neirosoft - За кулисами мятежа

— Интересные вещи вы рассказываете, — сказал я. — Я и не заметил, когда это произошло. Мне казалось, вы всё довольно мягко делаете.

— Мягко получается потому, что противник готов, — объяснила Сони. — Брось так менее умелого человека, будет и жёстко, и громко.

— Хватит валяться, — строго заявила Падме. — Через три минуты по графику должен прийти транспорт.

— Да спасибо, — кивнул я. — Внимание, экипаж! Боевая готовность.

Минуту спустя все сидели на своих местах. На этот раз, нам повезло.

— Выход из гиперпространства, — ровным голосом сообщила Сони с места оператора систем наблюдения. — Это не транспорт.

— Тогда это они, — произнёс я.

Когда метрика пространства разгладилась, и сканеры смогли разглядеть прибывшего, на экране появилось увеличенное изображение боевого корабля. Конструкция его в общих чертах повторяла концепцию, заложенную в серию «Мгла»: сильно вытянутый остроносый корпус, защищённый прочной бронёй, вынесенные в стороны ионизаторные панели в кормовой части… Только этот был в три раза больше «Амидалы» и выглядел каким-то ещё более поджарым, что ли. У него даже башни убирались заподлицо в корпус. Куатский корвет типа «Рейдер», заказ Императорского флота, в серии с 994 года Руусанской Реформации, на два года позже, чем начали строить серийную «Мглу».

— Импы-то какого хатта здесь делают? — озадаченно пробормотал Амис.

— Да я вот думаю, не они ли нас щиплют, — сказала Сони.

— Предлагаю тихо влепить ему спецзаряд в центральное сопло, и дело с концом, — сказал я, включая плазменные двигатели скрытного хода. — Решили пободаться под ковром – пожалуйста. Рассчитывают, что в суд мы не подадим? Да, не подадим. Но и они ничего не докажут.

— Не спеши, Алекс, — Осока задумчиво смотрела на имперский корвет. — Влепить всегда успеем. Подходи пока поближе, понаблюдаем, что да как. Падме, не подскажешь, чем загружен транспорт на подходе?

— Двигательные установки, — сказала голограмма.

— Дорогой груз-то.

— Хочешь сказать, это не импы, а обыкновенные гоп-стопщики? — догадался я. — Откуда тогда у них «Рейдер»?

— А у нас откуда «Мгла», целых две? — подруга насмешливо покосилась на меня.

— Сравнила! Когда мы увели «Апайлану», по имперским каналам было оповещение об угоне. Насчёт «Рейдера» я такого не помню.

— Значит, не всё так просто, — предположила Падме.

— Брать его надо. И предметно беседовать со старшими офицерами, — заявила Осока.

— Там сто сорок человек, — напомнил я. — Не многовато?

— В самый раз. А вот и транспорт.

Появление транспорта на корвете засекли своевременно. Вспыхнул голубоватый плазменный свет в жерле огромного, слишком большого для габаритов корабля, центрального двигателя, и корвет устремился к месту выхода. Я сделал доворот, чтобы сойтись с обоими кораблями в одной точке.

«Транспорт “Хёрш-Кессель”, — прозвучало по общему гиперпространственному каналу, — говорит имперский патрульный корвет “Квадрига”. Заглушите генераторы, остановитесь для досмотра».

— Превосходно, — улыбнулась Осока. — Наш клиент.

— Да, он не обменялся данными, — согласился я. — Значит, и название, скорее всего, липовое. Другой вопрос, имперец ли это решил подзаработать грабежами, или там, действительно, бандюки. Слушай, а по прононсу нельзя определить, как тогда, у Нар Шаддаа?

— Нет. Выговор в пределах нормы.

Корвет сближался с транспортом, с каждой секундой всё медленнее, два его боковых двигателя отрабатывали тормозной импульс. Скоро надо начинать торможение и нам.

— Что он делает? — изумилась вдруг Падме.

Я увидел, как нос корвета изменил положение, нацеливаясь мимо транспорта. Снова включился центральный двигатель.

— Реактор? — быстро спросил я.

— Выведен на разбег.

— Скупердяйка! — прошипела Осока. — Говорила ей, не вздумай подменить груз!

Обстановка сразу прояснилась. Очевидно, Рийо, не желая рисковать дорогостоящей продукцией, распорядилась заменить контейнеры с двигательными установками на пустышку, набитую камнями или песком до нужного веса. Разумеется, имперские сканеры обнаружили, что в трюмах не металл! Рычажки управления плазменными двигателями дёрнулись под рукой, это Падме пыталась затормозить корабль.

— Погоди, сестра, — я силой удержал рычаги.

— Что «погоди», в след попадём!

— Не попадём. Ставь мины на контакт. Товьсь… Сброс!

Светлые точки двух тяжёлых ионных мин, незаметные визуально, но отчётливо видимые на нашем экране, устремились вперёд. Вернее, это «Амидала» на реверсе плазменных отставала от них всё сильнее с каждой секундой.

— Да тормози же! — выкрикнул снизу Иан.

Срабатывание одной, а затем другой мины можно было различить невооружённым глазом, по пучкам молний, окутавшим корпус корвета. Одновременно с этим я выполнил кувырок кормой вперёд и дал полную тягу главными ионными двигателями. Разлапистое облако светящихся газов расплылось вокруг «Амидалы», демаскируя её, но… Кроме нашего же транспорта, засечь нас было уже некому, вся электроника имперца отказала и требовала перезапуска.

— К абордажу! — распорядился я.

— Умница, — Осока, вскочив, быстро поцеловала меня в щёку. — Не скучайте тут.

И бросилась к переходнику, благо бежать недалеко, галереи расположены всего в семи метрах от пульта, прямо за задней стеной рубочного зала.

— Вот не люблю я, когда ты так делаешь, — укоризненно произнесла Падме. — Смотри, как он сбрасывает теплоноситель. Сработай гипердрайв чуть раньше, и мы оказались бы в выворотном следу. Такого даже мой корпус не выдержит.

— Ну, что ты переживаешь? Я всё время за ним наблюдал. А тягу можно было дать в любом положении, хоть вбок, хоть под углом. Секундное дело. И проскочили бы мимо, — успокаивал её я, аккуратно подводя корабль вытянутой до отказа галереей к наклонному борту корвета. Добавил, вспомнив давнюю аналогию с танцами: — Понятно, что Твоё Величество больше любит вальс, но иногда уместнее танго или джайв.

— Всё тебе шуточки, балбес! — она постучала пальцем мне по макушке.

Лязг. Россыпь искр на корпусе имперца, когда быстродействующие резаки штурмового кольца вспороли внешний металлический слой, а потом и всё, что под ним. Мне однажды приходилось наблюдать эту картину с противоположной стороны, когда мы с Пятернёй сидели под арестом на корабле Инквизиции. В отличие от классического абордажа, при внезапной атаке невидимки несколько ближайших помещений, как правило, удаётся захватить сразу. Дальше – как пойдёт. Я намеренно выбрал точку касания поближе к выступу на корме, где у корвета этого типа находится рубка. Теперь от меня ничего не зависело, оставалось ждать и надеяться.

«На “Амидале”, это “Возничий”, Эксойн говорит», — прорезалось в эфире.