Pokibor - Тень Войны - 1. Тени Валориана

- А это - ноим, мой подарок, - едва слышно прошептала подруга. - Ты сможешь им пользоваться, просто возьми в руки и думай обо мне, пока он не начнёт вращаться. Так мы передаём самые сокровенные сообщения, ибо его магию почти невозможно перехватить. Только... не пользуйся им слишком часто, иначе меня могут в чём-то заподозрить...

- Конечно, - также тихо ответил Александр, аккуратно сжимая в руках чудесную вещь. - Спасибо. Я обязательно... свяжусь с тобой, как только... посмотрю послание ен’Холи.

Тлея обняла юношу и внезапно поцеловала его в губы, после чего кинулась в киарол и растворилась в жёлтом дыму. Офицер остался как вкопанный стоять посреди улицы, постепенно возвращаясь с небес на землю. Затем он прижал к сердцу переданные девушкой ноим, и вспомнил про послание Холи, лишь вернувшись к себе в комнату. Тьфу ты! Он даже забыл поинтересоваться у подруги, как эту штуку надлежит читать... или смотреть? Впрочем, раз её прислал магорианец, не знающий о способностях Александра, то и работать она должна без стороннего волшебства. Юноша аккуратно перерезал красную ленточку и откинул верхнюю пирамиду. В тот же момент по комнате разнёсся взволнованный голос Холи, будто пробивающийся сквозь какую-то вязкую массу.

- Господин Честин, - приглушённо прогремело послание. - Я обязан сообщить вам неприятную новость. Выступающие против связей с землянами мои соотечественники готовят завтра массовые акции протеста. Возможно, они выльются в беспорядки - я не знаю, но это и не главное. Важно то, что также они планируют убийство. Ваше убийство! Я не могу сказать, почему именно вы должны стать жертвой... вроде из-за недоразумения с Кхаилоном ен’Таном. Но вы в опасности, повторяю - вы и только вы. Не беспокойтесь за остальных землян, они никого не интересуют. Убить хотят именно вас, потому ни в коем случае не появляйтесь завтра на космодроме, а лучше вообще не покидайте Представительства, разве что по срочным делам. И не говорите ен’Камю, она может сильно испугаться.

Александр воспринял известие о готовящемся покушении на себя довольно спокойно - хотя, скорее, не придал ему поначалу должного значения. Откуда Холи может знать о заговоре? Разве что он действительно связан с противниками межрасовых отношений? Но тогда зачем он предупреждает офицера? Из-за Тлеи? А может, Холи действительно работает на разведку, и специально внедрился в ряды протестующих для раскрытия их планов? Сердце юноши забилось чаще, и он несколько заволновался. Да, девушке сообщать однозначно не следует, такие вещи ей знать ни к чему. А вот Гвендолин придётся. И пусть она решает, насколько реальна подобная угроза. Обрадовавшись возможности переложить принятие сложного решения на начальницу, офицер поспешил в её кабинет.

Гвендолин сразу помрачнела, потом взяла у Александра из рук послание, сложила пирамиды вместе и снова разложила их. Голос Холи повторил всё, что услышал юноша. Начальница помрачнела ещё больше, затем откинулась в кресле и глубоко задумалась. Офицер также опустился на стул и молча уставился в стол перед собой, ожидая её решения.

- Такого я не ожидала, - наконец, задумчиво сказала она. - Признаюсь, я в растерянности.

- Но... если они организовали нападение на мой корабль... - неуверенно подсказал юноша.

В ответ Гвендолин медленно покачала головой, а затем вновь соединила синие пирамиды.

- Идите к себе в комнату, Александр, - мягким голосом приказала она, вставая. - Мне нужно всё взвесить, посоветоваться с другими... сотрудниками. Я поставлю вас в известность сразу, как только сама разберусь в этом... сумасшедшем доме.

Офицер также поднялся на ноги и вместе с начальницей направился к выходу из кабинета.

- Да, - вдруг остановилась та у самой двери. - Если вы до сих пор скрывали от меня, что-то важное, пришло самое время сказать. Смертельная опасность - это не шутки, Александр.

- Нет, - твёрдо заявил юноша после секундного колебания. - У меня нет тайн, которые могли бы как-то пролить свет на это дело... - после чего добавил про себя:

- ... и которые я имею право... а также желание вам открыть.

Офицер повиновался воле начальницы и отправился к себе на третий этаж. Там он сразу схватил подарок Тлеи и, зажмурившись, направил все свои мысли на девушку. Руки Александра тотчас почувствовали исходящее от ноима дрожание. Юноша открыл глаза и увидел, как внутренние кольца и сам кристалл бешено вращались в едва заметном розовом свете. Где-то внутри головы всплыли отчётливые слова, насквозь пронзавшие разум.

- Да, Александр? - ни голоса, ни тона юноша разобрать не мог, волшебное устройство просто передавало информацию. Однако он мысленно представлял себе подругу, так же сжимающую сейчас в руках подобный ноим, и с той же жадностью ловящую каждое слово.

- Всё в порядке, - поспешил проговорить Александр, радуясь, что Тлея не может заметить его волнения. - В послании было предупреждение о возможных акциях противников межрасовых отношений завтра. Я уже рассказал о нём Гвендолин, и она принимает решение.

Юноша не мог обманывать девушку, и просто умолчал о покушении, не говоря неправды.

- И всё? Но почему же он не хотел... - начала фразу подруга. Офицер закусил губу и попытался наскоро придумать способ отвертеться от прямого вопроса, но тут Тлея осеклась.

- Ой! - ударил внутри черепа случайно переданный вскрик. - Прости, ко мне пришли...

Кольца ноима плавно остановились, а кристалл потух. Александр не мог точно сказать, повезло ему или нет. С одной стороны, начни девушка целенаправленно выяснять о содержании послание, ему пришлось бы либо врать, либо рассказать ей о планирующемся убийстве. Но, с другой, юноше стало грустно просто от того, что подруге пришлось вот так прервать едва начавшийся разговор из-за какого-то визита. Однако больше в этот день он решил не пытаться связаться с Тлеей, разве что та сама захочет поговорить с офицером.

Минут через десять в комнату Александра постучали. Отлично зная, кто это, юноша с нетерпением кинулся открывать Гвендолин дверь. На пороге действительно стояла она, но не одна, а в сопровождении Тедди. Лицо начальницы по-прежнему выглядело мрачным и взволнованным, волшебник также не казался спокойным.

- Завтра вы остаётесь в Представительстве в компании Тедди, - сразу заявила Гвендолин. - Я не могу сказать, насколько реальна угроза покушения, но рисковать не имею права.

- Хорошо, - ответил офицер, обрадованный однозначностью решения начальницы.

Гвендолин сквозь общую хмурость улыбнулась, не иначе как одобряя покорность Александра, и покинула комнату. Тедди же протянул офицеру плащ-невидимку и сказал:

- Если вы не против, сегодня мы отточим боевые заклинания - на всякий случай. Кроме того... конечно, это может прийтись вам не по душе, но всё же немного времени нужно посвятить созданию патронуса. И учтите: завтра мантия у меня весь день будет наготове.