Arli S - Гром и молния

- От Люциуса нет вестей? - пряча ехидную улыбку, поинтересовался Хвост.

- Если они появятся, я тут же сообщу об этом Лорду, - Нарцисса Малфой обворожительно улыбнулась, заставив зачерствелые сердца дрогнуть от желания. Если мать чему-то и научила её в детстве, так это улыбаться с той безупречной игрой, что заставляет трепетать даже Люциуса, что уж говорить об этих ничтожествах.

Кивнув в знак прощания, Нарцисса продолжила свой путь по длинному коридору, свернув в самом темном его углу за одну из колонн, и бегом, как девчонка, припустилась по винтовой лестнице. Когда последняя ступенька осталась позади, её легкие буквально горели огнем. На самом верху у распахнутого окна её поджидал черный филин, увидев хозяйку, он тихонько ухнул и ткнулся клювом в протянутую руку.

- Во что бы то ни стало, найди его, - задыхаясь, шепнула женщина и, как только птица вылетела, поспешила обратно.

Через считанные минуты она распахивала двери огромной столовой, где невидимые старатели уже накрывали стол к завтраку. Убедившись, что все её распоряжения исполнены в точности, Нарцисса на секунду прикрыла глаза, её лицо приобрело выражение бесконечной усталости, а плечи безвольно опустились, не оставляя в образе ничего королевского. Измученная переживаниями за мужа и сына она не раз уже готова была поддаться отчаянью, но никогда еще не подходила к этому так близко, как сегодня. Коротенькое письмо, присланное Люциусом, заставило её материнское сердце взорваться немым криком ужаса. Всего три слова: «Ночью схватили Драко». Тонкие пальцы кольнуло в том месте, где остались ожоги от сгоревшего прямо в руках пергамента. Казалось, вот-вот глаза женщины наполняться слезами, но из коридора донеслись звуки шагов, чудесным образом вернувшие её красивому лицу выражение исчезнувшей было уверенности и спокойствия.

- Цисси, хорошо, что ты уже здесь. У меня есть для тебя волнующая новость! - Беллатрикс широким шагом преодолела разделяющее их расстояние и впилась в глаза сестры внимательным взглядом, словно пытаясь проникнуть в её мысли. - Сегодня вечером будет праздник. И казнь.

Тонкие губы Нарциссы дрогнули в улыбке.

- Казнь? Тогда я велю подать на ужин мясо с кровью.

Беллатрикс удовлетворенно улыбнулась.

- Тебя будет ждать маленький сюрприз, сестра, надень черное платье.

* * *

С самого утра штаб ОД начал наполняться юными ведьмами и волшебниками, жаждущими внести свою лепту в организацию праздника. Звяканье, бряканье и прочие звуки, сопровождавшие падения неудачно закрепленных гирлянд и плакатов, взрывы хлопушек и топот ног, сопровождаемые громким смехом, наполнили дом с удивительной быстротой. Гермиона с ужасом наблюдала за этим неорганизованным действом, боясь даже взглянуть на подготовленный заранее план, которому, как выяснилось, никто и не собирался следовать, потому что это видите ли «скучно».

- Гермиона, не переживай ты так, к приходу Гарри все будет готово. - Невилл подошел к девушке и присел на корточки, чтобы их лица оказались на одном уровне.

- Ой, не знаю. Я в этом хаосе ничего не могу понять, ты не в курсе, стол ещё накрывать не начали?

- Я как раз ищу Джинни, чтобы помочь ей с этим, - пухлые щеки Невилла залились румянцем. - А тебе не помешало бы отдохнуть, а то к приходу Гарри ты будешь выглядеть так, как будто мы заставили тебя все делать самой.

- Да, пожалуй, ты прав. Я посижу в библиотеке и немного почитаю в тишине, все равно помощи от меня мало, - жестом остановив протестующее высказывание друга, Гермиона направила на свое кресло волшебную палочку, и оно плавно заскользило в сторону лестницы.

Невилл бросил вслед девушке задумчивый взгляд и поспешил в противоположную сторону, но не успел он дойти и до середины коридора, как его окликнул голос Бальтера.

- Эй, Невилл, подожди.

Гриффиндорец вздрогнул от неожиданности, но уже в следующую секунду повернулся и с надеждой уставился в раскосые глаза Рена, которые в полумраке поблескивали желтоватым светом и придавали ему сходство с ночным хищником.

