Анастасия Войно-Ясенецкая - Живые и Железные

После эвакуации из разрушенной Шош-Шаары всех выживших допросили. Когда Готтентойл рассказал полицейским о странном человеке, сиганувшем с крыши, и об алевах, которые появились внутри купола, стражи порядка пригрозили ему психушкой. Официальная версия была такова: Длиннокрыл и Винторог прилетели снаружи, они же и разрушили купол, а остальные горюны появились позже. Тилю ясно дали понять: если он будет утверждать обратное, то быстро загремит на принудительное лечение. То же самое сказали и Андржею с Василиной…

– Я не знаю, – пожал плечами Рейко. – Какая им была разница, кто купол сломал и как? Город-то так и так уничтожили… Так что ты там про небо говорил?

– Да мне просто интересно, почему снаружи оно каждый раз разное, а под куполами – всегда одного и того же цвета?

– Тебе не всё равно? Думаешь, мы часто будем смотреть на настоящее небо?

– Ну, если в Гелайт или Штерайф пойдём служить, то да… Но я хочу после учебки в Канджиён заявление подать…

– Ты?! В Канджиён?! Да там же из людей машины делают!

– Это преувеличение. Они просто много времени уделяют духовным практикам и полностью берут под контроль свои эмоции. Это и позволяет канджёновцам быть значительно сильнее обычных людей…

– Вот оно что, – Рейко искоса посмотрел на друга. – Всё слишком слабым себя считаешь?

– Так а кто я сейчас? Дохляк, очкарик, ботаник. А если я стану кондактером, то меня будут хотя бы уважать…

– Ещё и кондактером? На Блэкторна хочешь быть похожим? – Рейко не зря вспомнил имя этого канджиёновского капитана. Тот считался лучшим истребителем горюнов. О невероятной силе, быстроте реакции и ловкости кондактера Кристиана Блэкторна ходили легенды. Так же, как и о его невероятной жёсткости и бессердечности…

– На него сложно быть похожим, это же человек-легенда, второй после ван Оггенберга…

– Знаешь, – Андржей скрестил руки на груди и насупился. – Я ведь их обоих в своё время видел, вот почти как тебя сейчас. Нас с Васькой отец каждый год на День Короля в Дампфбург возил, там многие известные люди на параде бывали… Капитана ван Оггенберга я видел незадолго до его гибели, ты, кажется, тоже тогда с нами был, а капитана-кондактера Блэкторна – через пару лет после. Они настолько разные, Тиль… Разве что оба – невысокого роста и темноволосые. Но ван Оггенберг – такой весёлый был, жизнерадостный, будто весь светился изнутри. А Блэкторн – страшный человек, холодный, как машина. И во взгляде чернота такая… Канджиёновцы-то и так все бесчувственные, а этот словно и вовсе неживой… И умом я понимаю, что кондактер Блэкторн – наш сильнейший защитник, но как-то он мне совсем не по душе… А тут ещё и ты таким же стать хочешь…

– Да не таким же. Просто сильным.

– Хм… а я вот что подумал… Откуда он вообще взялся, Блэкторн этот? О нём же ничего слышно не было до того, как капитан ван Оггенберг погиб… Кто он такой? Может, и не человек вовсе? Как он, например, умудряется флюгом без перчатки управлять? Силой мысли?

– Не думаю, – Тиль посмотрел на чернеющий вдалеке лес. – У Канджиёна есть много технологий, которые они хранят в тайне от простых смертных… Наверное, это одна из них.

Рейко ничего не ответил и поднял взгляд в небо. На миг ему показалось, что высоко, в лучах восходящего солнца промелькнула тёмная тень, похожая на огромного горюна. Но она тут же исчезла, и небо снова стало чистым…

Глава 3.

Побег.

