Бастет - Мы, аристократы. 1-й, 2-й курс

- Это к Конраду Нотту, у них в роду хранится множество подобных трактатов. Я напишу ему.

- А я по тебе скучал, Поттер, - заявил Драко, когда его отец ушёл. - Так, как ты, никто не развлекает.

Мы заняли уютный уголок в гостиной и делились новостями. Я разглядывал своих друзей свежим глазом - всего две недели каникул прошло, а разница ощущалась. Ребята повзрослели - кроме Драко. У Винса и Грега бугрились мускулы, каких не увидишь даже у старшеклассников. Им нравилось чувствовать себя мощными и сильными, поэтому они не бросали своих тренировок и на каникулах. Тед из тощего долговязого мальчишки, оказывается, вытянулся в такого же тощего и долговязого подростка, а выражение лица делало его старше своих лет. Только Драко как был мелким и противным папенькиным сынком, так им и остался.

- Тебе бы только развлекаться… - протянул Тед, насмешливо поглядывая на него из-под полуопущенных ресниц. - Знаешь, Малфой, почему тебе жить скучно? У тебя нет цели.

- У меня всё есть, - хвастливо сообщил Драко еще до того, как подумал. - Цель… а она должна быть?

- Если тебе нравится скучать, то не должна, - судя по интонации, Нотт-младший забавлялся. Видно, это у них было продолжение какого-то разговора, начатого еще на каникулах.

- Можно подумать, что у кого-то из вас она есть! - мгновенно ощетинился Драко.

- А мы сейчас спросим. Гарри, у тебя есть цель?

- Есть, - я понимающе переглянулся с Тедом.

- И какая же? - как обычно, прицепился Драко.

- Она тебе не подходит. Второй для неё будет лишним.

- Нет, я так не согласен… - любопытство Драко было раздразнено, и он стал вытягивать из меня подробности. - Давай говори, какая у тебя цель, может, она и мне подойдёт.

- Драко, кончай говорить глупости, - отмахнулся я. - За чужие цели хватаются только грифы, а у слизеринцев она у каждого своя.

- Тогда почему у меня её нет?

Мы с Ноттом снова переглянулись. Я предпочел промолчать, но Тед ответил:

- Ты сам только что сказал, что у тебя всё есть. Папа, мама, игрушки, деньги, положение в обществе и Нимбус-2000 в придачу. Тебе нечего достигать, а если у тебя и появляются цели, то дурацкие. Снитч поймать или грязнокровку какую-нибудь задеть - а в остальное время ты дурью маешься. Отсюда и твоя скука.

- За снитч, между прочим, факультету баллы нехилые дают!

- Малфой, открою тебе один страшный секрет… Хогвартс - всего лишь средняя школа для грязнокровок, которая даёт паршивое образование, а факультетские баллы - средство управления её учениками. Если ты гоняешься за снитчем ради баллов вместо того, чтобы задумываться о взрослой жизни, значит, руководство школы тебя поимело.

- В конце концов, это можно и совмещать… - глубокомысленно заметил я.

- А он совмещает? - скептически поинтересовался Тед.

Я с подчёркнутой демонстративностью сделал отрицательное движение головой. Винс и Грег, даже и не думая заступаться за своего сюзерена, с удовольствием наблюдали, как мы с Тедом выбиваем из него пыль. Парней можно было понять - свои обязанности они выполняли добросовестно, а Драко всё еще оставался их слабым звеном, до которого не доходило, что обязательства должны быть взаимными.

Пока возмущённый Драко открывал и закрывал рот, подыскивая достойный ответ, Нотт вдруг глянул поверх наших голов, поднялся с дивана и пошёл навстречу даме с девочкой, которые только что вошли в гостиную. В девочке мы узнали Диану Гросмонт, а высокая и стройная, уже немолодая дама, по всей видимости, была её матерью. Гросмонты были древним родом, насчитывавшим более двенадцати веков истории, и ни с какой стороны не участвовали в современных политических интригах магической Британии. Благодаря книге-артефакту нам было известно, что Диана - младший, шестой ребёнок в семье, где имелось ещё четыре дочери. Видимо, это и заставило родителей отправить девочку в Хогвартс вопреки сложившейся в семействе традиции.

Мы наблюдали, как Диана знакомит Теда со своей матерью, а затем они направились к нам. Значит, нас тоже будут представлять, и мы встали со своих мест, как и подобает воспитанным молодым людям в присутствии старшей леди.

- Это мои друзья, мама, - сказала Диана и стала по очереди знакомить нас, начав с меня. - Мистер Поттер - леди Гросмонт.

- Это большая честь для меня - быть представленным вам, леди Гросмонт, - я отвесил светский поклон.

- Мистер Малфой.

Драко поклонился, пыжась при этом больше обычного. Похоже, быть представленным этой леди было честью и для него.

- Я наслышана о вашем семействе и о вашем отце, - любезно ответила ему леди Гросмонт.

- Мистер Гойл. Мистер Крэбб, - представила парней Диана.

Леди Гросмонт благосклонно кивнула каждому из них. Держалась она с холодноватой доброжелательностью и, насколько я мог судить, смотрела на нас оценивающе.

- Мистер Поттер, вы ведь потомок Годрика Гриффиндора? - леди Гросмонт не спрашивала, а отдавала должное моему происхождению. Без сомнения, ей было известно и о моей маглорожденной матери, но сейчас она сочла нужным отметить достоинства моей родословной.

- Да, леди Гросмонт, по отцовской линии.

Секунды три мы с ней смотрели друг другу в глаза, и это были очень долгие три секунды. Драко неприязненно покосился в мою сторону - старшая леди выделила меня, а не его.

- Рада была познакомиться с друзьями моей дочери, - произнесла леди Гросмонт на прощание. Она поняла, что я уже повесил на себя ответственность за эту девчонку, и не стала заручаться моим покровительством. - Диана, я довольна тем, как ты выбираешь друзей.

Это было сказано при нас, а значит, для нас. Теперь вступаться за Диану стало делом нашей чести - у аристократов есть свои приёмы обязать к чему-либо, непонятные для демократически воспитанных маглокровок.

Проводив мать, Диана вернулась к нам. Судя по тому, как она переглянулась с Ноттом, знакомство прошло благоприятно для них обоих.

Когда мы ложились спать, Тед сообщил мне:

- Мой отец хотел после Нового года уехать обратно в Европу, но теперь передумал. Если Вольдеморт действительно возродится, может возникнуть междоусобица между теми, кто остался с ним, и теми, кто откололся от него. Когда возродится Лорд и сколько приверженцев к нему примкнёт, Малфой надеется узнать через Снейпа, у которого есть метка, а пока он ищет всех, кто хочет покинуть шайку Упивающихся, и руководит подготовкой к обороне. Защищать придётся поместье Малфоев, сейчас Малфой с отцом изготавливают нам порталы и сигнальные артефакты на случай внезапного нападения. Нас на обсуждения не звали из-за Драко, которому даже собственный отец не доверяет, но мой отец мне всё рассказал, а Винсу с Грегом рассказали их отцы.

- Как они оценивают наши возможности?

- Оптимистично. Нас уже девять, а девять боевых магов - это кое-что. Малфой сказал, что в ближайшее время приобщит к нам ещё четверых надёжных союзников, так что от двух десятков Упивающихся мы отобьёмся.