Феликс РАЗУМОВСКИЙ - Смилодон

Воль, горечь, ненависть, презрение светились в его глазах. Все, что угодно, кроме страха.

– На том стоим, – Буров усмехнулся. – Слушай, а этого, в пещере, вы за что? Ну, того, голого, у столба?

– Господи, ну конечно же там был ты! – прошептал Луи, застонал, словно от боли, и неожиданно расхохотался: – Ну и пострел – везде поспел. Погубит как-нибудь тебя любопытство, ох, погубит. А того, у колонны… За дело. Вернее, за отсутствие дел. Пошел к дьяволу на колбасу…

– Ладно, и еще вопрос к тебе, – Буров вдруг почувствовал, что он безумно устал, засыпает стоя, и решил закругляться. – Что это все так носятся с предстоящим затмением? Ожидается светопреставление? Пришествие антихриста? Или явление Христа народу? Ты, случаем, не знаешь?

– А вот этого я тебе не скажу. Ни за что не скажу, – брат Луи отчаянно дернулся, словно испытывая на прочность веревки, бессильно застонал и вдруг закричал, страшно, пронзительно, исступленно, во всю силу прокуренных легких: – Не скажу!

Мгновенно на лицо ему опустилась ладонь, и каменный кулак впечатался в солнечное сплетение. А потом он все же разговорился, рассказал все – хрипя, судорожно корчась, задыхаясь от невыносимой боли, какую без специальной подготовки не вынести никому. Слишком хорошо знал Буров, как устроен человеческий организм. Куда ни ткни, везде больно. А уж если умеючи…

Наконец разговаривать стало не о чем. “Эх ты, дурашка. Нет бы сразу. Чтобы без мучительства”, – вздохнув, Буров пальцем поставил точку, внимательно осмотрелся, прибрал следы и, с сожалением чувствуя, что больше не заснет, отправился к себе. Да, больно уж бурная выдалась ночка, говорят, такое обилие впечатлений вредно. И кстати, что там покойный говорил интересного о Николе Фламеле?

В своих апартаментах он запер дверь, зажег в шандале все свечи и осторожно вытащил из-под дивана футлярчик с невзрачным камнем. Открыл, повернул к свету, осмотрел с пристрастием, присвистнул. Камень-то, оказывается, в оправе, сразу и не поймешь. Зубчики вросли внутрь, словно железо в воск. Намертво. “Интересная фигня”, – вытащив кристалл, Буров обнаружил, что к нему приделана цепочка из тяжелого блестящего металла, пару раз качнул им на манер маятника и, чтобы лучше было видно, поднес к огню. И от изумления едва не выронил из рук. Комнату наполнило разноцветное сияние, мгновение оно резало глаза, словно сполохи электросварки, потом побледнело, выцвело, превратилось в радужную карусель и наконец остановилось, разбросав в воздухе буквы, цифры, каббалистические знаки, не похожие ни на что письмена и символы. Объемные, переливающиеся, кажущиеся иллюзорными. Напоминающие фантастическую голограмму.

“Ни хрена себе цветомузычка!” – Буров восхищенно замер, затаил дыхание, закусив губу, все же отнял камень от огня, и мир сразу сделался прежним – блеклым, обыденным, преисполненным серого цвета. Сказка кончилась от одного движения руки. Да, чудеса. Просто ночь сюрпризов. И до утра, похоже, еще далеко… Убирая камень в футляр, Буров обнаружил пергамент – плотный, вырезанный в размер крышки прямоугольник из телячьей кожи. Этакую инструкцию по эксплуатации, написанную, вроде, по-испански. Врочем, наверняка не инструкцию.

Что-то как пить дать важное, не предназначенное для посторонних глаз. И ведь нет бы, сволочи, написать хотя бы по-французски… Чтобы не терзаться неизвестностью, а заодно не бодрствовать в одиночку, Буров решил наведаться к Мадлене – по-простому, по-товарищески, без заигрываний и пряников. Баба она нормальная, поймет. Опять-таки языками владеет. Странно, но Мадлена тоже не спала. Стоило Бурову постучаться, сразу же отозвалась голосом отнюдь не сонным, а узнав, кому это приспичило, мгновение помолчала и обнадежила, вроде бы с усмешечкой:

– Сейчас.

