– Оруженосец?

– Ученый, сэр. Простите за вторжение. Мы не предполагали, что вы разумны.

– Да-а-а? Еще учеными называетесь.

Блари улыбнулся, обнажая ряд зубов, каждый из которых высотой был в человеческий рост. Манера гостя добавлять к каждой фразе "сэр" забавляла дракона не меньше, чем наглое заявление двуногого, что тот ученый.

– Видите ли, я прибыл из далекого будущего, – пробормотал Мирдан, чувствуя себя тряпичной куклой перед бойцовским псом. Ученый потянулся к шее, чтобы ослабить галстук. Но вместо него нащупал лишь ворот защитного костюма.