Михаил Кубрин - 3. Умри с честью, доблестный воин!

На глазах голокрон покрывался светящимися трещинами, разраставшимися, сливавшимися друг с другом, и вот он рассыпался в мелкую пыль.

Однако на этом Сэлвус не остановился: следующим он сжег голокрон Ксо'Ксоан и принялся за наследие Нихилуса.

- Что ты делаешь?! - непонимающе крикнула Падме.

- Избавляюсь от конкурентов... - голокрон Нихилуса рассыпался прахом. Следующим стал Бэйн. Затем - Вективус. - Ну, вот и все.

- Понимаешь, Падме, - Анакин скинул Силой крышку саркофага и выбросил высохшее тело Андеду на пол. - Дарт Бэйн создал правило Двух и таким образом позаботился о том, чтобы вражда учеников с учителями и друг с другом более не ослабляла орден. Но и он не все учел. Всегда могут появиться другие ситхи, не входящие в орден. Чтобы этого не произошло, все знания должны находиться лишь в одних руках. Никаких голокронов, книг, записей... Когда все будет уничтожено, ситхи более никогда не разделятся на различные течения: они или будут править галактикой, или исчезнут все разом. В этом нам неплохо помогли и Дарт Крайт, и Люк Скайуокер. Джедаи старательно уничтожили все ситхское, что нашли, а уцелевшие остатки - были собраны Крайтом, а теперь принадлежат мне...

- Ты хочешь уничтожить все источники знаний ситхов?! - потрясенно спросила Падме.

- Именно так. Все, кроме тех, что я храню в своей памяти. Этот тайник - последний, который до сих пор оставался вне досягаемости. Даже Йал не знал, где находится Пракит, хотя о существовании этой гробницы - знал и упоминал... А теперь - иди и принеси сюда наш ценный груз.

- Хорошо, - ученица вышла из усыпальницы и отправилась к кораблю. Она сразу поняла, о каком ценном грузе речь.

* * *

К тому времени, как девушка вернулась, с помощью Силы неся перед собой большой металлический контейнер, вокруг трупа Дарта Андеду уже валялись в беспорядке набросанные книги и свитки. Лишь два фолианта были отложены Анакином в сторону.

- Прочту на обратном пути. А остальное нам ни к чему, - пояснил ситх. - Многие из знаний Андеду не имеют для нас смысла, а многие другие за эти тысячелетия были заново открыты другими ситхами. Так что...

Миг - и тело Андеду вместе с его книгами вспыхнули ярким пламенем: император с помощью Силы мгновенно увеличил их температуру до точки горения. Падме закашлялась от дыма. Анакин же открыл небольшую крышку сбоку принесенного ей контейнера. Внутри оказалась панель управления, на которой Сэлвус нажал несколько кнопок, а затем направился к выходу.

- Следует поторопиться обратно на корабль, - приказал он ученице.

* * *

Уже взлетев в атмосферу Пракита, Анакин и Падме увидели, как внизу вспыхнул огненный шар, уничтоживший и гробницу, и огромный кусок горы вокруг: сработала оставленная в усыпальнице барадиевая бомба.

- Ты ведь теперь уничтожишь и те книги, что сложены в твоей библиотеке на Корусканте? - задумчиво поинтересовалась ученица.

- Уничтожу. Но первым делом не книги... Орден Крайта сыграл свою роль, как и должен был, но его создание с самого начала являлось ошибкой. 'Единые ситхи'... Это лишь фикция. Крайт по глупости думал, что он усовершенствовал учение Бэйна, провозгласив 'Правило одного': верность всех ситхов единой идее ордена. Но на деле он просто совершил ту же ошибку, что и Каан за тысячу лет до него создавший Братство тьмы с его якобы равенством всех... Или Дарт Руин две тысячи лет назад - настолько углубившийся в свою философию, что считал лишь себя реальным, а остальных - совершенно послушными ему исполнителями... Но это не уберегло его от убийства учениками. Верность абстрактной идее 'Единого ордена' на практике рано или поздно обернулась бы такой же междоусобицей, что губили и другие ситхские сообщества. Лишь 'Правило двух' гарантирует силу ситхов. Только твердо следуя ему, мы сможем править галактикой всегда.

Падме нахмурилась. На мгновение на ее лице мелькнуло странное выражение: сомнение, смешанное с удивлением.

- Да, учитель. Конечно, - согласилась ученица.

Глава тринадцатая

- Ну что?.. - нетерпеливо поинтересовался Бен. - Вы применяете Силу или просто так смотрите?

- Ты ничего не чувствуешь? - Люк пару раз взмахнул рукой.

- Совершенно ничего.

- И что это вы все руками машете, будто джедаи какие-нибудь?.. - пробормотал я себе под нос - не удержался.

Чулканг Ла, ничего не знавший о разговоре Квай-Гона с тойдарианцем, случившемся лет семьдесят назад - лишь покосился с недоумением.

Мара тоже 'помахала' - с аналогичным отсутствием результата.

- Ну, пожалуй, наличие управляемого иммунитета к Силе - можно считать доказанным, - заключила она. - И я не чувствую его, так же как любого йуужань-вонга.

- Я тоже, - подтвердил Люк. - Значит, не почувствуют и ситхи.

- Это совсем нетрудно, - радостно сообщил Бен. - Достаточно настроиться... ну, как будто боишься Силы - и перестаешь ее чувствовать! Интересно, а Падме тоже могла этому научиться? В прошлый раз у нее получилось случайно...

- Надеюсь, что ее никто не надоумил тренироваться, - Мара нахмурилась. - Понятия не имею, как Анакин может использовать такую способность ученицы, но вряд ли для чего-то хорошего.

- Так значит, я готов? - перебил Скайуокер-младший.

- Для встречи с лордом ситхов - вряд ли, - ответил ему отец. - Но для того, чтобы помочь твоей матери...

- Тоже недостаточно готов, - отрезала Джейд. - Но мы попытаемся. Помнишь правила поведения в одной команде со мной?

- Так точно, леди-джедай! - Бен вытянул руки по швам.

- Первое?

- Выполнять ваши приказания, не задумываясь!

- Не переигрывай, можно обращаться на 'ты', - милостиво разрешила Мара. - Второе?

- Не высовываться!

- Третье?

- Проявлять разумную инициативу!

- А теперь посмотрим, как ты все это совместишь. Вылетаем сегодня.

Люк молча кивнул. План Мары уже был несколько раз обсужден ранее.

'А Бен молодец, - мне вспомнились его недавние тренировки. - Быстро выучился. И это несмотря на то, что мы постоянно перелетали с места на место все это время!'

Летать нам действительно пришлось много. Собственно, финальное испытание для Скайуокера-младшего проводилось уже в системе Фондора. Того самого Фондора, который еще недавно был имперским тылом...

* * *

План наступления, разработанный еще покойной Даалой, выполнялся даже лучше, чем мы рассчитывали. Гарнизон имперских войск в системе Эриаду сопротивлялся всего несколько часов: местные жители с удовольствием поддержали наш десант, а флота там и не было. Яг'дхул связался с нами и предложил свою помощь еще до того, как мы добрались до системы: гивины представляли собой расу, основывающую все свои действия на математических расчетах, а сейчас расчеты явно показывали, что мы сильнее Империи. Фондор имперцы просто бросили, не прислав ни одного корабля на защиту, так что центр судостроения не стал дожидаться новых боев на своей территории, и уже в который раз за войну добровольно сменил сторону.