Через минуту, босая и простоволосая, в коротком легкомысленном халатике, она уже открыла дверь.

– Что случилось, князь? Ищете убежище от рыжей сироты?

Вид у нее был помятый и счастливый. И чувствовалось, что Морфей здесь ни при чем.

– Войти можно? Я по делу, – Буров ощутил запах спальни, тяжело вздохнул и внутренне раскаялся в собственной бестактности, – не терпящему отлагательства. Мадлена, пардон. Обещаю искупить свою наглость кровью.

– Ну что ж, войдите, раз уж пришли. И ничему не удивляйтесь, – Мадлена, усмехнувшись, двинула плечом, от чего халатик у нее разошелся на груди. – А главное, языком не болтайте.

Нет, право же, ночь сюрпризов не кончалась – на постели возлежал голый шевалье и радостно улыбался Бурову.

– Привет, князь, давненько не виделись!

– Неисповедимы пути господни. Мы решили начать все сначала, – Мадлена затворила дверь, без всякого смущения зевнула. – Ну а вас-то, князь, что сюда привело?

Весь ее вид как бы красноречиво говорил: давай, парень, вещай по-быстрому и вали. Есть дела поважнее.

– Вот, нашел по случаю, – Буров вытащил исписанный кусочек кожи, протянул небрежно, словно козырную карту. – Так как языкам заморским не обучен, то первым делом к вам. Тетенька. Вразумите.

– Ни-за-что, – Мадлена бережно взяла пергамент, осторожно повертела, покрутила, зачем-то понюхала, прищурившись, повернула к свету и забавно, словно школьница, зашевелила губами. На лбу ее обозначилась продольная морщинка, длинные ресницы подрагивали. Внезапно она фыркнула, закусила губу и, не в силах удержаться, захохотала: – О господи, ну и ну! Вот это да! – Вытерла слезы, отдышалась и как-то странно посмотрела на Бурова. – Одно из двух, князь, вас или бог послал, или черт принес. Прямо везунчик, баловень судьбы. Мы всем семейством землю роем, рыжая сирота грызет удила, Чесменскому-Орлову морду бьют в кровь. И все напрасно. А тут является Василь Гаврилыч с ободранным клочком пергамента и небрежно так: нельзя ли прочесть, мол, языкам не обучен. Ладно, Василь Гаврилыч, извольте, – ладонью она вытерла губы, сделала ужасные глаза и замогильным голосом прочла: – “Волей обстоятельств, ввергнувших меня в объятья злого рока, вверяю в руки провидения двадцать второй лист Книги Великих Тайн, а также драконий ключ к замку Книги Великих Тайн. И не судья мне в том ни Адонаи, ни Люцифер, а лишь Ареопаг Бессмертных в день солнечного помутнения, отмеченного Крестом планет. Писано рукой брата Христиана, пребывающего во Христе в скорбном смирении и твердой памяти. I.N.R.I. ”

– Каково? – Она опять расхохоталась и посмотрела на Анри, который широко зевал и делал ей недвусмысленные знаки. – Как тебе?

– Да никак. Кончала бы ты лучше чтение, – капризно, словно восточный деспот, отозвался тот. – Если бы вы только знали, князь, как меня утомила эта астрономическая тема. Какая-то сволочь пустила пулю, что в пятницу тринадцатого, в день солнечного затмения, свершится нечто грандиозное. И вот пожалуйста… Гардуна, масоны, сатанисты, роялисты – все как с цепи сорвались. Разбиваются в лепешку, роют носом землю и рвут друг другу глотки. Я уж не говорю про нас, грешных. Все мирового могущества хотят, богатства алчут, философский камень им вынь да положь. Неважно, кто во что верует – в белое, в черное, в серое. Не понимают, глупые, что кровь у всех одна – красная. Пока не запечется. Так что бросьте вы это дело, князь. Наплюйте. И извините нас. Нам еще нужно кое-что закончить…