Крылатый бес - Когда даже время не подвластно

Да и последние слова Драко и его стремительный уход тоже заставили парня задуматься. Ему есть, что терять. Теперь каждое действие должно быть обдуманным и взвешенным.

Близилось время завтрака. Натаниэль абсолютно не хотел покидать свою комнату и делать что-либо, но присутствие в поместье будущих родственников заставило парня взять себя в руки. Удивительно, но он даже не опоздал. Зайдя в столовую, юноша вежливо поприветствовал семью Малфоев и Снейпа и сел напротив своего партнера. За столом царила напряженная атмосфера: Драко отказывался смотреть на Натаниэля, Люциус и профессор, напротив, изредка поглядывали на него, будто ожидая, что тот прямо из-за стола сорвется совершать геройства, все это порядком раздражало парня. И только Нарцисса пыталась хоть как-то поддерживать беседу, стремясь разбить некомфортную тишину.

- Вам понравилась статья, Натаниэль? Команда журналистов потрудилась на славу, вы не находите? - в ответ она получила кивок. - Так что вы думаете о статье?

- Эм… Ну… - парень замер, не зная что ответить. Признавать, что из всей статьи он прочитал только заголовок и половину утра пялился на фотографии, ему не хотелось. - Весьма интересная статья.

- И это все, что ты можешь сказать?! Да статья занимает большую часть газеты! «Весьма интересная»… Что там интересного? Несколько листов рассуждений о нашей ориентации? Да, поистине занимательное чтиво!

- Драко! - предупреждающе начал Люциус. - Не стоит разговаривать на повышенных тонах.

- Прости, отец, - парень вновь уткнулся взглядом в тарелку.

- Чем планируете заняться, мальчики? - беззаботно спросила леди Малфой. - Сегодня чудесная погода, может прогуляетесь в парке? Или…

- Нарцисса, я думаю, им стоит продолжить тренировки, - произнес Снейп.

- Северус, почему ты так строг? Мальчикам пошла бы на пользу утренняя прогулка на свежем воздухе.

- Дорогая, думаю, Северус прав. У них не так много времени до отбытия в школу.

- Жаль… - протянула женщина.

После завтрака, договорившись с Драко встретиться через полтора часа в тренировочном зале, Натаниэль решил выбрать себе книгу. Когда он уже взялся за ручку двери, ведущей в библиотеку, его догнал зельевар.

- Натаниэль, подожди. Мне нужно с тобой поговорить.

- Здесь?

- Думаю, стоит подняться в твою комнату.

- Хорошо.

Зайдя в хозяйские апартаменты и закрыв дверь, Снейп начал разговор.

- Что ты решил?

- Если вы о событии, что состоится через пару дней, то мой ответ удовлетворит вас.

- Ты не пойдешь?

- Нет.

- Что ж, одной проблемой меньше, - мужчина облегченно вздохнул. - И еще, после выхода этой статьи, министерство наверняка решит взять тебя под свою опеку. Фадж точно не упустит наследника такого древнего рода, а значит деньги и влияние, и выставит свою кандидатуру.

- Мы проведем ритуал в любое удобное для вас время, - парень устало посмотрел на мужчину. - Я сделаю все, что вы скажите.

- Что с тобой происходит, Натаниэль? - мужчина внимательно посмотрел на собеседника.

- Да ничего не происходит! Почему всех так поражает моя сговорчивость? Не вы ли мне в три голоса говорили, что нужно думать, перед тем как действовать? Слушать советы тех, кто опытнее? Советоваться? Так что сейчас то не устраивает?! Вы ведь этого хотели? Так почему когда я слушаюсь, вы снова не довольны?

- Потому что такое поведение тебе не свойственно. Да, мы хотели, чтобы ты прислушивался к нам и не совершал опрометчивых поступков, но никак не превращался в послушную куклу. А сейчас передо мной стоит именно кукла - «да, сэр», «нет, сэр». И поверь мне, это раздражает больше, чем все твои необдуманные поступки вместе взятые. Ты не должен делать или соглашаться на что-либо, если тебе это не нравится. Ты удивительный маг, Натаниэль. У тебя есть невероятные знания и возможности - развивай их. И не потеряй уверенности в себе.

Парень удивленно смотрел на мужчину - он никак не ожидал услышать таких слов от Снейпа.

- И раз ты согласился на ритуал, мы проведем его в ближайшие дни, - и уже выходя за дверь, профессор добавил: - и да, Драко не любит ждать.

Оставшись один в комнате, Натаниэль задумчиво посмотрел в окно, а потом, тряхнув головой, поспешил переодеться для тренировки.

В этот раз Драко ждал его подготовленный: как только брюнет появился в зале, в него понеслась водная сфера. Действуя инстинктивно, Натаниэль выставил перед собой огненную преграду, и его лишь обдало влажным паром.

- Ну все, тебе конец, блондинчик! - весело крикнул парень.

После выхода статьи магический мир гудел, как улей - два завидных жениха решили связать себя друг с другом брачным обетом. Каждый репортер считал своим долгом написать о паре хоть что-то, но новой информации было мало. И поэтому, сначала перетиралось то, что «молодые» одного пола, потом, их возраст. И, в конце концов, дошло до того, что «наследники двух таких могучих, влиятельных и, безусловно, богатых родов объединятся, став силой, способной организовать собственную власть в магической Британии».

А пока весь мир обсуждал предстоящую свадьбу, в Энесвен- и Малфой-менорах шли приготовления к торжеству. Драко и Натаниэль тренировались, показывались на глаза публике и примеряли бесконечные свадебные наряды. Никто не сидел на месте.

Спустя два дня после разговора в комнате молодого лорда Энесвен был проведен ритуал принятия опекунства, и теперь Снейп представлял все интересы Натаниэля.

А следующим утром в библиотеке появился феникс.

- Это Фоукс! - воскликнул Натаниэль, который читал очередной учебник по продвинутой трасфигурации. - Северус, ты собираешься к нему?

- Как будто у меня есть выбор, - мужчина зло глянул на фамильяр директора. Тот же, почувствовав родную стихию, с интересом рассматривал второго человека, находящегося в помещении, а Натаниэль, видя внимание птицы, создал ее огненного двойника. Фоукс склонил голову, признавая силу парня. - Как интересно… И что это значит? - мужчина выжидающе посмотрел на своего подопечного.

- Точно не знаю, но могу предположить, что он признал во мне представителя его родной стихии.

- Главное не дотрагивайся до него, - предупредил мужчина. - Нам только твоей незапланированной встречи с директором и не хватает.

- Сам знаю, - огрызнулся парень.

- Так, ладно, - мужчина поднял книгу, которая выпала у него из рук, после устроенного парнем огненного шоу, и подошел к фениксу. - Я ухожу. Когда вернусь неизвестно - от директора можно ждать всего что угодно.

- Будь осторожен. Сегодня же похороны…

- Не думай об этом, прошу… - мужчина внимательно посмотрел на парня, пытаясь отыскать в его мыслях хоть намек на желание отправиться вслед за ним.

- Хочу заметить, что читать меня бесполезно, - улыбнулся Натаниэль.