Somber - Кобыла-охранница

— Обычный день на Пустоши… Но где, в таком случае, пегасы Анклава? — нахмурившись пробормотал П-21, глядя на кучу гранат. — И где они берут все эти вещи?

— Да везде, — сияя, ответила подошедшая к нам кобыла лимонного цвета с синей гривой. Её кьютимаркой были три бутылочные крышечки, а одета она была в тёмно-синий жилет, на котором виднелся бейджик с надписью «Привет, меня зовут Крышечка, я — Менеджер Мегамарта». — Вокруг Хуффингтона располагалось больше военных частей, чем вокруг любого другого города в Эквестрии, так как враги постоянно пытались помешать проводимым здесь исследованиям. После того, как упали бомбы, большая часть оружия, боеприпасов, и прочих полезных вещей так и остались лежать в различного рода хранилищах и тайниках.

Она осмотрела меня, задержав взгляд на моей броне охранницы, и улыбнулась:

— А! Ты та кобыла, которая убила рейдеров на Мэйнхеттенской дороге!

Отлично. Возможно, тут есть скидка для охранниц или что-то подобное. Похоже, это была единственная польза, которую могла принести моя репутация.

— Да, ничего особенного. Это в порядке вещей, — сказала я, нелепо улыбнувшись. Она оценивающе посмотрела на меня, отчего я неуклюже попятилась. — То есть они же просто рейдеры. Любой пони на моём месте убил бы их.

— Боюсь, что ты ошибаешься, — произнесла она с лёгкой улыбкой. — Любой пони избегал бы их всеми возможными способами, а они в это время продолжали бы грабить мои караваны. Ты единственная смогла, наконец, остановить эти нападения. Возможно, для тебя в этом нет ничего особенного, но за последние несколько месяцев мы потеряли шесть караванов. Торговля с Тенпони и Гаттервилем была заморожена.

Она достала из кармана небольшой мешочек с бутылочными крышечками.

— Считай, что это «спасибо» от Искателей, — сказала она, наградив меня улыбкой.

— Ого, как щедро, — с любопытством сказал П-21. На его лице определённо читалось подозрение. Я что, была единственной в нашей компании, кто старался держаться открыто?

— Таковы были условия контракта. Я уверена, вы всё равно их здесь потратите, так что я получу их назад с торговцев. А если и не потратите, то принесёте потом какой-нибудь интересный товар, — сказала Крышечка успокаивающим тоном, обернувшись к нему.

Взглянув на свой ПипБак, я увидела сумму. Пятьсот крышечек, не считая всякой мелочи, которую мы насобирали. Я посмотрела на П-21 и Глори, которые удивлённо оглядывались вокруг, и отсчитала им по двадцать пять крышек.

— Почему бы вам не пойти осмотреться тут и перекусить? Может найдёте кого-нибудь из Анклава? — предложила я Глори.

— Нет. Нашим сюда нельзя. Запрещено, — угрюмо ответила она и пошла вдоль рядов. П-21 бросил на меня любопытный взгляд, а затем последовал за пегаской.

— Она из Анклава? — нахмурившись, спросила Крышечка. Я неуверенно кивнула, и она нахмурилась ещё сильнее. — Тогда будьте осторожны. Вы с ней можете этого не понимать, но она — проблема.

— Не думаю, что она очень опасна, — ответила я, на что получила лишь суровый взгляд. Ладно, Анклав — неудачная тема. — Извини за подозрительность П-21. Ему многое пришлось пережить. Мы всего-то пару дней как вышли наружу.

— Всего пару дней, надо же, — сухо ответила она, изгибая бровь так, как я ещё не видела раньше.

— Да… — так, надо постараться не говорить как полная идиотка. — Мне тут нужна кое-какая информация.

— Информация — такой же товар, как патроны и броня, — ответила Крышечка. — Простые вопросы стоят недорого, но если вам нужно что-то особенное, придётся раскошелиться.

Я вздрогнула.

— У меня есть файл. ЭП-1101. Я хочу узнать, что в нём.

— Анализ данных? О, Богини, ну и запросы у тебя, милочка, — сказала Крышечка, выглядя при этом весьма довольной. Я показала ей файл в моём ПипБаке. Она нахмурилась.

— Зашифрованный?

Я кивнула, она прикрыла свои голубые глаза, покачала головой и, немного погодя, сказала:

— Десять тысяч крышек.

Она смотрела на меня спокойно и рассудительно.

— Включая мои комиссионные.

Если бы не её профессиональный тон и серьёзное выражение лица, я бы рассмеялась.

— Десять тысяч?

— Если хочешь, чтобы работу выполнили безопасно и качественно, да. Можно найти исполнителей и подешевле, но они, скорее всего, тебя пристрелят и заберут данные себе. Так что если тебе нужен ответ — десять тысяч крышек, — сказала она примирительно. — Извини, но это честный ответ.

Великолепно. План «быстро добыть информацию» со свистом вылетел в трубу. Надо было работать над планом — «быстро разбогатеть».

— Спасибо. Теперь я хотя бы знаю, к какой сумме надо стремиться, — сказала я, вздохнув. К пятизначной сумме. Я постаралась улыбнуться как можно беспечнее. — Есть предложения, как мне достать десять тысяч крышек?

— Полагаю, они тебе нужны как можно скорее, а не к концу жизни? — спросила Крышечка, снова изгибая дугой бровь и одобрительно улыбаясь. Когда я кивнула, она оглядела меня сверху донизу.

— Ну, квалифицированная помощь всегда имеет свою цену, — сказала она, подходя к большой доске объявлений, увешанной листками бумаги. Некоторые объявления были отпечатаны, но большая их часть была ротописной.

— Мы не только ищем всякую всячину. Мы ещё работаем с клиентами, которым нужна особая помощь. Иногда это поиск и возврат товаров, а иногда — контракт на зачитску гнёзд каких-нибудь тварей, или охота за головами.

— Охота за головами? — спросила я, просматривая объявления. — В смысле, убивать других пони за крышки?

— О, да. Это может быть весьма доходным делом… если тебя не смущает, что кто-то другой за тебя будет решать, кому пора умирать, — сказала она, показывая копытом на раздел объявлений. — Пусть язык не вводит тебя в заблуждение. Их всех будут описывать, как воров, рейдеров и убийц… неважно, являются они ими на самом деле, или нет. Некоторые — да. Некоторые — нет. Так что решай.

Мне были нужны десять тысяч крышек, и передо мной была целая стена возможностей.

— Спасибо, мне надо повнимательнее это прочитать.

Вообще-то, лучше бы это прочитал П-21… Точно, П-21… Я обернулась к жёлтой кобыле.

— Последний вопрос. Моего друга ранили несколько дней назад. Он страдает от боли, и ему нужна серьёзная помощь. Посерьёзнее лечебного зелья.

— Магическая хирургия не сильно дешевле расшифровки и анализа данных, — некоторое время она смотрела на меня. — Но к западу отсюда есть медицинский центр имени Флаттершай. Если и есть средство помочь твоему другу, то оно там. Верхние уровни практически не обследованы и не разграблены. Местечко там, правда… не очень. Но, если ты не собираешься идти в филиал Министерства Мира в «Сердце», других вариантов нет.

— Спасибо, Крышечка.

— Не благодари, Охранница. Я просто указала тебе путь. А делать всю работу будешь ты. Удачи, — сказала она, уходя, после чего поприветствовала двоих пони, с головы до ног закованных в стальную броню с несколькими внушительными многоствольными пушками на боках.