Шеннон Мессенджер - Невидимки (ЛП)

- Ты стал выше!

- Да?

Софи наклонила голову.

- Стоп... он прав.

Декс всегда был ниже ее, но сейчас они были одного роста. Он, должно быть, пережил всплеск роста за последние несколько недель.

- Не меняйся сильно, ладно? - заставил Кеслер пообещать Декса. - И я знаю, что мы ограничены во времени, поэтому я уже собрал эликсиры, которые, думаю, сработают лучше всего.

Он вручил каждому из них маленький серебряный мешочек, наполненный стеклянными пузырьками.

- Если ты беспокоишься, - сказал он Софи, - твои без лимбиума.

Технически, Кеслер был дядей Софи... хотя она никогда так о нем не думала. Точно так же, как она никогда не думала о Дексе, как о своем кузене. Это было из-за брака — и удочерения — таким образом, кажется, на самом деле они были связаны. Однако Кеслер всегда считал ее семьей.

- Я не подобрал ничего для вас, - сказал он Делле, - но могу, если хотите.

- Нет, я предпочитаю невидимость, - сказала Делла, исчезая.

- Жаль, что я не могу надолго исчезать, - пробормотала Биана. - Эти эликсиры на вкус как ноги.

- Тебе повезло, - сказал Киф, с трудом проглатывая содержимое одного из его пузырьков. - Мой на вкус как подмышки.

- Плохой вкус создан специально, - сказал ему Кеслер. - Чтобы удержать любого от зависимости менять внешность.

Софи зажала нос и проглотила свои эликсиры. Он дал ей Вид Моря, Абсолютный Рыжий, Сок Веснушек и Веселый Загар. Она не была уверена, что ей понравилось название последнего эликсира... и ей определенно не понравился вкус. Было похоже на мусор, гнивший на солнце в течение нескольких недель.

- Мы уже должны увидеть изменения? - спросила Биана, вытаскивая зеркальце из кармана.

- Обычно это занимает приблизительно три минуты, - сказал Декс, исчезая в лабиринте полок.

- Что ты ищешь? - спросил его Кеслер.

- Ты мне дал все скучные! - пробормотал Декс, возвращаясь с семью пузырьками и выпивая их все залпом.

Кеслер покачал головой.

- Ты пожалеешь об этом.

- Почему? - спросила Софи.

- Скажем так, употребление слишком многих меняющих эликсиров за раз может быть неприятно, когда настанет время, и их эффект закончится. Еще один способ убедиться, что никто не будет слишком часто их принимать.

- Фу, - сказала Биана, наклоняя зеркало под другим углом. - Я все еще не вижу ника... УПС!

Она отшатнулась, когда ее темные волосы стали рыжими и сжались в плотные кудри. Ее бирюзовые глаза потускнели до голубого льда, а кожа стала еще бледнее, придавая ей прозрачный блеск.

- Ничего себе, - прошептала Софи, едва в состоянии узнать ее подругу.

Фитц выглядел еще более странным. Его глаза стали лазурными, а волосы - грязного блондинистого цвета. Он отбросил пряди со лба и спросил:

- Как я выгляжу?

- Будто подражаешь мне, - сказал Киф.

Из-за резкости в его голосе было трудно улыбаться шутке.

Киф начал говорить что-то еще, но чихание заставило его замолчать. Когда он закончил, у него были густые темные волосы под нижней губой.

- Вы дали мне усы? - спросил он, выдавливая из себя улыбку. Он подкрутил концы, когда его волосы и брови стали того же оттенка, что и усы, а кожа стала очень загорелой.

- Ты должна увидеть себя, - сказала Биана Софи. - Ты немного похожа на меня.

- Фу, она права, - сказал Фитц, содрогаясь.

Софи пыталась не принимать «фу» близко к сердцу, когда она проверила свое отражение. Ее волосы стали темными мягкими волнами, а глаза - зеленовато-голубыми. Веснушки усеяли нос и щеки, и у нее был такой же загар, как у Кифа.

