Somber - Кровь и Звёзды

— Да ну? — Я скривила рот в нервной усмешке. — Не обижайтесь, но вы понятия не имеете, откуда я родом. Уж поверьте, никто в здравом уме не захочет спасать это место.

— Да? Так, значит, твой дом не там, куда вы направляетесь? Тогда, возможно, он там, откуда вы идёте. Кто знает? — сказала Рыбка, аккуратно штопая сеть. — Полагаю, тебя ждёт длинный путь, прежде чем ты обретешь, наконец, свою обитель.

Я пристально посмотрела на неё, чувствуя, как начинает зудеть грива.

— Что вам известно?

Этот настороженный вопрос вызвал у неё улыбку.

— Да что я могу знать? Милочка, я всего лишь старуха, что штопает прорехи в сетях, — ответила пожилая единорожка с беззубой улыбкой. — Но я чувствую, что ты — особенная. В тебе пересекаются прошлое и будущее. Ты — посланник, предвестник и судья. На одном копыте жизнь, на другом — смерть. Что ты выберешь в итоге? Даже звёзды не смогут дать ответ…

«Так, вот сейчас мой персональный жуткометр просто зашкалило!»

К нам приблизились П-21 и Глори, которых, вероятно, привлёк мой слегка ошарашенный вид.

— Блекджек? Не познакомишь нас? — вежливо поинтересовалась пегаска.

— Бабуля Рыбка, — ответила старушка с добродушной улыбкой и протянула копыто в сторону Глори. Та взяла его в своё и слегка потрясла, приветствуя. — М-м-м… пегас. Как интересно.

«Она это по копыту определила?!»

— Падшая Глори, — тихо ответила пегаска, а затем нахмурилась и повернулась ко мне. — Это Блекджек… сказала вам?

— Нет. Просто у меня дар чувствовать определённые вещи, — сказала Рыбка и вернулась к своей сети. — Вот как твоё имя… Падшая. Как же низко ты пала, хотела бы я знать? Научилась ли ты ненавидеть? Познала ли ты злость? Открылось ли тебе, что есть жажда мести? Если нет, то как ты сможешь научиться прощать, Падшая Глори?

— Как… что ты рассказала ей, Блекджек? — спросила Глори, поражённая этими словами.

— Ничего. Я едва с ней знакома, — ответила я, защищаясь.

П-21 посмотрел на пожилую пони, штопающую сеть, затем перевёл взгляд на меня. Я вопросительно изогнула бровь.

— Что? — удивился он. — Нет уж, спасибо, мне вовсе ни к чему этот немного жутковатый мистический бред о моей судьбе или предназначении. — П-21 попятился от Рыбки. — Избавьте меня от этого!

— Ох, не беспокойся, юноша. Твоя судьба уже настигла тебя. Вопрос лишь в том, во что это выльется в итоге, — сказала пожилая кобыла, неопределённо взмахнув копытом. По какой-то причине, эти слова, похоже, обеспокоили П-21 куда сильнее, чем какие-нибудь загадочные предсказания.

Через всю площадь раздался зычный голос Перч.

— Эй, Ма! Завязывай с предсказаниями и заделай уже последнюю сеть!

Слепая кобыла усмехнулась, а я недоверчиво посмотрела на неё. «Для местных жителей это всё в порядке вещей?»

— Что ж, веселье весельем, но мне лучше вернуться к моей работе, — сказала Рыбка. — Не придавайте большого значения словам старой слепой кобылы.

Уже уходя, я оглянулась назад и увидела, что она продолжает улыбаться своей едва заметной старческой улыбкой.

— Блекджек, ты уверена в этом? — спросил П-21, когда мы забрались вглубь развалин.

— Это же один из моих планов. Естественно, я в нём не уверена. Но Перч сказала, что если мы уладим дело с Песчаными Псами, это снова откроет доступ к туннелям. А ты знаешь, что я всегда найду время, чтобы разобраться с рейдерами или бандитами. У нас есть как минимум три часа, пока Траш конопатит судно, так почему бы не потратить их на благое дело?

— Интересно, а посчитает ли его благим противная сторона? — донёсся сзади голос Лакуны. Она избавилась от своего чёрного кружевного платья и вуали, едва только город скрылся из вида.

— Ох, только не начинай грузить её моральным релятивизмом, — застонал П-21. — Она же зависнет на целый день!

«Моральным чегозмом?»

— Слушай, всё очень просто. Мы — хорошие, они — плохие. Мне вполне достаточно знать только это.

— Ну да. Пока один из них не начнёт рыдать, — пробормотал синий жеребец. — Ну, почему четверо умных пони пляшут под дудку этой идиотки?

— Ну так не будь таким умным. — Я показала ему язык и повернулась к Рампейдж. Та всё ещё была размером не больше жеребёнка, но я бы не рискнула ввязываться в драку с ней, пока у неё в зубах этот нож-пила. — Эй, Рампейдж, ты умнее меня?

Подбросив своё оружие вверх, полосатая пони ловко поймала его на голову и, балансируя нож на макушке меж ушами, произнесла несколько слов по-зебрински. Затем, ухмыльнувшись, тряхнула своими рыжими кудрями и снова схватила оружие в зубы.

— Сочту это за «да», — сказала я, закатывая глаза.

План был прост. Я высматриваю на своём Л.У.М.-е красные метки. Глори разведывает, где они скрываются. Затем мы дружно обращаем врагов в пыль и спасаем положение. Навигатор моего ПипБака уже указывал направление на станцию Риверсайд, хотя я по-прежнему не имела понятия, как он это делает. Остаётся надеяться, что к тому времени, как мы очистим туннели от Песчаных псов, «Морской конёк» будет готов продолжить свой путь вниз по течению.

Не заблудиться бы в этих развалинах. Ничего похожего на них мне ещё встречать не доводилось; заболоченные останки Флэнкфурта не шли ни в какое сравнение с этими потрескавшимися, полуразрушенными десяти- и двадцатиэтажными зданиями, нависавшими над нами. Большинство из них несли на себе явные следы поражения огненным штормом, а улицы под ними были усеяны каменными обломками, сплющенными и скрученными повозками и, само собой, костями. Тем не менее, за прошедшие столетия эти развалины были вычищены подчистую, превратившись в пустые, подточенные дождями остовы. Идеальные убежища для охотников на пони.

И, раз уж речь зашла о них, прямо по курсу появилось несколько красных меток…

Я жестом указала на них Глори, и пегаска поднялась в воздух, перелетая от одного разбитого окна к другому; её серая шкурка и бледно-голубая броня идеально сливались и с окружающим камнями, и с небом. Отыскав, наконец, противника, она вернулась.

— Около десятка пони, часть в заброшенном магазине прямо за углом, остальные в кофейне через дорогу. На третьем этаже засел снайпер. Не могу сказать, бандиты они или рейдеры, но абсолютно все при оружии.

— Красный цвет — опасный, — пробормотала я, глядя на экран ПипБака. В голове отчётливо зазвучал шелест тасуемых карт, но в этот раз я не собиралась слушать бледного ублюдка. Раз они вооружены и настроены враждебно, это нельзя будет назвать казнью. Они — проблема, и с ней необходимо разобраться.

— Итак, я иду впереди. Глори прикрывает нас сверху и разбирается со снайпером. Рампейдж ввязывается в ближний бой. П-21, смотри в оба и будь готов жахнуть из Аргумента, если они соберутся в кучу. А ты… — Я посмотрела на Лакуну и внезапно растерялась. — Что собираешься делать ты?