М. Волошина - Дни и ночи Невервинтера

— Об этом не беспокойся, — заверила ее Эйлин, — после эффектного разгрома, что мы устроили на вечеринке сэра Ниваля, недостатка в средствах у нас не наблюдается. И потом… у меня есть одна идея, как можно вытрясти из Невервинтера матпомощь на поднятие боевого духа. Совещание окончено, все свободны.

Эйлин углубилась в смету. Через час напряженных подсчетов она услышала шорох и подняла голову. В дверях топтался Касавир.

— Касавир, брось эту привычку стоять в дверях? Ты же знаешь, для тебя я всегда свободна. Присаживайся. Кстати, спасибо, что поддержал меня. Кана была для меня проблемой.

— Не благодари, я сказал то, что думал, — коротко ответил Касавир, садясь напродив нее.

— Вот как. Ну, выкладывай, что у тебя.

— Я не совсем по служебному вопросу, капитан.

— В таком случае приходите после 23:00 ко мне в комнату, заместитель, — деловито произнесла Эйлин, мимоходом проглядывая бумаги.

На лице Касавира отразилось недоумение. Эйлин подняла на него взгляд и улыбнулась.

— Господи, ну когда ты начнешь понимать шутки? О чем ты хотел поговорить?

— Я насчет этого праздника. Я примерно понял, в чем его суть.

— Это обнадеживает.

— Ты опять шутишь.

— Не обижайся, я внимательно тебя слушаю, — сказала Эйлин со вздохом, откладывая бумаги и пытаясь сосредоточиться на разговоре.

— Я хочу спросить тебя. Ты будешь участвовать в этом… поиске суженого?

Эйлин потерла переносицу и задумчиво произнесла:

— Ммм. Хороший вопрос. С одной стороны, я девушка совершеннолетняя, и личную жизнь мне надо как-то устраивать, а с другой… что скажут люди, увидев капитана крепости с венком на голове и фонариком в руке, шарящую по кустам в поисках объекта для отрабатывания техники поцелуев. Но, если ты считаешь, что мне есть еще, над чем поработать…

Касавир поперхнулся.

— Нет, нет. Решать тебе, но мне просто не хотелось, чтобы ты бродила там одна. Если ты все-таки решишься, предупреди меня.

— И ты будешь молиться за меня всю ночь? — машинально спросила Эйлин.

Посмотрев на Касавира, она поняла, что зря это сказала. Его взгляд стал жестким, а между бровей пролегла суровая складка. Он недобро усмехнулся, встал из-за стола, коротко кивнул, щелкнув каблуками, и сказал:

— Всего доброго, капитан. Извините, что был так глуп, чтобы побеспокоил вас.

Он взглянул ей в глаза, но тут же отвел взгляд и, поколебавшись немного, развернулся и быстро вышел из штаба, чуть не зашибив дверью любопытного молодого адьютантика.

«Вот чертов язык. Никогда не знает, где остановиться, — ругалась про себя Эйлин. — Все из-за этой дурацкой работы, голова кругом идет. Что теперь делать? И у самой никакого настроя, и Касавир обиделся не на шутку». Подумав немного, она досадливо покачала головой и сказала сама себе:

— Ну, ладно, люди не причем, праздник так праздник. Адъютант! Пошли за мастером Видлом! И принеси побольше лимонно-медовой воды!

— Вы — мое золотое звено. Ваши многочисленные таланты должны найти достойное применение на празднике. Как стемнеет, деревенская и солдатская молодежь побежит в лес искать свое счастье. Но перед этим нам надо создать праздничное настроение и не дать людям на радостях перепиться, иначе поиски счастья превратятся в отвратительную оргию. У кого какие предложения?

Поздно вечером за круглым столом в штабе собрались почти все друзья Эйлин. Кроме Касавира. Даже Бишоп зачем-то оторвал свою задницу от лавки в таверне. При слове «оргия» он проснулся и взял слово:

— У меня есть предложение внести в список участников оргии Касавира. Без него я просто не смогу. А Сэнда не надо, я не уверен, что он не покусится на честь моего лучшего друга. Пусть он с Видлом развлекается. Гробнар с Келгаром пригодятся для разогрева. Что касается женской части, я предлагаю…

Увесистая оплеуха прервала поток его словоизлияний.

— А что такое?! Я забыл кого-то упомянуть?

— Сэнд, — зло сказала Эйлин, — я же просила тебя не продавать Бишопу эту дрянь. Хватит с него того, что он пьет все, что горит.

— Продавать? — Сэнд усмехнулся, — В тот день, когда Бишоп купит что-то за свои деньги, Король Теней станет выращивать розы у себя в саду. Мы заключили с ним договор. Я ему предоставляю… мм… материал, а он мне — подробный отчет об эксперименте. Учти, это была его идея. Обычно я испытываю все свои изобретения на себе. Но в последнее время моя научная деятельность так активизировалось, что у меня просто нет возможности лично упо… испытывать все эти снадобья.

Келгар вскочил со своего места и возбужденно заорал:

— А, теперь я понимаю, почему Бишоп недавно назвал Гробнара «существом»! Я его даже побить за это хотел! А что вы все на меня уставились?!

— Усадите, кто-нибудь, Келгара, — велела Эйлин, — продолжим. В общем, мое мнение — ничего помпезного не устраивать, все просто, по-деревенски.

Шандра подняла руку.

— А давайте устроим танцы во дворе крепости.

— Хорошая мысль, это позволит людям расслабиться, и познакомиться тем, кто еще не знаком.

— А угощение и выпивка? — подал голос Келгар.

— Будет. Я уже дала задание плотниками соорудить столы. Никаких лавок, никаких смен блюд. Полный фуршет!

— Это какое-то новое ругательство? — поинтересовалась Нишка. — Красиво звучит. Полный…

— Нет, Нишка, — перебила ее Эйлин, — это значит, что все будут брать сами все, что захотят. Количество еды, в отличие от выпивки, будет неограниченным.

— Ну, какой же это полный фрушет, это полная халява, — сказал Келгар, — ты просто мои мысли угадала, девочка.

— Не так уж трудно предугадать ход той единственной мысли, которая постоянно гложет твою лобную кость, — это, естественно, был Сэнд.

— Мальчики, спокойно, мы не для этого тут собрались! — закричала Эйлин, когда Келгар сорвался с места. — Ох, как плохо без Касавира, некому у Келгара линейку отобрать.

Результатом короткой дружеской потасовки была сломанная линейка и легкий беспорядок в гардеробе Сэнда. Но в целом никто не пострадал, и, удовлетворенные результатом, друзья уселись на свои места. Кивнув им обоим, Эйлин продолжила свою речь.

— Пойдемте дальше. Нужно устроить небольшое представление. Естественно, будет музыка, уже запланировано выступление сельской самодеятельности. Но нужна какая-то изюминка. Предлагаю не мудрить, а просто каждому продемонстрировать то, что он может лучше всего.

Бишоп поднял голову и заявил:

— Капитан, можешь на меня рассчитывать, я тебя не подведу.

— Спасибо Бишоп, ты настоящий друг. У кого есть более ценные мысли? Карочка?

— Ну, мы с Сэндом можем устроить шоу «Лед и пламя». Правда, Сэнд?

— С удовольствием поучаствую в качестве главного режиссера, — изрек довольный эльф.