Somber - Горизонты

Когда ЭП-1101 был ещё у кого-то кроме меня? Я с ним ничего не делала. Может Сангвин? Но он был сумасшедшим учёным биологом, а не программистом. Как на счёт Тенпони? Я три дня провалялась без сознания, мог ли кто-то получить доступ к программе? Но я не думала, чтобы кто-нибудь из моих друзей допустил к моему ПипБаку незнакомца. Тогда может мои друзья? Я подумала о Глори, отбросила эту мысль. У П-21 были подходящие навыки, но я не видела причин, почему бы он решил сделать это. И если мама Скотч Тейп никогда её этому не учила…

«Минуточку…»

Смотрительница использовала Дакт Тейп, чтобы та подготовила ЭП-1101 к передаче. Я напрягалась, пытаясь вспомнить те дни, так много месяцев назад, когда я ещё была из плоти и крови. Я сидела в доме Хосса, скучала… слушала записи… Записи о П-21 и о ней, и…

«О, Богини…»

Я расхохоталась, от чего они вдвоём уставились на меня.

— О, это уже слишком. Это слишком хорошо! — выдавила я сквозь смех.

— Ну вот, теперь она окончательно свихнулась, — кисло заметил Стил Рейн. — Ну и скатертью дорога.

— Нет, не похоже, — спокойно возразила Когнитум. — Думаю, она догадалась.

— Я догадываюсь, — ответила я, глядя ей в глаза и ухмыляясь от уха до уха.

Это была Дакт Тейп. Я была в этом уверена! Она зашифровала ЭП-1101 ещё когда Смотрительница приказала удалить его из систем Девяносто Девятого. Без сомнения, это было какое-то её собственное изобретение. Дакт Тейп любила привносить в вещи что-то от себя и я догадывалась, что это шифрование было её идеей. По иронии судьбы, она сделала это, чтобы не позволить Смотрительнице давить на неё… или может Смотрительница сама приказала ей сделать это, чтобы на неё не давил Сангвин. Это было не так уж давно… В любом случае, теперь Эквестрия была обязана своим спасением счастливой дальновидности матери Скотч и тому, что та уделяла столько времени своему хобии!

Хотелось бы мне рассказать об этом Скотч, прежде чем случится что-нибудь плохое.

— Ну, что ж, — произнесла Когнитум моим голосом. — Кажется, нам нужно продолжить переговоры. — Выдвинув пальцы, она почесала ими свою бронированную голову. — Как неудачно.

— Верни мне моё…

— Нет, поступим иначе. — Прервала меня Когнитум спокойным тоном. — Хотя я никогда не поступлю столь грубо, чтобы прибегнуть к предложению Стил Рейна убить твоего жеребёнка, я верю, что в итоге ты уступишь.

— Назови мне хоть одну причину!

— Ты стремишься поступать правильно, — ответила кобыла. — Ты всегда стараешься поступать лучше и хочешь спасать других, даже ценой собственной жизни.

Я колебалась.

— Что-нибудь ещё?

— Без ЭП-1101 я ничего не смогу сделать и Горизонты погубят нас всех, — без колебаний ответила она. Воздух над нами снова замерцал. Передо мной оказался маленький осколок лунного камня и слиток звёздного металла. — Полагаю, ты уже знаешь о том, как звёздный металл взаимодействует с лунным камнем. — Камень и металл начали сближаться, засветившись и разгораясь всё ярче и ярче. Когда лунный камень приблизился к слитку, белый свет полностью окутал металл. — Когда достигается критическая точка, звёздный металл запускает цепную реакцию, превращающую его массу в энергию и магию. — Сверкнула ярчайшая вспышка и слиток металла исчез в искрящейся сфере энергии. — Огромный разрушительный потенциал, плюс магическое и электромагнитное излучение устраивает хаос в соответствующем оборудовании. Только очень специфическое оборудование способно противостоять подобной комбинации. — Вспышка угасла, оставив после себя облако сверкающих пылинок, кружащихся и тающих в воздухе. — Как побочный эффект от реакции, выделяется духовная энергия.

— И чем же это связано с Горизонтами?

— Всем, ответила кобыла. ― Из-под пола донёсся протяжный скрежет и колёса, стоящие на наклонных рельсах, пришли в движение. — Если ты не возражаешь, я хотела бы переместить нас в другое место. Это может помочь тебе всё понять. — Весь огромный компьютер начал спускаться ниже. — Очень немногие понимают, что такое звёздный металл, откуда он взялся и как он делает то, что делает. Я потратила немало времени и энергии, пытаясь проникнуть в его тайны. Трактаты зебр на эту тему пестрели запутанными, мрачными предупреждениями. Учёные, которых я направляла на поиски информации об этом, возвращались ни с чем, если вообще возвращались.

— Но Голденблад знал. И Хорс, — заметила я, пытаясь сообразить, куда же мы, чёрт возьми, направляемся.

— Да. Особым талантом Голденблада были металлы. Руды. Сплавы. Их обработка и классификация. Знание о том, как их изгибать и ломать. Удивительно полезный талант. Он выявил особые гармоники, а Хорс придумал, как использовать их для получения особых эффектов. Но потребовались десятилетия, чтобы понять все нюансы, чтобы эффективно их использовать. Например, успокоить этих монстров, — Когнитум указала на шевелящихся на стенах скорпионоподобных тварей и других, ещё похуже, — можно с помощью простой амплитудной модуляции.

— Какое отношение это имеет к Горизонтам? — потребовала я ответа. Стены тоннеля начали всё дальше и дальше раздаваться в стороны. В конце концов, направляющие рельсы совсем отошли от стен, оказавшись подвешенными на тонких серебряных кабелях, уходящих в темноту над нами.

— Это довольно просто. Голденблад искал способ, как можно было бы произвести взаимодействие невероятно большого количества звёздного металла с таким же большим количеством лунного камня. Детонация должна была полностью аннигилировать Эквестрию. — С этими её словами голограмма сменилась видеокадрами центра Ядра, исчезающего в расширяющейся сфере белой энергии. Я видела как мгновенно сгорела Капелла, спустя секунду за ней последовали Коллегия, Арена, Райские Кущи и Медицинский Центр Флаттершай. Я подозревала, что Когнитум позволила себе несколько приукрасить картину, добавив кричащих и бегающих в огне пони. Затем видео сгорающих зданий отстранилось, будто камера поднялась на невообразимую высоту. Казалось, сама планетарная твердь размягчается и ползёт, будто огненная глина. Волна энергии распространялась всё шире и шире, ударила в горы и стала медленно сдвигать их прочь.

Картинка двинулась дальше и передо мной открылся прекрасный вид разрушающегося Кантерлота. Видимо Когни сделала эту визуализацию до того, как Анклав стёр Кантерлот с карты. В ничто рассыпалась пещера Спайка и я ощутила давящую боль. Возможно ЛитлПип не стоило оставлять её в своих воспоминаниях. Вал энергии покатился дальше, поглощая башню Тенпони, центр Проекта Одного Пегаса и всё остальное, что было мне смутно знакомо. Ударная волна понеслась прямо через океан и всеуничтожающий шторм ворвался на зебринские земли. Леса сгорели. Колоссальные волны захлестнули берега. Землю прочертили огромные трещины, а чудовищные извержения вулканов заволокли небо тучами пепла. Это была картина полного опустошения.