- Ну, как?

- Все сделано в лучшем виде, - заговорщицким шепотом произнес Бальтер и подмигнул засветившемуся от счастья Невиллу. - Не забудь, что ты мне обещал.

- Не забуду, Рен, можешь быть уверен, - крепко пожимая руку Бальтера произнес Невилл.

- Вот и отлично.

Джинни последний раз окинула свое отражение восхищенным взглядом и заставила себя отвернуться от зеркала. Без сомнения, все усилия стоили результата - выглядела она просто великолепно: изумрудного цвета платье красиво облегало фигуру, волосы огненным водопадом рассыпались по обнаженным плечам, и на этом фоне кожа казалась почти белоснежной. Именно так должна выглядеть девушка собирающаяся бросить Надежду-Всего-Магического-Мира! Не выдержав и кинув ещё несколько пламенных взглядов в сторону зеркала, Джинни со всем возможным величием, покинула комнатку и только в коридоре сообразила, что теперь ей придется во всем этом великолепии накрывать на стол. Нечеловеческое отчаянье уже готово было исказить её лицо, когда в противоположном конце коридора появился Невилл, засиявший при виде девушки, как начищенный котел.

- Привет! А я как раз ищу тебя, чтобы предложить свою помощь, - успел проговорить он, прежде чем был ослеплен, обездвижен и введен в состояние шока внешним видом девушки.

- Это хорошо, - не заметила изменений в замершем выражении друга Джинни.

- Ох,… э… Джи… Джинни, ты очень красивая, - наконец справился со своим языком парень, и бледная кожа девушки мгновенно порозовела.

- Спасибо, жаль только, что я сейчас вся испачкаюсь на кухне, - в лучших мелодраматических традициях вздохнула она.

- Я думаю, что ты можешь помочь Гермионе, а мы с Реном прекрасно справимся на кухне, - незамедлительно среагировал Невилл.

- О, я вовсе не хотела спихнуть на тебя всю работу! - сочла нужным уточнить Джинни.

- Ты и так потратила весь вечер на подготовку, а нам это будет совсем не сложно, - поспешил успокоить её юноша и мягко подтолкнул в сторону библиотеки, где скрылась Гермиона.

- Спасибо, ты настоящий друг, - в приливе благодарности Джинни быстро чмокнула гладко выбритую щеку Невилла и умчалась с такой скоростью, словно боялась, что тот может передумать.

- А вот это мы обсудим чуть позже… - задумчиво произнес Невилл ей в след и поплелся воплощать обещанную помощь, едва ли рассчитывая на участие Бальтера.

* * *

Все удары судьбы без каких-либо исключений норовили отразиться на безупречной внешности Люциуса Малфоя, и лишь благодаря невероятным усилиям и закоренелой привычке ему до сих пор удавалось сохранять подобающий лоск, не смотря на последние месяцы, проведенные прямо скажем в недостойных Малфоя условиях. Конечно, были вещи, которые уже настолько прочно въелись в фигуру этого образчика чистокровности и аристократичности, что даже Азкабан не смог подточить их: ничего не изменилось в его глазах, таких же серых и холодных, как лед; и ничто не могло помешать ему держать голову все так же высоко, а спину все так же прямо. Величественная походка не потеряла своей хищной грации, а трость едва ли касалась земли, давая понять, что хозяину не требуется дополнительной опоры, когда он решительно ступал по мощеным дорожкам, устремив взгляд к черной точке, грозящей растворится в предрассветном небе. Во всем его облике со вчерашнего вечера произошло всего лишь одно изменение: волосы, стянутые в хвост тонким кожаным шнурком, из платиновых стали серебристо серыми, что дивно сочеталось со стальным цветом глаз, но это сейчас меньше всего занимало мысли Люциуса. Трудно представить, но если бы не Северус, он до сих пор (а прошло уже не меньше четырех часов) не знал бы, что эта девчонка, кажется, её зовут Бренда, сумела схватить его единственного сына. Как же он проклинал себя все последние часы за то, что когда-то все-таки позволил Драко получить метку. Все произошло из-за этой черномагической отметины, как любезно пояснил ему Снейп, и теперь наследнику древнего рода Малфоев грозит позорная казнь в наказанье за предательство. Вот так - хотел защитить, а вышло все с точностью, да на оборот. Хорошо хоть Северус вне подозрений и смог сразу же связаться со старым другом.