Marian Eliot - Огонь - огнём

- Я не в твоей голове, - спокойно ответил Поттер. - Это ты - в моей. Ты немного отличаешься от других. Можно сказать, что я перенёс тебя сюда и запер внутри. Я не могу объяснить это лучше… но ты попал в ловушку и не сможешь выбраться отсюда. А милые леди реальны, даже слишком. Хотя… едва ли они будут милыми с тобой…

Три женщины одновременно зашипели и жадно щёлкнули зубами.

- Они сказали, что мы не можем убить тебя, - продолжил Поттер, - тебя - нет. Странно, да? В нашей власти убивать твоих последователей так, как нам того захочется, но тебя, единственного, по-настоящему виновного, мы убить не можем. Мы должны довести тебя до того, чтобы ты сделал это сам. Признаюсь, это единственный путь. - Поттер нахмурился. - Меня это не очень радует, но таковы обстоятельства.

Волдеморт почувствовал, что его губы сами собой растягиваются в недоверчивую ухмылку.

- Ты считаешь, что способен довести меня до самоубийства? - Его тело сотрясалось от смеха. - После того как я потратил всю мою жизнь на то, чтобы понять, как победить смерть? Ты ждёшь, что я добровольно пойду на это?

- В противном случае будет гораздо хуже, - сказал Поттер, указывая на трёх женщин. - Поверь мне.

- Я не верю тебе, Поттер, и нет ничего худшего, чем смерть, - сказал Волдеморт холодно. - Не говори о том, чего ты не понимаешь.

Охота! - потребовала стоявшая посередине женщина. - Мы достаточно ждали, мы были терпеливы…

- Ты напросился, - сказал Поттер и поднялся, брезгливо отряхивая грязь со своих брюк, словно желая вместе с нею избавиться от всяких воспоминаний о Волдеморте.

Волдеморт постарался собраться с силами. Его последняя попытка применить Круциатус провалилась, но он знал и другие заклинания, другие проклятья, ещё более тёмные и изощрённые. Он совершенно не допускал мысли, что всё… это происходит на самом деле. Фурий нет. Они просто не могут существовать. Он прочитал столько книг, общался со столькими мудрыми магами, и все они уверяли его, что это не более чем миф… Волдеморт убедился в этом, прежде чем запятнал свои руки кровью отца. Ошибиться было бы… немыслимо, поэтому он сконцентрировался и вложил все свои силы в атаку на Поттера.

Женщина, что стояла справа от Поттера, потянулась к нему, и как только Волдеморт бросил заклинание, перехватила его прямо налету. И оно исчезло, превратившись в безобидное облачко, стоило ей только сомкнуть вокруг него пальцы.

- Ты не слушаешь меня, верно? - спросил Поттер, глядя на него с жалостью. - Ты не в состоянии причинить мне вред. Сейчас ты в моём сознании, и с этим ничего нельзя поделать. Вставай. - Поттер сжал руку в кулак, и Волдеморт, к своему ужасу, обнаружил, что поднимается на ноги. - Ты не можешь навредить мне, зато я могу. И я буду, пока ты не сдашься. Но это не то, чего ты ожидаешь. - Поттер указал на туман, сгустившийся позади надгробия. - Там вся твоя жизнь. Ждите нас здесь. Пойдём, Том, прогуляемся.

* * *

Рон успокоился, когда увидел, что вне зависимости от того, где они оказались, Гермиона по-прежнему с ним. Она всегда умела строить догадки, и сейчас у неё наверняка найдётся объяснение происходящему, потому что ему это явно не под силу. Со всех сторон их окружала тьма, и лишь под ногами виднелась сложенная из камней дорожка. Нервы Рона были на взводе, сейчас он отдал бы всё что угодно за приличный… «Lumos» - он всё-таки попытался наколдовать свет, но не удивился, когда у него ничего не вышло, тем более палочки у него не было.

- Чёрт! Что же нам делать?

