Галина Романова - Свой дракон

Ширд, сидевший в сторонке и штопавший рубашку молодого рыцаря, только поджал губы, ниже склоняясь над работой. Не имевший титула и званий, не выделявшийся древним родом или хотя бы родительским богатством, Ширд держался скромно. И добровольно выбрал себе в защитники и покровители герцогского сынка, взамен оказавшись у него на положении денщика. Так, во всяком случае, его не задирал больше никто. В группе все уже давно разбились на такие вот компании, и лишь некоторым не повезло – Садуго, например, до сих пор оставался в одиночестве, получая на орехи от всех остальных, но упрямо не признавая ничьих авторитетов.

– Ах, вот ты о чем, – со смехом протянул Юрат, снова откидываясь на спину. – Боишься, что тебя обставит этот выскочка?

– «Боишься»! – передразнил Яунист. – Да он меня уже… Я этого так не оставлю! Он у меня за все заплатит!

– Т-ш-ш! – Юрат резко сел.

Молодой рыцарь стремительно обернулся на входную дверь, сжимая кулаки и готовясь ко всему, вплоть до банальной драки, если бы вошел пресловутый горец. Но это оказался Садуго. Он влетел в казарму с разбега и резко затормозил, увидев своего недоброжелателя. Не то чтобы Яунист так уж недолюбливал сына торговца – на нем было проще, чем на ком бы то ни было, вымещать злость и досаду. А то, что Авидар время от времени защищал Садуго, еще больше распаляло молодого рыцаря.

– Ага-а, – хищно протянул он.

– Извините… – Мальчишка попятился. – Я потом… зайду.

– Стоять!

Садуго развернулся к двери, но Яунист кивнул Ширду, и тот сорвался с места, перекрывая выход. Мальчишка обреченно зажмурился, выставив вперед руки с растопыренными пальцами. Этот жест заставил Ширда заколебаться – из всей группы именно веснушчатый заморыш оказался самым сильным магом. После того как у него открылся этот дар, его даже стали меньше гонять на полосе препятствий и сквозь пальцы смотрели на неудачи и промахи в фехтовании и на учебном ристалище.

– Погоди. – Яунист быстро положил руки на плечи Садуго, слегка встряхнув его. – Чего сразу атаковать собрался? Мы же хотели только поговорить!

Юрат опять приподнялся на локте, с ленивым интересом следя за событиями.

– Т-точно?

– Только поговорим. Бить не будем, обещаю! – торжественно пообещал молодой рыцарь.

На веснушчатом лице паренька отразилось такое облегчение, что его собеседники рассмеялись:

– Честное рыцарское! Но ты должен кое-что для нас сделать!

Садуго напрягся. Именно с этого – «Ты должен мне что-то сделать!» – и начался его затяжной конфликт с молодым рыцарем. И вот опять…

– Ты ведь хорошо разбираешься в магии? – раздался над ухом шепот Яуниста. – Сможешь применить свои знания на практике?

– Ну-у… э-э…

– Но тебе же надо тренироваться? – вкрадчиво продолжал молодой рыцарь. – Рано или поздно нас отправят «в поле», мы с тобой будем напарниками, а как я могу доверить свою жизнь человеку, в чьих способностях я не уверен? Докажи мне, что ты сильный и опытный маг!

– Но как? – пролепетал Садуго.

– Очень просто. Испытай свои силы на ком-нибудь. Вас же учат устраивать ловушки на драконов? Вот и поставь ловушку на кого-нибудь из наших, как будто это дракон!

– На кого, например?

– Ну… – Яунист сделал вид, что задумался, хотя ответ был давно готов. – Хотя бы на Авидара! Сможешь?

На лице Садуго мелькнуло сомнение.

– Но он самый сильный в нашей группе, – протянул он.

– Так я и не прошу нарываться! – парировал молодой рыцарь, стараясь не обращать внимания на насмешливое фырканье Юрата. – Тебе лишь нужно испытать самого себя! Сделаешь, напарник?

Подобное обращение от вечно заносчивого и кичащегося своим происхождением наследника герцогского титула многое значило. Сын торговца обреченно вздохнул, сжал кулаки и кивнул с таким видом, словно собирался прыгнуть в озеро кипящей лавы или в пасть голодного дракона.

Уже протянувший с другой стороны руку, чтобы открыть дверь в спальню, Пасак замер, слушая доносившиеся изнутри голоса. Несколько секунд он колебался, а потом тихо попятился и пошел прочь. Он случайно услышал то, что не предназначалось для его ушей, и напряженно раздумывал: что делать? Рассказать горцу или оставить все как есть?

Школа Драконоборцев. Накануне

В тот день ученики были очень удивлены, когда после утренней разминки и пробежки направились в классы и увидели, что наставники – брат Акимир, брат Дайвен, брат Квактол и с ними сэр Альдон – выстроились на пороге учебного корпуса, словно стояли в строю. Чуть в стороне, как зрители на бесплатном представлении, столпились еще несколько рыцарей и послушников или, как их называли в официальных документах, «младших братьев» – один из конюхов, повар, брат кастелян, пономарь.

– Что, – Яунист, шедший впереди, остановился, – уроков сегодня не будет?

– Нет, – не обманул его ожиданий брат Акимир. – Сегодня все в Школе заняты другими делами. Мы наводим порядок перед праздником.

– Праздник? – загомонили юноши. – Какой праздник? Когда? Сегодня?

– Завтра, – небрежно бросил старший наставник. – Завтра День Создателя. Завтра уроков не будет! Отменяются! Будет торжественный молебен, потом пир, прием гостей, и до самого отбоя – свободное время. А сейчас вас всех разберут – кто где будет помогать наводить порядок и готовиться к завтрашнему празднику… Итак, четверо – на конюшню. Четверо – на кухню. Четверо – в собор, четверо – подметать плац и еще четверо – прибираться в учебном корпусе лично под моим присмотром. Ученики из остальных групп уже получили задание.

Говоря это, рыцарь просто указывал пальцем в первых попавшихся учеников, выбирая тех, на кого в данный момент упал его взгляд, так что жеребьевка прошла очень быстро. Готик оказался в числе тех, кому выпало убирать плац. Яунист вместе с Ширдом, своим вечным подпевалой, должен был отправиться на конюшню, Авидару досталось теплое местечко на кухне, Садуго, просиявший при мысли о том, что не попал в группу вместе с Яунистом, едва ли не вприпрыжку устремился убираться в учебном корпусе, но тут негромкий голос привлек общее внимание:

– Брат, мне тоже нужен помощник!

Невысокий худощавый пожилой рыцарь с коротко остриженными, почти полностью седыми волосами и тонкими чертами лица сделал шаг вперед. До этого он скромно стоял в сторонке, не привлекая к себе внимания. Тем не менее многие ученики его вспомнили: на вечерних молебнах, когда собирался весь Орден, он неизменно оказывался в первых рядах, возле гроссмейстера, приоров и прочих старших братьев. Вот только имени его не знал никто из юношей.

– В чем дело, брат? – осведомился брат Акимир.

– Сэр Лаймож давно приказывал разобраться в кабинете, – ответил тот. – Думаю, предпраздничный день – отличный повод выполнить распоряжение великого магистра. Так что, с вашего позволения, я выберу себе одного ученика… Хотя бы его!