Somber - Кровь и Звёзды

Лакуна показала мне. Я словно смотрела в зеркало. Видела, во что превратилась. В вещь. Нечто, что раньше было пони. И когда я лежала там, окруженная панической болтовней, я услышала тихий шепот Лакуны у себя в голове:

— Мне очень жаль.

«Да» , подумала я в ответ.

Потом прокашлялась.

— Хватит… не надо… пожалуйста… не надо больше.

Глори сдавила меня еще сильнее, дрожа, и горячая жидкость стекала по моим щекам.

— Блекджек…

— Что случилось с «Селестией»? С Рейнджерами?

— Да кого волнует, что с ними случилось? — прорычал П-21. — Они или мертвы, или скоро будут! Каждый из них!

Я вздрогнула от гнева в его голосе, дрожащем и в то же время жестком.

— Меня это волнует, П-21, — сказала я так ровно, как могла.

— Корабль взорвался и перевернулся, — тихо произнесла Лакуна. — Капри и Пайсиз все обыскали в поисках тебя. Рейнджеры были вынуждены отступить на «Эпплджек». Потрошители, наконец, прорвали оборону базы, уничтожая всё на своем пути. Не знаю, выжил ли кто еще.

Мне показалось, или я действительно услышала беспокойство в её мягком телепатическом голосе?

— А где Рампейдж? — спросила я, навострив уши.

П-21 чуть сбавил голос:

— Она приковала себя к передней части лодки. Сказала, чтобы ей не позволяли приблизиться к тебе больше чем на двадцать футов.

О да, я представляла, как маньячка внутри нее жаждет прекратить мою боль.

— Капри и Пайсиз в порядке? — Я снова сильно закашлялась. В моих легких все еще плескалась вода. Ух… ненавижу тонуть. Я замолчала, заглушила кашель и стала бороться за каждый вдох.

— П-21 вызволил нас, пока ты ловила пули, — донесся откуда-то голос Капри. — Мы просто сделали то, что должен делать любой морской пони…

— Шу би ду… — тихо сказала Пайсиз.

— Прежде всего, как они вас поймали? — спросила Скотч.

— Мы были у дна, искали какую-то навигационную штуковину для Ориона. Но потом наткнулись на Рейнджеров, они вытаскивали боеприпасы с «Луны». У них было оружие, с копьями на веревках, и меня загарпунили.

— А меня поймали, когда я попыталась ее спасти, — буркнула Пайсиз.

— Они сказали, что мы шпионы Потрошителей, и этот ублюдок Стил Рейн назвал нас врагами Рейнджеров. Они собирались накрыть Коллегиум следующим. Сказали, что используют зажигательные снаряды.

Что?! Пони что, изобрели мегазаклинания, зажигательные бомбы и распихали их повсюду, где только могли? Что должно было стать следующим, зажигательная артиллерия? Зажигательные танки? Личный зажигательный пистолет? Зажигательная броня? Зажигательные тортики и закуски?

— Ты… ты спасла нас всех. Профессора… мою семью… всех, — сказала Капри, плескаясь.

— Спасибо, — шмыгнула носом Пайсиз.

Я лежала на копытах Глори.

— Считайте это отплатой за Джемини и Тауруса.

От волн донесся не то всхлип, не то всплеск.

Тарбутс прочистил горло.

— Стил Рейн должен был планировать подобный переворот не один месяц. Он не мог использовать пушки при Старейшине, находящейся у власти. Ты просто сделала так, что все это выплыло наружу раньше. Я уверен, с Рейнджерами в Хуффингтоне покончено. У них нет базы, куда они могли бы отступить, и, вероятно, они вернутся в Троттингем или Мейнхетен.

Я вздохнула от подобной глупости и пустой траты ресурсов. Я уже видела, чего могут добиться Рейнджеры если постараются. Крохотная группка способна спасти десятки жизней, если им это понадобиться. И некоторые из них именно так и поступали. Я была рада, что повстречала Паладина Стронгхуфа, Фрут Сэлэд и Крампетс. В них я видела благородство и порядочность, преобладающие над бесстрастностью и жестокостью. Я хотела завершить войну, и, похоже, мне это удалось.

Ура…

— Что насчет Потрошителей? — прохрипела я. Мне представилось, как П-21 скрипит зубами от одного их упоминания.

— Я не знаю. Некоторые из них вели обстрел базы. Но после выстрелов кажется… Кажется, они отступают. Я не знаю — пробормотал Маслёнка. Наступило долгое молчание. Зловещее молчание.

— Не знаю. Некоторые обстреливали базу. Хотя, после выстрела орудия, думаю… что они отступили. Точно сказать не могу, — произнесла Масленка. Затем повисла долгая тишина. Жуткая тишина.

Наконец Скотч спросила:

— Что мы будем делать сейчас?

Глори слегка вздохнула.

— Я тебе скажу что. Доставим Блекджек Сангвину, отдадим этот долбанный ПипБак, чтобы он исцелил её! Вот что мы будем делать!

Я было хотела возразить, но вода в моих легких заставила меня зайтись в кашле. Я пыталась сказать ей не делать этого.

— Нет… — единственное, что смогла я выдавить. Я видела, во что это могло вылиться. Возможно, это был кошмар. Или что-то другое. Я не могла позволить ей.

— Да, Блекджек! Мы сделаем тебя лучше! Излечим тебя! И не смей спорить на эту тему! — настаивала Глори, пока я заходилась кашлем. Он становился все сильнее и сильнее.

— Расслабься, Блекджек. Это самое верное, что мы можем сделать!

Я хотела остаться там — на дне. Желала, чтобы они не смогли меня найти. Если бы я умерла, моим друзьям не захотелось бы принять чертово предложение Сангвина. Что еще хуже, я была уверена, что у меня были повреждения, которые даже он не смог бы устранить. Он мог заменить мои органы, но порча просто поразит их заново. Что-то внутри меня изменилось, поэтому их решение не было выходом из положения.

Я ощутила прикосновение к моему рогу… чего-то гладкого и округлого. Нет, только не сейчас… но не смогла совладать с собой из-за скрутившего меня кашля. Некогда, я попадала в шары памяти по случайности. Тогда я была вынуждена пробиваться в них. Теперь я боролась, лишь бы не попасть в него, но какая-то предательская часть меня установила контакт, когда я услышала начинающийся спор между Глори и П-21… Не делай этого, Глори… пожалуйста… просто отпусти меня…

И снова я находилась в шаре памяти не по своей воле. Я хотела сказать ей, что не заслуживаю этого. Но, в отличие от остального времени, сейчас я слишком устала, чтобы попытаться выбраться из шара. Поэтому я просто расположилась в памяти другого пони и порадовалась возможности снова видеть, пусть даже глазами другого пони.

По крайней мере, хоть кто-то знакомый. К этому времени я уже достаточно хорошо знала этого жеребца. Его походку. Рог. Чувствовалось, что он стал старше. Усталый и немного разбитый. Он шествовал по залам особняка Блублада медленным, тяжелым шагом. Этажом ниже были слышны беспокойные крики множества пони. Он встал напротив зеркала. Вокруг глаз пролегли тени, изумрудная грива была тронута оттенками серого. В отдалении слышались мягкие завывания сирен воздушной тревоги Хуффинготна. Он подтянул униформу, втягивая живот и слегка ослабляя ремень. Наконец, он, вздохнув, кивнул.