Карен Витаминов - Светлый паромщик Такамии (фик по omamori himari)

- Это потому что вы такой добрый, милорд, - заключила кошка, расправившись с последним из демонов. - Аякаси убивать надо, а не давить авторитетом и мебелью.

Я в очередной раз восхитился, как быстро формальная старояпонская речь моего телохранителя превратилась в ехидный молодежный сленг. Честно говоря, такая трансформация меня очень радовала.

Но вот собственная психологическая реакция на нападение меня огорчила. Вроде бы и был готов - но все равно испугался до дрожи в руках. Да, удалось превратить удачно подвернувшуюся под руку табуретку в отличный щит, оказавшийся демонам не по зубам, но для успешной борьбы с нечистью этого совершенно точно было мало.

Кошка была того же мнения:

- Дело не в технике, дело в настрое. Завтра у нас с вами выходной - посвятим его тренировке вашего духа. Неразумные демоны чаще всего приходят в Такамию с предгорий - где-то там расположен древний источник магии, в котором они рождаются. Проредим их численность на месте - это проще, чем бить их в городе поодиночке. Все равно они идут на запах вашей крови - разрушение вашего амулета сопровождалось выбросом силы, обратившим на вас их внимание. Этот запах понемногу слабеет - скованные амулетом потоки маны в вашем теле сначала резко расправились, и теперь приходят в нормальное состояние. Скоро демоны смогут обнаружить вас, только на достаточно небольшом расстоянии, как и любого другого не очень сильного мага. Но пока что вы для нечисти пахнете как добыча.

В подтверждение своих слов Химари выпустила уши и демонстративно втянула воздух ноздрями, а потом внезапно лизнула меня в шею

Я вздрогнул, а кошка рассмеялась с деланным смущением.

- Ну что, пригласите девушку на свидание в горы, милорд?

- На барбекю, - буркнул я. - Причем в роли главного блюда, похоже, буду я сам.

- Да не переживайте вы так. Багровый клинок Ноихары, - Химари приняла эффектную позу, - защитит вас от любого врага. Заодно и вы узнаете, как живется скромной девушке в этом полном опасностей мире.

Идея мне не очень нравилась, но кошка была права. Ничто так не способствует развитию, как тренировка в максимально приближенных к реальности условиям.

Поэтому на следующий день мы хорошо запаслись бутербродами и с раннего утра на автобусе отправились в предгорья. Вообще-то мы с Юто любим поспать, но кошка была непреклонна в своем желании выступить на рассвете.

Облюбовав полянку на берегу ручья, мы приступили к тренировке. Нормальным мечом я так и не обзавелся, так как Химари пообещала мне в скором времени подобрать что-нибудь их фамильного арсенала, лежащего в Ноихаре. А пока что довольствовался тупым тренировочным клинком. Если я сумею вовремя наложить паром - как выяснилось, с предметов он понемногу слетает - то для духов мое оружие будет почти столь же опасным, как настоящая катана.

Спустя час довольно утомительных учебных схваток кошка насторожилась и выпустила уши.

- Демон близко! Милорд, это ваш шанс!

Присмотревшись, я увидел в густой чаще странный силуэт, похожий на боровик-переросток. Опасностью от него не веяло совершенно.

- Дух места, отвечает за растительность, и, особенно, грибы. Неразумен, неопасен, - автоматически процитировал я клановый справочник.

Память Юто о клановом обучении по-прежнему была недоступной, и проявлялась таким вот образом - спонтанными отрывками, в виде реакции на происходящие события.

- Химари, я не буду его убивать, - сказал я. - Он не причинит никому вреда.

- Милорд, это демон, и значит - наш враг. Их нужно убивать, а не сортировать. - кошка говорила с не присущим обычно ей пылом.

Но здесь нашу позицию стоило определить раз и навсегда.

- Химари, ты же ведь демон? - бакенэко прищурилась, и кивнула

- Но ведь я - совсем другое дело. Я служу клану Амакава и лично вам, - начала было она.

- Вот видишь, - продолжил я. - Одно исключение из правила уже есть. Ты же ведь не будешь убивать людей?

Кошка медленно кивнула, глядя мне в глаза.

- Без приказа, - на всякий случай уточнил я.

На этот раз кошка кивнула гораздо охотнее. Расстановка точек над i ее успокоила. Химари явно не хотела, чтобы я думал о ней плохо, и была рада, что я трезво оцениваю ситуацию.

- Вот видишь, - повторил я. - Есть ведь среди вас те, для кого люди - не добыча. Кто-то неразумен, они просто часть этого мира как дерево или рыба. Кто-то имеет слабый разум, они наивны как дети или, может быть, даже домашние животные. Им лучше общаться с людьми поменьше, если их разозлить - они могут проявить агрессию. Но просто убить их, потому что они могут стать опасными - все равно что рубить дерево в лесу за то, что оно может упасть на человека.

А ведь есть и подобные тебе. Полностью разумные, живущие среди людей, неотличимые от нас. Тебе ведь нравится жить со мной, ходить по магазинам, ночевать, - я хихикнул, - в моей постели?

- Да, милорд, - на кошку было тяжело смотреть. Ее несложную картину мира я перемалывал в щепки, и ей было очень непросто принять мою точку зрения. Но приходилось.

- Многие, подозреваю, все равно живут в труднодоступных уголках - горах и лесах, просто стараясь не показываться на глаза. Им трудно общаться. И их я трогать тоже не хочу.

Немного помолчав, я сказал то, ради чего вообще начал свою речь:

- Я вообще не хочу никого убивать. Я готов поднять оружие для того, чтобы защитить себя или тех, кто меня окружает. Чтобы устранить реальную опасность жизни и здоровью людей. И точно так же я подниму свой меч и на твою защиту. А ведь ты, как ни крути, аякаси. Но еще - ты разумное существо. И мой друг.

Внезапно я почувствовал, как будто кто-то пристально на меня смотрит со стороны ручья. Резко обернувшись, я ничего не заметил, но ощущение присутствия все равно осталось очень острым.

Химари тем временем совершенно расчувствовалась. Похоже, что она была готова расплакаться.

Мне в какой-то момент показалось, что невидимый наблюдатель у ручья начал что-то говорить, но тут на нас наконец напали. С противоположной стороны, от опушки леса, на нас бросился десяток разнообразных демонов самого причудливого вида

Кошка моментально среагировала, отбросив меня за спину и врубившись в клыкастую стаю. Я подобной прытью похвастаться не мог, но и мой меч, засветившись от вложенной в него силы, внес свой вклад в дело

Демоны понемногу прибывали, но мы с Химари справлялись, и буквально за полчаса все было кончено.

Последний из врагов оказался разумным.

- Амакава! - рявкнул он.

- И чего тебе, - поинтересовался я, поудобнее перехватывая меч.

- Твою плоть и кровь, - ощерился гигантский пень. Выглядело это совершенно дико.

- Вот и поговорили, - вздохнул я, и мы с кошкой одновременно ударили по лидеру атаковавшей нас группы.