Marian Eliot - Огонь - огнём

- Что? - Снейпу стало так скверно, что у него закружилась голова. - Но… Сомнисперус не мог так подействовать. Он лишь открывает то, что уже есть в твоём сознании… а вы сказали, что Фурии совершенно реальны, и каким, черт побери, образом, они могли оказаться его самым сокровенным желанием? Я думал, он хочет увидеть родителей или…

Снейп снова запнулся.

- Я никогда не говорил тебе, что посылал Гарри Сомнисперус, - медленно проговорил он. - И даже если вы каким-то образом узнали это… как вы можете утверждать, что он принял его в ночь Хэллоуина, и что он тогда чувствовал?

Дамблдор хранил молчание, ласково улыбаясь ему.

- Вы не Альбус Дамблдор, - сказал Снейп, сжимая руки в кулаки.

- Мой дорогой мальчик, боюсь, ты прав, - вздохнул Дамблдор и покачал головой. - Признаюсь, с моей стороны было очень нехорошо вводить тебя в заблуждение, но… таков уж я. И таковы мои поступки.

Снейп решил схватить самозванца за мантию, собираясь встряхнуть его как следует или хотя бы придушить. Если бы только с ним была его палочка, особенно в таком месте, как это, но, увы, он знал, что палочка осталась в кармане мантии вместе с его материальным телом. Но как только Снейп попытался протянуть вперёд руки, он осознал, что не может даже пошевелить ими. И ногами тоже. У него возникло ощущение, будто они приросли к месту.

- Альбус? - прошептал он, хотя хорошо знал, что перед ним не Альбус.

- Да, я не совсем Альбус, - согласилось существо. - В отличие от Фурий, я что-то вроде персонификации некоторых свойств человека в сознании Гарри. Если быть точным, я воплощаю всё, что он относит к обману и предательству. Суровый приговор бедному Дамблдору, я считаю, но это так. Боюсь, ты не можешь поверить ни одному слову, исходящему из моих уст. Кроме того, что касается Сомнисперуса, конечно. Однако, всё, что я сказал, правда. Мне кажется, ты заслуживаешь того, чтобы знать. - Он развёл руками, словно извиняясь, но затем в его левой ладони внезапно появился нож. - Сейчас я не могу позволить тебе идти дальше. Скоро здесь произойдут важные события.

Снейп почувствовал, что у него пересохло во рту.

- Подожди! - закричал он. - Ты нападаешь на меня… означает ли это, что Гарри знает о том, что я здесь? Значит ли это, что он хочет от меня избавиться, или тебя послали они, тебя послали Фурии?..

- Сложный вопрос, - сказал Дамблдор весело, доставая из широкого рукава мантии маленький круглый камень и принимаясь точить нож. Соприкоснувшись с камнем, металл запел, полетели искры. - И его, без сомнения, лучше оставить философам. Хммм, да. А сейчас обдумай то, что я рассказал о себе, - добавил он, улыбаясь шире, чем когда-либо:

- Хочу сказать тебе, что это ни капельки не больно.

* * *

Волдеморт вернулся в свои комнаты, чувствуя себя совершенно обессиленным. Он прикрыл глаза всего на минутку, а когда открыл их, обнаружил, что оказался на кладбище за старым домом Риддлов и сидит на земле у могилы отца. Прямо перед ним - по другую сторону надгробия - сидел юный Гарри Поттер. Голову его венчали змеи, а на губах блуждала блаженная улыбка.

- Ну, вот мы и здесь, - сказал Поттер.

Волдеморт ухмыльнулся, одновременно пытаясь понять, что произошло. Одно из двух: либо всё это ему снится, либо Поттер заманил его в ловушку и каким-то образом перенёс на настоящее кладбище Риддлов. Второе маловероятно, но в тот же миг его словно осенило… О!

Должно быть, всё именно так и происходило. Поттер убивал его Упивающихся смертью во сне. Что ж, впечатляющий и достаточно неожиданный способ. Но как?

