Ярослав Коваль - Техномагия

- Млава, это я! Кайндел! Я, Аэда!…

Рыжеволосая вдруг остановилась резко, рывком и отпрыгнула с дороги, пошла полукругом, будто испуганная птица, уводящая врага от своего гнезда.

- Прочь! Оставь меня!

- Это же я, Кайндел…

- Не верю…

- Это же я! - Но тут заметила безжизненный взгляд собеседницы, сообразила, как у нее обстояли дела со здоровьем, и все поняла. Иногда занятия магией «дарили» человеческому телу еще и такую вот неприятную неожиданность. Оставалось лишь дивиться тому, как стремительно полностью слепая девушка умудрялась бежать по лесу, ни на что не натыкаясь. - Послушай…

- Не верю… - и выставила руку, на пальцах которой неудержимо зрело заклинание. Серьезное.

- Ну как тебе доказать?

- Сколько человек присутствовали на Белом Холме на тризне Айвела?

- Шестнадцать.

- Сколько правильных ответов дал Волк, когда Ночь спрашивала его по теории магии?

- Семь.

- Сколько дней мы ждали возрождения Ночи?

Кайндел развела руками, хотя собеседница не могла видеть ее жеста.

- Не знаю.

- Ну да, правильно, - вспомнила Млава. - Тебя же тогда уже не было с нами. Да…

И обмякла, упустила в мокрую бурую траву потерявшее силу заклинание. Ее сразу захотелось обнять, прижать к себе, утешить. Яркорыжие кудри обвисли, и в платье сразу стало холодно, она обхватила себя руками, замерла. Решившись, курсантка обняла ее.

- Что ты здесь делаешь?

- Я убежала… Я…

- Давай, я помогу тебе.

- Нет! Не надо, - и вырвалась.

- Но почему?

Они стояли друг рядом с другом в маленьком углублении, обставленном валунами. Здесь копился снег, сюда стекала вода, когда все немножко оттаивало, и изза формы выемки, куда не проникал ветер, было немного теплее. Потому и старый мох напитался водой так, что перестал быть колким и ломким, и опавшая листва, перемешанная с веточками, не хрустела. От камней веяло древним сумраком, и Кайндел вдруг пришло в голову, что закат на носу и слепой путешественнице светит вполне реальная возможность остаться ночевать посреди схваченного ночным морозцем леса все в том же тонком белом платье.

- Тебе некуда идти? - предположила она. Млава помотала головой. - Может, подвезти тебя? Нет? Ты же замерзнешь здесь ночью!

Рыжеволосая взглянула на собеседницу с легкой, почти призрачной улыбкой.

- А магия на что?

- Ты продолжаешь ею так расточительно пользоваться? Смотри, чем это для тебя закончилось.

- Зрение я уже потеряла, больше терять нечего.

- Неправда. Магия тебе еще много что может подпортить.

- Но не портит же.

Несколько мгновений они молчали.

- Так куда ты идешьто, Млава?

- К Ладоге.

- А потом?

- А потом мне надо на Валаам.

- Куда? - изумилась Кайндел.

Вместо ответа рыжеволосая запустила руку кудато под одежду и вынула плоский серый обломок камня, грязный, который ничем бы не отличался от других таких же камней, рассыпанных вокруг временем и стихиями, если бы не железное колечко в торце. Маленькое, покрытое осколками ржавчины и всетаки массивное колечко, в которое можно было продеть шнурок или цепочку.

- Я отвезу это в монастырь. Там его не найдут…

Кайндел уже узнала предмет, уютно лежавший в ладони давней знакомицы, и в первый момент испугалась. А потом изумилась. Меньше всего она ожидала увидеть его здесь, в лесу неподалеку от Приозерска, у слепой девушки, направляющейся в Валаамский монастырь.

- Откуда это у тебя?

- Я забрала. У Ночи.

- Забрала?

- И теперь его надо спрятать.

Курсантка осторожно коснулась камня рукой и ничего не почувствовала. Но в этом не было ничего удивительного - артефакт дремал.

- Монахи его не возьмут, - сказала она. - Можешь даже и не пытаться.

- Но его надо спрятать! Обязательно!

- Можно просто закопать. Присыпанный землей, он будет приглушен. И магическому зрению не ответит. Если общий магический фон будет достаточно силен, то другими заклинаниями его тоже не обнаружат, разве что, конечно, будут знать, где смотреть… - Кайндел пристально смотрела на Млаву. - Послушай, тебя ведь будут искать. Ночь тебя изпод земли достанет.

- Не будут искать. Думаешь, ктонибудь подумает на меня - слепую и беспомощную?

Курсантка развела руками.

- Ну, должно быть, ты права. Семья не знает о том, что магический взор тебе вполне заменяет физиологический?

Ненадолго взгляд Млавы стал вполне осмысленным и - казалось - даже осязаемым. Потянуло магией - несложно было догадаться, что она пустила в ход чары магического зрения.

- А ты знаешь?

- Догадываюсь. Так что они?

- Они - нет.

- Так ты забрала камень у Ночи и решила отвезти его на Валаам? Куда лучше, поверь, спрятать его здесь. И найти для себя убежище получше.

- Я все равно отправлюсь на Валаам.

Кайндел немного помолчала.

- Хочешь, я возьму его? Сама понимаешь, ни малейшего желания возвращать похищенное Ночи у меня не возникнет никогда.

Млава долго стояла, отвернувшись от бывшей спутницы. С ней, как с любой незрячей, трудно, непривычно было иметь дело - ее взгляд ничего не говорил, и читать эмоции по ее лицу было практически невозможно. Поэтому и предвидеть положительный или отрицательный ответ - тоже.

- Ладно, - сказала малышка наконец. - Только поклянись, что твоей Организации ничего не станет известно о нем, по крайней мере, пока этого можно будет избежать. Пока будет шанс, что удастся обойтись без этого, и Ночь не найдет камень и не сможет както иначе вернуть его себе.

Произнесено было весьма сумбурно, чувствовалось, что Млава хочет предусмотреть все возможности. Но главноето было в духе договора, а не в букве, поэтому, поколебавшись, курсантка всетаки кивнула.

- Клянусь.

- Я верю тебе. Не знаю уж, почему именно тебе… Но верю.

- Я не стану обманывать.

Рыжеволосая девушка сунула собеседнице камень, будто ничего не значащий булыжник. В лесу быстро сгущался вечерний, предзакатный сумрак, и, хотя все вокруг еще было прекрасно видно, лицо незрячей казалось чрезмерно бледным, словно маска из папьемаше, а волосы будто потемнели и не горели уже прежней веселой рыжиной. Она, будто промокшая под дождем птица, стояла перед Кайндел, уронив тонкие руки и широкие, похожие на крылья рукава.

- Давай довезу тебя на машине до Кузнечного, до лодочной станции - может, там найдется человек, который согласится перевезти тебя на Валаам?

- Не надо. Я сама.

- Уверена?

- Уверена. Оставь меня, пожалуйста.

Отвернулась - и ушла.

А Кайндел осталась стоять, держа в руке булыжник с кольцом. Опустила глаза, рассматривая, потерла пальцем грань - дотоле ей не приходилось держать эту вещицу в руках. А потом, зажав артефакт в кулаке, выбралась из впадины и зашагала прочь от шоссе. Даже догоняя Млаву, она хорошо запомнила направление и сейчас мигом сориентировалась. В паре десятков шагов от того места, где они общались с беглянкой, начинался склон лесистого холма, именно туда и направилась девушка, почувствовав поблизости серьезную концентрацию магической силы.