- Как долго это будет продолжаться? - спросила Софи.

- Два часа самое большее. И заключительные двадцать минут могут пройти, как попало, все будет зависеть от вашего метаболизма. Таким образом, я бы держался вдали от любых толп, прежде чем это произойдет, - предупредил Кеслер.

- Они не пойдут туда одни, так ведь? - спросил Грэйди.

Дверь рыгнула.

- Нет, они пойдут со мной.

Все повернулись и обнаружили Сэра Остина, стоящего в дверном проеме.

- Ничего себе, это и правда он, - сказал Декс. - Я имею в виду, вы говорили нам, но все-таки.

- Кто он? - спросил Грэйди.

- Это мистер Форкл, - спросила Софи. - Одна из его других личностей.

Все прищурено посмотрели на фигуру перед ними, пытаясь найти любой след мистера Форкла в бледно-белокуром эльфе.

- Мы должны разделиться на две группы, - сказал мистер Форкл - сэр Остин. Даже его голос стал высоким шепотом, который помнила Софи. - Будет меньше шансов, что кто-нибудь разглядит сквозь наши маски, если размер нашей группы не будет соответствовать ожиданиям.

- Я возьму Фитца и Биану с собой, - сказала Делла.

- Это должно сработать. Пусть ваш сын передает мне или мисс Фостер, если у вас будут какие-либо проблемы.

Если ты увидишь Альвара, спроси его о Руи, передала она Фитцу, надеясь, что Васкеры попытаются устроить тайную семейную встречу.

Фитц кивнул, когда Сэр Остин спросил:

- Мы готовы?

- Почти, - сказал Декс, затем рыгнул так, что Игги бы покраснел. И все равно он сказал, - Прошу прощения, - когда его кожа и волосы стали на пять оттенков темнее. Его фиолетово-голубые глаза стали настолько темно-синими, что почти выглядели черными, а мышцы стали выпирать на его руках и плечах, растягивая ткань рубашки.

- Ладно, готов, - сказал Декс, его голос стал, по крайней мере, на октаву глубже.

Сэр Остин закатил глаза.

- Скоро будет обнародовано решение Совета. Делла, давайте, сначала пойдет ваша группа.

Она взяла Фитца и Биану за руки и перенеслась во вспышке света, используя тот путь, который Сэр Остин создал для них.

- Куда вы возьмете Софи? - спросил Грэйди.

- Я полагаю, что Совет устроил их сцену на алмазной площади, - сказал сэр Остин. - Таким образом, я подумал, что рубиновая арка будет безопасным местом, чтобы там скрыться.

Грэйди кивнул.

- Я буду следить за охранниками.

- Спасибо. И спасибо за вашу помощь, мистер Дизней. О вашем великодушии не забудут.

- Просто берегите моего мальчика, и мы в расчете, - Кеслер в последний раз обнял Декса.

Грэйди сжал Софи в объятии, и ей стало жаль, что они провели вместе всего десять минут.

Киф стоял и смотрел.

- Я уверен, что мы скоро увидимся, - пообещал Грэйди, когда Софи отстранилась.

Она пыталась верить ему, улыбаясь, когда взяла Сэра Остина за руку и перенеслась по свету в Этерналию.

Софи не была в Этерналии со дня смерти Кенрика, когда она стояла с Олденом и Фитцем, наблюдая, как украшенный драгоценными камнями город тает в Эверблейз. Она услышала, что город восстановили, но думала, что он будет выглядеть залатанным. Вместо этого новый город сиял ярче, чем оригинал.

Каждое новое здание было сделано из нескольких драгоценных камней, и цвета были искусно подобраны. Казалось, будто идешь через мир, сделанный из витражей. И все же, захватывающая дух красота чувствовалась неправильной. Месту с такой трагедией, нельзя было позволять мерцать.