- Мне кажется, выбор у нас небольшой, - ответила Гермиона, стараясь скрыть дрожь в голосе. Что ж, почти получилось. - Нам остаётся только идти вперёд. Мы не можем оставаться здесь вечно. - Она сжала его руку, заставив Рона сделать глубокий вдох. Он ощутил, что Гермиона тоже глубоко вдохнула, а затем они пошагали по едва различимой во тьме тропинке.

Однако, несмотря на намерение двигаться вперёд, складывалось впечатление, что они топчутся на месте: они всё шли и шли, но конца этому не было видно. Рон уже начал серьёзно подумывать, не пора ли начинать волноваться, как вдруг окружавшая их тьма начала каким-то образом меняться. Он не мог описать происходящее другим словом. Чернота принялась вращаться, обвила их, словно кокон, в ней постепенно стал проглядывать красный, и внезапно Рон обнаружил, что дорожка исчезла и теперь они ступают по песку.

- Ох, - выдохнула Гермиона, глядя на открывшийся их взглядам ландшафт - огромную пустыню чёрного песка под красным небом. Далеко… даже очень далеко… виднелись гигантские тёмные стены, кое-где они были разрушены.

- Будь я проклят, - произнёс Рон, охваченный благоговейным страхом.

- Ужасно, - сказала Гермиона в смятении. - И это сознание Гарри? Ох, Рон, какое жуткое место! Здесь… здесь всюду ощущается такое одиночество, и тьма, и небо - словно кровь!

- Готов поклясться, здесь не всегда было так, - заявил Рон. - Бьюсь об заклад, это Фурии постарались. Мы должны всё исправить.

- Так же, как и многое другое, - сказала Гермиона хмуро и решительно пошагала по песку. Рону показалось, что она идёт куда глаза глядят. Что ж, наверное направление и не важно… Здесь не было никаких вех или знаков, по которым они могли бы ориентироваться, а стены всё также маячили на горизонте и, казалось, нисколько не приближались. Рон подумал, что нужно идти к ним, ничего другого просто не оставалось. Интересно, для чего понадобились эти стены: чтобы удерживать что-то внутри или же защищать это от посягательств извне?

- Ничего, прорвёмся, - задумчиво проговорил Рон. - Нам нужен план, раз уж мы оказались здесь.

Гермиона остановилась и кивнула.

- Для начала мы могли бы поискать Снейпа.

Не то чтобы Рону очень этого хотелось, но он вынужден был согласиться, что это лучше, чем ничего.

- Хорошо. Только как мы узнаем где…

В тот же миг откуда-то донёсся яростный крик и, судя по всему, кричали неподалёку. От неожиданности Рон подскочил, а Гермиона изумлённо открыла рот. И тут они узнали этот ни на что не похожий возмущенный вопль. Несколько лет назад они уже слышали нечто подобное в Визжащей хижине.

- Нам туда, - сказал Рон, и они со всех ног бросились бежать по пескам. Кажется, у Снейпа возникли неприятности. Может быть, он встретился с Фуриями? Внутри у Рона всё сжалось при мысли… а что если они спешат прямо в объятия опасности? Конечно, это происходит с ними далеко не впервые, но от этого не легче. К тому же сейчас они собирались спасать Снейпа. Всё то время, пока они бежали, Рон внушал себе, что они действуют из благих побуждений. Но было бы прекрасно, если к тому времени, когда они доберутся до цели, Снейпа немного покалечат.

Рон уже мог видеть две фигуры, маячившие в отдалении, причём обе выглядели знакомо. Одна из них билась и кричала, но не двигалась с места. Должно быть, это Снейп, но почему тогда он так неподвижен, почему не убегает от того, другого? А ещё, кажется, он видит… нож? Кто-то в мозгах Гарри набросился на Снейпа с ножом? Эта мысль словно подстегнула Рона, и он побежал так быстро, словно вмиг утратил способность бояться, иначе бы он прирос к месту от страха. Они с Гермионой безоружны. Что они собираются делать? Но как бы там ни было, им остаётся только…