Somber - Кровь и Звёзды

И я не сдалась.

Я еще пока не сломлена.

«Селестия»… часть её… рухнула на меня с ужасающим скрежетом, подчеркнутым ударами, стонами и взрывами. От удара я погружалась все глубже и глубже в холодную бездну, мои раны горели в соленой воде. Скобы на ногах и потрепанная броня якорями тянули меня ко дну. Возможно, здесь моя жизнь окончится…

Но не сейчас.

Плаванье никогда не было частью моих навыков, и сейчас, со всей этой водой окружающей меня, я даже не знала где верх или низ. Все что я могла, так это барахтаться. Я помнила, как раньше плавала в ванне и поэтому надеялась, что выбрала правильное направление.

Потом я врезалась в бронированный корпус. Металл вибрировал со страшной силой; я ощущала напряженное гудение пластин брони, пока «Селестия» разрывала себя на части. В отдалении слышались взрывы. Мои легкие горели, пока я на ощупь продвигалась вдоль поверхности.

«Выше».

Примитивные инстинкты кричали во мне.

«Дышать!».

Пузырьки вырвались из носа, пока я ползла как жук.

Еще немного…

Затем моя голова оказалась в воздушном кармане, я хватала ртом воздух, слыша крики и стоны металла и множества пони. Я сожалела об этом. Я знала, что не все аколиты или новобранцы заслужили умереть здесь со мной. Только в одном я была точно уверена, Стил Рейн никогда не сможет еще раз выстрелить из орудий «Селестии». Если он смог выстрелить два раза, ничто не смогло бы помешать ему сделать это еще две сотни раз.

Но все же, я не желала им всем подобной смерти.

Я не имела представления где находилась. Внезапно, рядом со мной вынырнула пони, истерически крича и хватая воздух. Её машущие копыта схватили меня и снова погрузили под воду. Неистово бьющие копыта попали мне в голову, и я почти потеряла мой драгоценный глоток воздуха. Я могла бы вынырнуть и сразиться с ней за лишнюю порцию кислорода, оставшуюся в кармане, но я уступила его ей. Удачи. Я тонула вдоль перевернувшегося корабля, слыша хлещущую воду где-то поблизости. Вероятно, я проделала огромную дыру в днище этой штуки. Я обнаружила еще один карман, едва вместивший мою мордочку, но этого хватило, чтобы откашляться и схватить пару глотков воздуха.

Еще немного. Совсем чуть-чуть…

Раздался еще один взрыв, пластины сверху дернулись и полетели мне в голову. Теперь меня прижало к обломкам и понесло в направлении обратном всплытию. Я вдруг представила перевернутый корабль, обрушивающийся на дно и оставляющий после меня кровавое пятно! Я барахталась, пытаясь убраться как можно дальше от обломков. Затем я почувствовала себя погрузившейся в скользкую трясину, обволокшей каждый закоулок моего тела, когда корабль издал окончательный, усталый стон. Грязь хлюпала как внутренности радтаракана, а меня выбрасывало в воду.

Мои ноги вяло работали, пытаясь выбраться, я чувствовала завихрения соли вокруг себя. Рот медленно открывался и закрывался… мне нужно вздохнуть… Поднялись пузырьки, и я ощутила как задние ноги погрузились в липкую грязь. Мой круп коснулся дна, я сидела, ощущая жжение моих, требующих кислорода, легких… затем холод распространился по груди. Не так уж и плохо… Потрошение гораздо хуже… Я чувствовала, что угасала.

Ты выиграл, костлявый сукин сын. Теперь дай мне отдохнуть… я так… устала…

Давно я так хорошо не высыпалась. Я зевнула и потянулась, затем мигнула… еще раз, и обнаружила себя внутри стеклянного яйца. Я глядела на край странной маленькой капсулы, открывая один глаз и закрывая его. Открывая и закрывая другой! Я моргнула еще раз, чтобы убедиться в реальности происходящего!

— Да! — обрадовалась я и вскинула копыто… белое и гладкое, не болтающееся из-за резиновых костей и без отвратительных опухолей. И без ПипБака…

Я была жива. Цела! Полностью невредима, и в первый раз, за все время, чувствуя себя здоровой и живой. Как же давно во мне было столько энергии? Я заметила небольшую красную кнопку в стене, обозначенную как «открыть» и нажала её. Мне было любопытно, что скрывается за чудом моего…

Дверь распахнулась в обчищенные развалины спальни Вэнити. Кроватью служил грязный коврик, стол подпирал дверь. Я находилась в округлой капсуле похожей на те, что были в клинике Флаттершай. Небольшой, собранный на скорую руку магический генератор работал рядом с ней. Что я здесь делаю? Я беспокойно огляделась. Где мои друзья? Что случилось?

Труп двинулся на кровати. Нет. Не труп, а ужасающе близкий к смерти пони. Темная шкурка вся сплошь покрыта шрамами. Его метка была умышленно оторвана. «Ловкач» было выжжено вместо неё. Он медленно выполз. Богини, какой же он тощий. Даже слишком тощий.

— П-21? — Он отпрянул, потом с трудом покачал головой. Настолько грязная грива, что я не могла определить цвет, была откинута с блеклых золотых глаз. Окровавленный обломок рога выходил из лба. Он смотрел на меня будто на привидение, затем его губы скривились в подобие улыбки. — Священник…

Полумертвый жеребец кивнул.

Я приблизилась к нему, он в испуге попятился.

— Что… что случилось? Где мои друзья?

Он вздрогнул, медленно подошел к выбитому окну и указал вдоль дороги. В сторону Капеллы. Недобрый гул висел в воздухе, единственная нота, которая повторялась снова и снова.

— Но…

Жеребец покачал головой, затем широко открыл рот, показывая обрубок на месте языка. Он виновато пожал плечами.

— Как… долго?.. — ошарашено произнесла я. Его копыто медленно поднялось и простучало пятнадцать раз. — Пятнадцать… недель? — Он покачал головой. — Месяцев? — Еще раз. — …Лет. — Он кивнул. Пятнадцать лет? Я качнулась, но взяла себя в копыта и поглядела на шатающегося жеребца.

— Но… почему я здесь? Что случилось? Где мои…

Он прилег на землю, одним глазом глядя на меня. Его губы беззвучно двигались, затем закрылись, и он испустил последний вздох.

Нет. Это все неправильно. Очень-очень неправильно! Мне нужно оружие, броня и друзья рядом со мной! Я оттолкнула стол и распахнула дверь.

Хуффингтон возродился.

Остатки особняка Блюблада были подчистую снесены. Остались только маленькая куча обломков и угол. Я глянула по направлению Ядра. Облака пропали, как и небо за ними. От горизонта к горизонту, сплошная стена зловещего зеленого свечения наполняла небеса, окрашивая их гнетущим цветом. Ядро было окружено ореолом зеленого света, распространяющегося повсюду. Башня Шедоуболтов высилась как кинжал, пронзающий небо, земли вокруг острова были подсвечены тысячами огней. Гудящий звук продолжался, как-будто пел сам город.

Я пробралась сквозь груды мусора и побежала по разбитой дороге к Капелле. Куда я еще могла идти? Я пронеслась мимо первых пустующих лагерей. Затем нескольких, заполненных земными пони. Потом других, но с земными пони, пегасами и единорогами. Затем с зебрами. Грифонами. Песчаными псами. Все сидели вокруг полыхающих огней. Никто не говорил. Не двигался. Они просто напевали эту единственную ноту, либо молча сидели, уставившись в пустоту. Ну хотя бы не убивали друг друга…