Ярослав Коваль - Техномагия

Неловко перехватывая один из ящиков, его наклонили, и в пыль под ноги грузчикам вывалился клубок тонких сосисок. И прежде чем его успели поднять, мимо сапог Ильи мелькнула серочерная пушистая молния, и на сосиски напала кошка.

- Твою мать! - воскликнул Тверичанин, отпрыгивая в сторону. - Это ж…

Выглянувший изза машины Шреддер внимательно уставился на существо, яростно вцепившееся в свою добычу и глодающее его с жадностью умирающего с голода.

- Странная кошка, - проговорил Роман и протянул было руку отобрать сосиски, но под аккомпанемент шипения отдернул руку. - Емое!

- Это не кошка, - сказал Эйв, подходя чуть поближе.

- А кто? - удивилась Кайндел. И присмотрелась внимательнее.

- Рысенок. Я год назад видел такого, только более крупного. Этот совсем маленький… Да ладно, Маг, оставь ты ему сосиски. Не обеднеем. Наверное, полумертвый от голода.

- Что рысь может делать в городе? - изумился местный парень по имени Костя. - Мы в этих краях о рысях давненько не слышали. Я вот вообще не видел ни одной, а я ведь родился здесь.

- Ну мало ли… Все изменилось. Да и браконьеров наверняка поубавилось.

- Наоборот, прибавилось… Однако не верь ушам своим, верь глазам. Действительно, рысь.

- Это не рысь, - вдруг произнесла Кайндел, все это время приглядывавшаяся к рысенку.

- Да брось, мы же видим…

- Это не просто рысь. Это оборотень.

Все присутствующие переглянулись.

- Оборотень? - осторожно уточнил Шреддер, присаживаясь на корточки.

- Ага.

- Ты уверена?

- Маг. - Она обернулась к Роману. - Посмотри на малыша магическим зрением. Только внимательнее.

Тот последовал совету, и глаза у него округлились.

- Ребенок, - проговорил он. - Года три, не больше. Неопределенного пола.

- Сейчас он наестся, и я его посмотрю поближе. - Девушка присела близ рысенка, глотающего сосиску уже с меньшим пылом - должно быть, наступало чувство сытости. На Кайндел он поглядывал с опаской, и ей пришлось пустить в ход коекакую эмпатическую магию, чтобы внушить доверие к себе. - Ну, иди ко мне…

После некоторых колебаний оборотненок прихватил остаток добычи и подволок его поближе к курсантке. Потом, недовольно поворчав и несколько раз на всякий случай оскалив мелкие хищные зубки, он всетаки позволил взять себя и осмотреть поближе.

- Ну что будем делать с найденышем? - усмехнулся Илья. - Прихватим с собой?

- Уж всяко надо взять, - сурово вмешался Отец Сергий. - Не оставлять же его здесь с голоду умирать.

- Не его, а ее, - поправила девушка, отпуская рысенка и возвращая ему недоеденную сосиску. - Это девочка. Согласитесь, она же не с неба упала. И не у рысей родилась, иначе б не в городе жила, а в привычном для нее лесу.

- Хочешь сказать, она из наших, из местной семьи? - поразился Костя.

- Откуда ж еще…

И грустно посмотрела на малышку, которую, стоило ей сменить облик, перепуганные родители, видимо, попросту вышвырнули из дому. И счастье, что она оказалась слишком голодной, и голод победил осторожность. Неприспособленная к жизни, еще совсем слабенькая, слишком маленькая, чтоб смочь регулярно добывать себе хоть какоето пропитание, в уличной жизни она была практически обречена.

Шреддер принял из рук Кайндел рыжий пушистый комочек, осторожно запихал в машину, на заднее сиденье. Рысенок с недоверием зафыркал, но, когда рядом с ним устроилась Лети, удивительным образом успокоился, прижался к ее боку и даже, кажется, пригрелся. Кайндел безбоязненно села с другой стороны, и на нее Илья Тверской, забравшийся вперед, покосился с восхищением.

- Не боишься, что укусит?

- Я менее питательна, чем сосиски, - флегматично ответила девушка.

От Райвио до нужного места оказалось сравнительно недалеко - всегото два с половиной часа езды, причем не по самой лучшей дороге. На перекрестке за городом оэсэновцы остановились, чтобы посадить за руль знающих дорогу - почемуто они ждали именно здесь. Эйв пересадил всех своих пассажиров в грузовой фургон - там пришлось размещаться как попало, и Лети пришлось держать малышкуоборотня на руках, но та не возражала. Да и иномирянка сияла, устраивая рысь поудобнее.

- Как думаешь, ее позволят оставить?

- Думаю, без вопросов, - отозвалась Кайндел, шаря под рогожкой в ящике с провизией. - Ребята, не представляете, до чего хочется сыра.

- И мне! - поддакнул Илья. - Ты ищи, ищи…

- Тут только колбасы. Уже слюнки текут… Лети, ты не сомневайся. ОСН носом роет, ищет, кем бы еще пополнить свои ряды. А тут оборотень. Всем оборотням доступна коекакая магия, не говоря уж о возможностях их второго облика. Очень широкого спектра возможностей.

- Пусть Багира возьмет над ним шефство, - кивнул на рысенка Илья, нашедшийтаки в одном из ящиков круг сыра и отрезавший два больших куска.

- Ага, скажи это Багире.

- Одного ж типа существа! Даже кошачьи обе. Почти родственники.

- Что такое шефство? - простодушно поинтересовалась Лети.

- Это пережитки нашего проклятого прошлого. - Кайндел засунула в рот кусок сыра и наклонилась к пушистому комочку на коленях у подруги, но предостерегающее шипение и блеск злых и одновременно испуганных глаз заставили ее отодвинуться. - Да уж, какая там Багира. Малышка тебя, Лети, признала за свою.

- Ну и хорошо. Мы поладим, - лучезарно улыбнулась иномирянка. - Будешь мне вместо дочки. Я всегда мечтала о дочке.

- Да, в нынешние времена о ребенке нечего и мечтать.

- И в другие времена тоже. По нашим законам женщина заводит ребенка лишь с разрешения мужа, а мне, чтобы стать замужней, надо, чтоб хозяин выдал меня за соотечественника. А какие тут соотечественники… Да и хозяин не станет выдавать меня замуж. Зачем ему…

- Хозяин?

Лети смущенно улыбнулась.

- Ну кто тут, в Организации, меня покупал у отца? Кому передал права владения? Или моим хозяином считается вся Организация? Я даже и не знаю…

- Зря ты так это воспринимаешь, - возразил Илья. - Не хозяин, а просто… Ну словом… Нет у нас в мире рабства. Никто не может быть ничьим хозяином.

- Ты идеалист, - улыбнулась Кайндел. - О прежних временах, до возврата в мир магии, можно было говорить о том, что рабство есть, но оно противозаконно. А теперь и законато толком нет. Так что понятие это нам отлично знакомо. И - поспорю - гденибудь в глуши вполне себе в ходу.

- Не разрушай мою веру в человечество! К тому же ОСН ведь признает старую конституцию. Так что на нашей территории рабства нет.

- Вот с этим соглашусь.

Лети с напряженной улыбкой вслушивалась в спор.

- Наши традиции, оказывается, похожи, - заметила она.

- Если говорить именно о традициях, о традиционном обществе, то очень.

- Традиции сейчас в упадке, - весело добавил Илья.

- И не скажу, что это хорошо. Традиции зачастую держат в узде самые дурные порывы имеющего власть человека. Наши народы очень похожи, но мы - лицемернее.