Акоп Паронян - Высокочтимые попрошайки

— Но вы мне поможете в моих хлопотах, господин парикмахер, не так ли? — спрашивает священник.

— Да, но… что в моей власти?

— Ваше содействие необходимо.

— Ну, сделаю, сделаю всё.

— Спасибо вам… Абисогом-ага не иностранец, а наш соотечественник. Приехал жениться. И помочь ему в этом — наш долг!

— Конечно. У меня к Абисогому-аге нет никакой неприязни; или там ненависти, тем более что человек он жалостливый и добродетельный.

— Говорить это в лицо неловко, однако человек он исключительный.

— Превосходный!

— Стоит только посмотреть на него, сразу видишь: весь само благородство.

— Кто же полагает, что наоборот? Я ему не враг.

— Значит, при случае вы отзовётесь о нём с наилучшей стороны?

— Непременно.

— Абисогом-ага — человек бывалый, и он вас вознаградит.

— Слушаю! С радостью готов сию же минуту… Ах, лишь бы сын мой получил свидетельство!

— Через пять дней, Абисогом-ага, через пять дней ваши фотографии будут готовы, — сообщил Дереник, выходя из своего павильона.

— Очень хорошо, — ответил Абисогом-ага и вместе с попом и цирюльником вышел из мастерской господина Дереника.

Госпожа Шушан, которую читатель, надеюсь, ещё не забыл, узнав, что священник разыскивал Абисогома-агу и вслед за ним помчался в мастерскую Дереника, не медля ринулась туда же, с целью не дать перехватить свою добычу, и дула вперёд до тех пор, пока не оказалась в нескольких шагах от священника, уже успевшего ловко спровадить цирюльника и теперь рекомендовавшего сотоварища в следующих выражениях: «Ушёл шельмец… Прошу прощения, что я должен был раньше сказать вам правду, но не сказал… Этот брадобрей — известный всем плут и вымогатель… Не помню ни одного новоприезжего, у которого он не выклянчил сколько-нибудь денег. Словом, негодяй, каких мало. Будучи исповедником, долгом своим считаю остеречь вас от людей, кои ищут сблизиться с состоятельными господами исключительно ради корысти. О, я ненавижу их!»

— Благодарствую за ваше добросердечие и человеколюбие.

— Не потворствуйте им. Подобным прохвостам только повадку дай…

— Нет, не буду.

— Не скажете ли вы мне, святой папаша, какое у вас дело до Абисогома-аги? — спрашивает вдруг госпожа Шушан, как вы знаете, нагнавшая своего конкурента уже вблизи мастерской Дереника.

— Одно маленькое дело.

— Нет, ты не должен иметь до него никакого дела. Ты выполняй уж, будь добр, свои обязанности, а в чужие не суйся. Постыдился бы! Пойдёмте, Абисогом-ага!

И госпожа Шушан тянет Абисогома-агу за правую руку.

— Нет, это ты постыдись! У нас с Абисогомом-агой дельце есть. Пойдёмте, Абисогом-ага!

И священник тянет Абисогома-агу за левую руку.

— Святой отец, а ведёт себя как не подобало бы и всякому смертному.

— Замолчи!

— Не замолчу!

— Отпусти мою руку! — говорит Абисогом-ага.

— Не отпущу! — отвечает госпожа Шушан. — Вы со мной пойдёте!

— Нет, он со мной пойдёт! — настаивает священник.

— Из-за нескольких сот пиастров ты хочешь сделать этого мужчину несчастным?! Ты в девушках не смыслишь.

— Не ори. Позволить вам ограбить нашего благородного гостя? Ты этого добиваешься?

— Зачем вы дерётесь, люди? Вам не стыдно? Я не хочу никакой девушки!

— Нет, — отвечает госпожа Шушан, — я найду вам хорошую девушку, но если вы решили, чтоб её искал святой папаша, то для вас это кончится… бесчестьем.

