Shellina - Северус

— Смотри, — Ремус очистил достаточно, чтобы попытаться разобраться, с чем они имеют дело. — Похоже, здесь что-то вроде ручья. Сейчас зима, и он просто замерз.

— Странный какой-то ручей, — Ворон огляделся. — Такое чувство, что он огибает холм. А это что такое? — он провел пальцем по льду. Под воздействием тепла его руки на гладкой поверхности стали проступать символы.

— Они повторяются. Смотри, — Ремус выделил пять символов, которые многократно повторялись по всей замерзшей глади.

— Поэтому лед не скользкий, — Ворон судорожно вытаскивал из кармана мантии заранее положенный карандаш и кусок пергамента. — Иначе мы бы сразу покатились. — Он принялся быстро переносить символы на пергамент.

— Зато понятно, почему курган не вскрыт, — Ремус поднялся и принялся отряхивать снег с одежды. — Никто не мог пересечь эту преграду, а вернуться сюда зимой ни у кого ума не хватило.

— Я же говорил, что сейчас самое удачное время, как чувствовал, — Ворон спрятал пергамент в карман. — Ну что, побежали к твоей победе во втором туре?

Они уже выбрались обратно на полянку, когда Ремус насторожился.

— Мерлин! — простонал он. — Болгарин. Он уже был здесь, и теперь они нас минут на пятнадцать опережают.

— Да, неловко получилось, — Ворон виновато посмотрел на друга. — А если где-нибудь срезать? Ты сможешь найти обходной путь?

— Побежали, — Люпин резко свернул влево и бросился между кустами.

Сейчас снег не держал их, и скорость заметно снизилась.

Ворон почувствовал, что начинает задыхаться, когда прямо на него выскочил гигантский, в два человеческих роста паук.

— Мама! — заорал Ворон и припустил едва ли не быстрее Люпина.

Ремус обернулся, увидел, кто за ними гонится, и прибавил шаг.

Паук стремительно сокращал расстояние между собой и своим предполагаемым обедом. Когда между ним и улепетывающим Вороном, у которого открылось второе дыхание, оставалось меньше полуметра, парни выскочили на тропу.

Жвалы щелкнули прямо перед рукой Ворона; тот заорал и отпрыгнул в сторону.

Немного постояв рядом с тропой, паук пару раз раздраженно щелкнул жвалами и побежал в ту сторону, откуда пришла его несостоявшаяся добыча.

— Что это было? — Ворон схватился за бок и повалился на землю.

— Судя по всему, акромантул, — Люпин тяжело дышал. Для него эта гонка тоже не прошла бесследно.

— Какого демона акромантул делает в Запретном лесу? — взвился Ворон. — Это же тропический паук!

— Живет, и, по-видимому, неплохо адаптировался к холодам.

— Вот же экспериментаторы демоновы, — Ворон сплюнул. — Интересно, а кого еще они в этот лес натащили? — Уточнять, кто такие «они», валет не стал, но Люпин прекрасно все понял.

— Поверь мне, тебе лучше этого не знать. Хорошо еще, что практически все твари боятся выходить на тропу, которую протоптали единороги.

— А я знаю почему, — Ворон поднялся и принялся в очередной раз чистить одежду. — Скорее всего, эти винторогие лошади не столь безобидны, как нам их пытаются преподнести. Вот твари неразумные об этом знают, ну, или чувствуют, а мы нет.

— А давай порассуждаем об этом где-нибудь в другом месте, например, в нашей комнате, — Люпин принюхался. — Представляешь, с акромантулом в виде дополнительного ускорения мы обогнали болгар. Так что давай-ка поднажмем.

Ворон кивнул, но бежать не смог. Ремус обхватил его за талию, и они быстро пошли по тропе.

— Нет, это никуда не годится. Тебя гонять нужно, — шипел всю дорогу Люпин. — Какую-то паршивую милю пробежал и сдулся.

— У меня сегодня очень нервный забег получился, — вяло оправдывался Ворон. — Обычно я бегаю быстрее и дольше. Хотя, может, это я погорячился. Я же тебя почти обогнал.

— И что?

— Человек не может обогнать оборотня. Это закон. Вот и представь, с какой скоростью мы с тобой неслись. Хорошо, что я хоть на ногах стою. А ты мне еще угрожаешь. Гонять он меня собрался.

— Хватит уже бурчать, пришли, — и Ремус отпустил Ворона, который мешком свалился на землю.

— Что с ним? — Ворон задрал голову и увидел встревоженного Альбуса Дамблдора, склонившегося над ним.

— Выдохся, — отрапортовал Люпин. — Совсем никакой физической формы. Но я этим вопросом займусь, профессор.

В это время из леса показались болгары. Янек, заметив лежащего Ворона и сидевшего рядом с ним Люпина, удивленно произнес:

— Мы вас не видели. Как вы умудрились нас обогнать?

— С большим трудом, — Ворон понял, что может шевелиться, и принялся подниматься с земли.

К ним уже неслась мадам Помфри с одеялами и перцовым зельем.

Николя со своим другом пришел последним. Выглядел француз несколько расстроенным, но держался молодцом.

— Итак, подведем итоги второго тура, — раздался голос Дамблдора.

Ворон повернул голову к судьям и увидел рядом с ними кентавра, который что-то сердито говорил Альбусу.

— Николя Лемьер пришел последним. При этом он долгое время потратил вначале на поиск тропы, а затем и на выход с поляны. Из десяти возможных очков он получает шесть. И всего у мистера Лемьера четырнадцать очков.

Зрители зааплодировали, а Николя вяло улыбнулся и помахал рукой.

— Янек Бранкович пришел к финишу вторым. Однако по пути он не совершил ни одной ошибки. Ни разу не свернул с тропы, быстро сориентировался в обратном направлении. Всего за прохождение этого тура мистер Бранкович получает девять очков. И в сумме у него четырнадцать очков.

На этот раз аплодисменты были более бурными. Янек сумел сравняться по сумме очков с Николя.

— Ну и Ремус Люпин. Мистер Люпин очень быстро отыскал тропу и очень быстро пришел к своей цели. Но затем он выбрал не то направление и вместе с мистером Снейпом некоторое время ходил кругами вокруг поляны. Вернувшись на прежнее место, вместо того, чтобы попытаться отыскать безопасную тропу, мистер Люпин снова свернул в другую сторону. Судьи не знают, было ли это сделано намеренно или случайно. Мистер Люпин, просветите нас, пожалуйста.

— Я попытался срезать дорогу. В правилах прохождения тура это не запрещено, — пробормотал Ремус.

— Зачем? Вы и так лидировали.

— Северус находится не в лучшей спортивной форме, — злорадно произнес Ремус, покосившись на злого Ворона.

— Понятно. Ну что же, мистер Люпин. За отклонение от маршрута, подвергшее вас и вашего друга ненужному риску, мы снимаем с вас три очка, но за то, что вы мудро оценили свои силы и не пытались сражаться с акромантулом, коллегиальным решением вам начисляется два очка. Таким образом, за прохождение второго тура мистер Люпин получает девять очков. И в сумме у мистера Люпина восемнадцать очков. Поздравляю, Ремус. Несмотря на твои довольно странные действия, ты сохраняешь лидерство и получаешь преимущество при прохождении третьего тура.