Krokozyabra (Бусеница) - Слизняк и его раковина

Но так нестерпимо хотелось: ещё бы немного, ещё хоть пару месяцев беззаботной школьной жизни…

Глава пятьдесят четвёртая. Нарцисса.

Весть о смерти дяди Ориона не удивила её. С того самого дня, когда пропал Реджи, Нарцисса словно ожидала чего-то подобного. Будто чёрная тень нависла над всеми Блэками. Может быть, и не только над Блэками, просто Нарцисса привыкла в первую очередь думать о семье.

Люциус с застывшим лицом завязывал галстук перед зеркалом. Нарцисса выбрала из его шкатулки булавку с чёрными опалами и приколола ему на галстук.

Люциус натянуто улыбнулся и сжал её руку:

- Спасибо, Нарси.

Его пальцы были холоднее её руки.

В последний год - Нарцисса знала это точно - он ни с кем больше не встречался. От него не пахло чужими запахами, каждую ночь он проводил в их общей спальне и не задерживался после собраний у Лорда. Её это радовало. Но той лёгкости, той беззаботной радости, что переполняла её после свадьбы, больше не было.

Нарцисса любила своего мужа. Может быть, он её тоже любил. Но счастливым его это не делало.

Нарцисса заколола длинными шпильками маленькую чёрную шляпку. Вуаль ни к чему. Перчатки короткие, до запястья. Чёрное манто: октябрь, на кладбище наверняка будет холодно. Сумка, в которую поместятся лишь волшебная палочка и пара носовых платков.

Цветы ждут внизу, в каминном зале.

- Я готова, Люци.

Он кивнул своему отражению и опять поправил узел галстука:

- Спускайся вниз, Нарси. Скажи отцу, я сейчас буду.

* * *

Тяжёлый острый запах разрытой земли. Густой и душный аромат лилий. Вязкие розы. Хрупкое тление хризантем. Резкое свежее дерево - подставки для гроба, скрытые сейчас свисающим до земли бархатом.

И всё время, что длилась церемония, Нарциссе казалось, что она ощущает запах любимого одеколона дяди Ориона. Неужели тёте Вальбурге пришло в голову сбрызнуть тело одеколоном прежде, чем опустить его в гроб? Или костюм продолжает хранить этот запах? Или просто воображение Нарцисы разыгралось так некстати?..

И ведь не спросишь никого, чувствует ли запах кто-то ещё - невежливо.

Нарцисса взглянула на маму. Та стояла очень прямо, с неподвижным, ничего не выражающим лицом.

Лицо тёти Вальбурги тоже напоминало гипсовую маску. А вот Беллатрикс с живым любопытством оглядывалась по сторонам, изучая окружающих, словно пятилетняя девочка. Её как будто забавляло происходящее.

«Да она похожа на сумасшедшую», - с внезапным холодком в груди подумала Нарцисса. Странно и больно было думать так о собственной сестре.

Она наощупь нашла руку Люциуса и сжала в своей. Так ей было спокойнее.

Когда гроб опустили, опять остро запахло землёй, и Нарцисса ощутила, как от желудка к горлу поднимается тугой комок. Она прикрыла нижнюю часть лица ладонью в перчатке и, слегка задрав подбородок, немного подышала сквозь приоткрытый рот. Кажется, отпустило.

Было легче, если отвлекаться на мелочи. В тонких сапожках начали мёрзнуть пальцы на ногах. Ещё немного, и она расчихается на всё кладбище.

У мамы виски все седые, а отец давно уже с белой головой. А она будто и не замечала раньше.

А Сириус не пришёл даже на похороны. Нарцисса не могла понять этого, так что и пытаться перестала. Если он когда-нибудь обзаведётся женой - может быть, даже из грязнокровок, как его друг, или вовсе из магглов, - и детьми, их семью заклеймят званием «предателей крови», как каких-нибудь Уизли.

Блэки - предатели крови. Можно ли вообразить себе больший позор?

Однако ноги мёрзнут уже совсем немилосердно. Ещё пять минут - и она, забыв о приличиях, вынет палочку и наложит на свои сапожки согревающее заклинание.

Слава Мерлину, кажется, церемония заканчивается…

* * *

- Так почему ты не веришь, что он погиб? - уточнил отец, хорошенько приложившись к стакану с коньяком.

Дамы пили чай. Правда, свою порцию тётя Вальбурга тоже изрядно сдобрила коньяком, так что теперь её щёки изрядно раскраснелись, а глаза подозрительно блестели.

- Я видела, как домовик что-то делал с гобеленом! И после этого фамильное древо отразило Регулуса как умершего. Но это не так, это всего лишь работа паршивого эльфа!..

- Тише, тише, - успокаивающе сказал сестре Сигнус Блэк. - Значит, теперь гобелен показывает, что он…

- Мёртв! - пронзительно взвизгнула Вальбурга. - Но этого не может быть, ты понимаешь?..

- Я понимаю, - покладисто кивнул тот.

Нарцисса тоже понимала.

Один сын отрёкся от семьи. Другой умер при неизвестных обстоятельствах. Муж только что обрёл последнее пристанище на семейном кладбище. От старинного рода не осталось никого, кроме самой Вальбурги.

Невозможно поверить.

Ей и самой не хотелось верить в это. Но приходилось признать: скорее всего, Реджи действительно умер. Хотя от одной этой мысли её вновь начинало мутить…

- Может быть, тогда мы вместе взглянем на семейное древо? - предложил отец. - Если ты считаешь, что домовик испортил его, должны же остаться какие-то следы.

К гобелену они отправились вчетвером. Вальбурга, Сигнус, Друэлла и Нарцисса. Белла словно и не слышала, о чём был разговор, а её муж и Люциус с лордом Абраксасом были не настолько близкими родственниками, чтобы суметь разобраться в тонкостях родового древа: правду ли показывает оно, или же в него вмешивалась посторонняя магия.

- По-моему, никаких отличий, - осторожно высказался отец. - Я понимаю, Вальбурга, в это тяжело поверить, но я не вижу никаких признаков…

Нарцисса не смотрела на портрет Регулуса. Она, не веря своим глазам, разглядывала другую ветвь. Там, на перекрестье её имени и имени Люциуса, серебрилась и вилась кольцами тонкая завязь.

Глава пятьдесят пятая. Северус.

О Реджи так ничего и не было известно. Ни весточки, ни звука. С тех пор, как он сдал экзамены и вернулся из школы домой, никто больше его не видел.

Ходили, правда, слухи, что младший Блэк погиб, ввязавшись в какую-то авантюру. Но Северус надеялся, что это всего-навсего следствие недостатка информации. Люди любят придумывать всякие ужасы на ровном месте.

Хотя исчезновение Регулуса никак нельзя было назвать ровным местом. Осенью похоронили Блэка-старшего, и ни один из сыновей не стоял над гробом отца. Северус гадал иногда, что было бы, если бы он тогда не отказался от отношений, предложенных Реджи? Может, сейчас тот был бы рядом, а не… неизвестно где. Ну да какой смысл теперь об этом думать.

Снейп встретился с Розье, попробовал узнать что-нибудь у него, но тот только плечами пожал: расстались ещё за год до исчезновения Регулуса, и с тех пор только с полдюжины писем друг другу отправили. Да нет, никаких подарков-амулетов, чтобы можно было зацепиться поиском. Обычный школьный романчик…

Впрочем, Эван тоже был заметно огорчён пропажей бывшего приятеля.