- Если бы сейчас на мне была шляпа, я бы снял её перед тобой, - сказал он. - Расскажи мне, как ты делал это.

- О, скоро мы подойдём к этому, - ответил Поттер. Змеи на его голове зашипели в знак одобрения.

Волдеморт надменно вздёрнул подбородок и сказал:

- Как ты выносишь соседство этих безмозглых тварей ? - На мгновение змеи замерли, а потом возмущённо зашипели: к этому звуку он давно привык: с тех пор как ещё в детстве обнаружил, что может говорить со змеями.

- Не докучай моим волосам, Том, - сказал Поттер; казалось, насмешка его нисколько не задела. Он вытянул руку и утешающе погладил по голове ближайшую к его правому уху змею. - Ну, ну, - сказал он, - вы мои любимицы, ведь так ?

Волдеморт окинул взглядом кладбище, пытаясь придумать, что делать дальше. Его палочки с ним не было, и он всё ещё не мог осознать происходящее.

- Я удивлён, что у тебя хватило смелости вернуться сюда, Поттер, - сказал он, - после той твоей маленькой экскурсии.

- Ах, той, - ответил Поттер. - Ты имеешь в виду тот раз, когда ты чуть не описался, едва убитые тобой жертвы стали появляться из твоей же палочки, а потом ещё и я сбежал, захватив с собой тело Седрика. При этом я был один, а с тобой шайка Упивающихся; уверен, им пришлось не сладко, не так ли?

Волдеморт потянулся за палочкой, хотя прекрасно знал, что сейчас её у него нет. Рефлекс. Но это не помеха. Он пристально посмотрел на Гарри и, даже не пошевелив губами, отдал мысленный приказ: « Crucio».

Поттер прищурился, и воздух вокруг него слегка заколебался. Он засмеялся.

- Ох, это не подействует. Только не на меня. Хотя сознавать, что я могу блокировать такие вещи, приятно. - Он усмехнулся. - Здорово. Я могу блокировать заклинание «Круциатус», даже если бросил его ты, и при этом ничуть не напрягаясь. Это просто… здорово.

Если бы новое тело Волдеморта имело поры, наверное, он бы сейчас вспотел. Но нет, так нет, поэтому он лишь сказал:

- Так ты планируешь занять моё место, так? Не могу сказать, что я в ужасе, Поттер. Если у тебя есть сила, это не означает, что у тебя достаточно мозгов, чтобы состязаться со мной.

Поттер хмуро посмотрел на него.

- Я не собираюсь занимать твоё место. Меня это не привлекает. Я не хочу заменить тебя.

- Неужели? - ухмыльнулся Волдеморт. - В таком случае у тебя действительно нет ни капли мозгов. Ты силён, Поттер, а сила должна использоваться. Я не знаю, где и как ты её получил… но я всегда подозревал, что ты владеешь ею, даже когда ты был ещё ребёнком. И в один прекрасный день сила овладеет тобой. Вот увидишь.

- Ничего подобного, - заявил Поттер уверенно, но его лицо слегка побледнело. Змеи возбуждённо зашипели. Возможно, они каким-то образом чувствовали, о чём Поттер думает.

- Да, - сказал Волдеморт и наклонился вперёд. - Я думаю… возможно… я совершил ошибку, когда ты был ребёнком. Я не должен был пытаться убить тебя.

Поттер недоверчиво фыркнул.

- Ты так думаешь?

- Но ещё не поздно её исправить, - сказал Волдеморт, игнорируя намерение мальчишки отшутиться. - Тебе необходимо руководство, мальчик. Без него, предоставленный самому себе, ты можешь потерять контроль. Кому ты доверишься? - он ухмыльнулся. - Дамблдору? - Волдеморт втайне восторжествовал, увидев, что Поттера передёрнуло, а его губы сжались, прежде чем он смог справиться с собой. - Мы оба избраны творить великие дела, Поттер, - продолжил он вкрадчиво. - Представь, чего мы могли бы достичь…