Павел Шмелев - Истории Дальнего Леса

— Вот и давай, — отвечала с твердостью в голосе Анфиса, доставая с полки сливовое варенье, — обживай. Дом большой, новый, не в пример московским, его сносить в ближайшие сотни лет точно никто не будет. Да и места у нас тут сказочно красивые. Под окнами вон Серебряное озеро с русалками. Тебе понравится.

— Да я неприхотлив по натуре своей, где-то даже не лишен неказистой приятности и исконного обаяния. Мне бы хлеб белый, а икра может быть и черной.

— И скромен несказанно, — добавила Анфиса. — Ты тут про какую-то икру сказал. Это что же за диковина такая?

— Есть такая расхожая поговорка среди московского сословия купеческого. Неужто не слыхали? Это кушанье такое. Ну ладно. Пойдем к Василию.

— Вот уж нет, уважаемый. Давай сам. Тут же рядом совсем. Вот подойди к окну. Вон справа, дом прямо у озера. Видишь? Ну новый сруб страшенной басурманской формы. Это то как раз и есть коттедж Василия.

— Да, вот ведь наваяли чего! Диковинная избушка какая-то. Чудной фасад.

— Да говорила же, американцы наворотили. Видишь сам, совсем рядом. Только надо чисто телепортироваться, чтобы хозяин пока не почувствовал.

— И правда рядом совсем, без проблем портанусь туда. Посмотрю все не спеша и основательно.

— Ну давай, основательно — это правильно, — вздохнула Анфиса.

Поначалу ничего не изменилось. Но в воздухе чувствовалась какая-то напряженность. И точно — через минуту опять пошел густой дым и домовой исчез в нем. Пропал, как будто и не появлялся никогда в Дальнем Лесу представитель отряда домовых из далекой Московии. Один густой дым и остался в домике норки Анфисы.

А подруги продолжили пить малиновый чай. И когда дым окончательно рассеялся, то завели они неспешный разговор о погоде. Нечего было говорить про домового, он сам свою работу знает.

Меж тем домовой Никодим прибыл в дом Василия. Он несказанно удивился всем новомодным чудесам и сложным механизмам. Дом купца в Московии был, конечно, попроще. Никодим решил все проверить основательно до знакомства с хозяином дома.

Но для начала и по извечной русской традиции надо было отметить приезд. Путь-то неблизкий был. Выбрал Никодим для этого случая небольшой чердак, как раз над кухней. Телепортировал он с собой жареной картошки, водки из купеческого резерва и красной рыбки. Все честь по чести, как и положено по исконной домовой стародавней традиции.

И после трапезы решил Никодим вспомнить свое давнее увлечение — старинные и вечно живые, как он сам, романсы. Любил он это дело, — кстати, многие домовые, абсолютно лишенные слуха и голоса, отчаянно любят петь.

Вот какая беда! Но у Никодима все было еще более запущенно: стихи он сочинял. Так часто бывает и в наших краях — кто не знает законов стихосложения, тот больше всего и пробует сочинять.

Причем у некоторых это получается на удивление довольно неплохо. А те, у кого случилось такое несчастье, как отсутствие голоса, постоянно поют на горе окружающим…

Меж тем Никодим, не мудрствуя лукаво, быстренько материализовал свою балалайку, которая была послана из Московии вместе с ним в комплекте, и затянул странную песнь на самую важную и актуальную тему — о себе любимом:

Домовые, ведьмы, лешие,

Наш защитный механизьм —

Не рогатые и пешие,

Не природный атавизьм.

С домовенками, исконные —

Русской фауны стезя —

Не чужие, не залетные —

Жить без них совсем низя!..

Последнее слово он просто прокричал со всей своей так давно хранившейся где-то удивительно глубоко не истребимой бегущими годами чувственностью. От всей души, с неизбывной тоскою о чем-то затаенном. И тут что-то произошло — на чердаке вдруг стали подпрыгивать два сундука. Никодим отложил балалайку и огляделся — никого рядом не было. «Ага, — подумал он, — тут дело нечисто». Он сразу понял, что не один здесь празднует свое прибытие.

Задумался домовой немного и вдруг вспомнил о чем-то. Порылся в карманах и достал какую-то ветку. Покрутил он ей перед собой и закряхтел: нехитрый магический индикатор недвусмысленно показывал на то, что кто-то еще здесь есть из магического сословия. Только таится. Никодим стал ходить по чердаку, и ветка в его руке совершала какие-то странные движения, как будто хотела пуститься в пляс под только ею одной слышимую музыку.

— Кто тут таится?! — грозно проговорил Никодим. — Все равно ведь найду.

— Ага, искал бы до второго пришествия ты магический персонаж в этом доме, старый пень, — проговорил неожиданно высокий и веселый голос после небольшой паузы, — не узнал ведь небось. Вот ведь как все обернулось. А помнится, сам писал мне угольком на купеческой стене:

Ах ты, милая душа,

До чего ж ты хороша…

— Да как тебя забыть? — дрогнувшим голосом с удивлением сказал Никодим. — Только нет уже той стены, да и дома купеческого нет. А мы с тобою вечные — вот и странствуем по свету. Но здесь-то ты как? Ишь куда забралась!..

— Долгая история. Не мастерица я такие истории рассказывать. Если сократить малость, скажу так: прослышав, что наш купеческий дом в Московии сносят, сразу решила тебя вызвать — ну пришлось пошалить малость для порядка. Больно крепким дом купеческий оказался, тот, где ты так засиделся. Вот и пришлось мне поднапрячься и колдануть слегка: уж больно тебя, такого вредного и нелепого, захотелось увидеть здесь.

— Вот оно как, — усмехнулся Никодим, — и ты хотя еще домовенок по возрасту, едва за сто лет перевалило, но уже можешь что-то. Надо же!

— Да уж, могу, — довольно произнес голос.

В ту же минуту повалил густой дым. По мере того как он рассеивался, перед Никодимом появлялся, со все более выраженными деталями, облик красивой девушки. Сначала только глаза и брови, потом нежный овал лица, шея. Через пару минут она полностью материализовалась, даже самые мелкие детали успешно прорисовались.

— Ух ты, — только и смог вымолвить Никодим, — так все аккуратненько материализовалось, прямо красота неземная. Как будто и не расставались совсем. Настастья в чистом виде и особом, миниатюрном размере. А что, одёжкой-то не обзавелась еще местной или своя где-то по пути потерялась?

— Вот глупый какой, — Настасья откинула косу назад, — хорек твой сидит себе, чай пьет у норки. Так что давай, снимай эту свою стариковскую экспортную физиономию. Мне больше нравится твой вид первого купеческого периода. Или позабыл уже все?

— Да как позабыть, подожди чуток. Сейчас переоденусь.

Повалил густой дым, и Никодим постепенно стал превращаться в лихого молодца в косоворотке, с чубом, торчащим из-под нахлобученной фуражки.

— Совсем другое дело, — улыбнулась Настя, — вот только косоворотка, штаны да кожаные сапоги, лихо заломленная фуражка, все это нам совсем не понадобится. Видела я тебя в этой российской одёже уже. Понравился, так что можешь ее убирать. Как материализовал ее, так и убирай. Глупый ты какой, а еще настоящий, дипломированный домовой…