— Наоборот, если жених ищет себе невесту через священника, значит, он дорожит своей честью… Пойдёмте, Абисогом-ага.

— Не позволю!

— Пойдёмте, Абисогом-ага.

— Не позволю! Он никуда не уйдёт, нам с ним на смотрины пора…

Вся эта сцена происходила возле мастерской Дереника, на глазах у небольшой толпы зевак, исполнявших роль зрителей, и она ещё продолжалась, когда Манук-ага, вынужденный непременно разыскать Абисогома-агу, оказался здесь, увидел Абисогома-агу, которого за одну руку тянул за собой священник, за другую — госпожа Шушан, помог ему вырваться из рук этих злодеев, обозвал как попа, так и сваху бранными словами и с криком прогнал их прочь.

— Ах, — сказал Манук-ага, обратившись затем к Абисогому-аге, — а ведь во всём виноваты вы: поблажаете им, а все они лишь для того сгибаются перед вами, чтобы попользоваться от вас.

— Это правда?

— Зачем мне врать? Затеяли жениться, да? Ну и прекрасно. Я найду вам девушек, выберете из них, какая вам больше понравится, да и возьмёте её в жёны.

— Ты прав.

— Я покажу вам девушек из самых почтенных семейств.

— Покажи.

— Прошли те времена, когда невест через посредников искали.

— Да?

— Это даже стыдно, в конце концов!

— Коли стыдно, мы сами найдём.

— Я помогу вам выбрать девушку на ваш вкус.

— Благодарствую.

— А для начала дайте мне пока пятьдесят золотых.

— Что? Не понимаю.

— Я говорю дайте мне пятьдесят золотых.

— Как? Зачем?

— Аллах, аллах! Раз говорю, значит, знаю зачем. Неужели вы думаете, возьму ваши деньги и бесследно исчезну?

— Не исчезнешь, но всё же…

— Боитесь дать мне пятьдесят золотых, а с вас уже и так не меньше причитается… Вы нас в большие расходы ввели.

— Откуда? Что за расходы такие?

— Я же не мог всё подряд записывать! Супруга моя знает. Но оставим сейчас этот вопрос.

— Нет, не оставим… Пятьдесят золотых… Сколько дней, как я?..

— Послушайте, я призанял у одного денег, сегодня он потребовал вернуть ему долг, без ножа зарезал, если завтра не верну, нас выселят из дому. Это будет позор для меня, но и вам не сделает чести. Дайте мне пока сколько прошу, а расчётами займёмся после.

— Господи владыко, какая срамота!

— А когда найду вам барышню, за посредничество ничего у вас не возьму. Дайте же мне эти пятьдесят золотых, ну дайте.

— Почему? Что я тебе сделал?

— Почему? Вы не понимаете простых вещей. Сожалею об этом. Сделайте, что я вам говорю. Ну, почему вы отказываете в пятидесяти золотых?

— Не дам! И сегодня же уйду из твоего дома!

И, разговаривая таким образом, они быстро шагали по улице.

— Добро бы дело шло о крупной сумме, а то — пятьдесят золотых! Право слово, не ожидал я от вас, надеялся…

— Не надейся!

— Стоит ли вам спорить из-за пустяков? Нет, не вяжется это с вашим именем, с возвышенностью вашей души.

— Сегодня же заберу мои сундуки и уеду!

— Уехать вы можете, но только как дадите пятьдесят золотых.

— Не дам!

— Дадите!

Продолжая пререкаться и горячиться, они оба подошли к дому № 2 и у его ворот встретили священника, цирюльника и госпожу Шушан.

— Уходите! Убирайтесь вон! Видеть вас не могу!.. О господи! закричал Абисогом-ага, увидев эту компанию.

Потом он вошёл в дом, хлопнул дверью, поднялся к себе и, к удивлению хозяйки, начал увязывать своё добро в сундуки.