Те, кто всю жизнь провёл под землей, не слишком-то привычны к солнечному свету. На выходе из лифта Шие выдали специальные очки и сказали, чтобы зажмурился. А когда ему позволили открыть глаза, то несмотря на то, что в помещении царил полумрак, Шия тут же захлопнул их снова: настолько ярким показался свет. Но спустя полчаса молодой человек более-менее привык и смог выйти на улицу. А ещё через полчаса он уже спокойно смотрел в золотистые небеса (по слухам, они на самом деле были голубыми, а жёлтый оттенок придавало им стекло купола). Распорядитель указал Шие его место на трибуне. Далековато от главной дороги, по которой пройдет праздничная процессия, но это не так уж и важно. Всё, что было вокруг, казалось Шие невероятным, удивительным, и он просто не мог насмотреться на небо, солнце, облака, блики света в оконных стеклах, людей, кожа которых была не мертвенно-бледной, как у всех, кого он знал, а розовой…

– Привет, – отвлёк Шию от наблюдений чей-то голос. Юноша оглянулся. Рядом с ним на трибуну присела девушка, на вид чуть старше его. На ней был балахон из грубой ткани до колен и высокие кожаные ботинки, из-под которых торчали полосатые гольфы. За спиной у незнакомки висел лук и колчан со стрелами. Шию поразил необычный цвет собранных в хвост волос девушки – ярко-голубой. Такими же оказались глаза, губы и ногти.

– Удивлён? – синеволосая убрала чёлку с глаз. – Я из Райхатты, деревни на севере. У нас источник воды проходит через залежи голубого минерала, поэтому мы все такие. Я Орика, можно просто Рика, охотница. А тебя как зовут?

– Шия, геолог-разведчик. Я из местных.

– Как ты думаешь, скоро начнется? – Рика поправила колчан с луком: он упирался в скамью и мешал ей сидеть.

– Не знаю… Ты впервые на поверхности?

– Ну… как тебе сказать, – охотница замялась. – Нет… я… ну в общем… я на поверхности живу. Постоянно…

– Как так?! Это же незаконно…

– Ну да, для нас это запрещено. Но мы выбрались на поверхность и построили свой небольшой купол. Атаки горюнов отбиваем. У нас есть инженеры, которые сделали несколько пушек. Ими гадов, правда, можно только отпугнуть, но пока держимся…

– И давно вы так?

– Три года. С тех пор как змеи Шош-Шаару разрушили.

– Да уж, – Шия поёжился. Историю о шош-шаарской трагедии знали и под землёй. Три года назад небольшой город на юге подвергся нападению горюнов. Сперва прилетели два алева – Длиннокрыл и Винторог – и уничтожили купол. Множество людей погибло под его осколками и обломками разрушенных зданий, остальных пожгли горюны, которые ринулись следом в пролом. Из десятитысячного населения не спаслось и тысячи. Людей эвакуировали под соседний купол, а разрушенную Шош-Шаару восстанавливать не стали.

– На нас в тот год тоже напали, – продолжила Рика. – От деревни не осталось ничего. Поэтому мы и решили уйти на поверхность и строить свой купол.

– Напали? На подземное поселение?

– В том-то и дело. Похоже, это был тот же самый Винторог или какой-то его родственник. Он разворотил своим рогом землю, у нас много людей погибло. Мы просили о помощи власти, но нам отказали. Пришлось выживать самим. И вообще, историю о нападении просто замолчали! Тех, кто пытался жаловаться, арестовали. А сейчас нам угрожает уже Канджиён – за незаконное строительство купола. К нам не так давно приезжал кондактер, жуткий такой, одноглазый. Он преступника какого-то искал, ну и нам пригрозил заодно. Мол, если обратно под землю не уберёмся, то будут проблемы. Тогда я по поддельному приглашению приехала сюда. Буду добиваться аудиенции у губернатора. Надеюсь, меня за это в тюрьму не отправят. Мы же ничего плохого не делаем, так и оставьте нас в покое, – Рика нахмурилась и замолчала. Тем временем вокруг как-то неожиданно стемнело. Шия поднял глаза. Над куполом в небе раздувался гигантский ком чёрной ваты – именно таким показалось неизвестное природное явление подземному жителю.