Вендор Райс - Закат лорда Аримана

Ариман слегка пристукнул рукой с перстнем о трибуну, пытаясь сдержать эмоции. Это тоже не ускользнуло от взора многих в зале. Видно была не прикрытое переживание проблемы. Многие хотели дождаться результата пламенных речей Аримана. Выступающий Лорд продолжал:

– Мы все забыли о страшной трагедии и вот уже три года живем, словно ничего не произошло. Словно и разлом пропал! Вы, конечно, хотите спросить к чему столько речей? Столько укоров? Что он может предложить? Не беспокойтесь – я утолю Ваше любопытство совсем скоро… В тот день, когда случилось не поправимое, меня не было среди гномов. Я решил, что ничего страшного не случиться, если на несколько минут я задержусь в городе. а если бы я был с ними, я мог спасти, хотя бы одного их них. Может даже самого Грунера. Ведь в этот день у нас с ним намечалась очередная беседа… Этой легкомысленной ошибки я не простил себе и по сей день…

Из зала послышалось: «Или ты мог вместе сними умереть!» Ариман снова импульсивно пристукнул о трибуну и взволнованным голосом вскрикнул:

– Я мог бы спасти Грунера!

Но тут, же взял себя в руки и продолжил размеренным голосом:

– После случившегося я не мог найти себе места. Я искал ответы на вопросы: «Как закончить то, что было начато? Возможно ли это? Кто нам в этом поможет?» В своих изысканиях я познакомился с замечательными гномами – исследователями глубин литосферы Заскалья! Вот они!

Ариман, улыбаясь, указал на правую часть зала. Многие обратили взор на тех, про кого говорил эльф. Гномы заерзали на своих местах, ощущая неловкость от всеобщего внимания, что-то бормоча себе под нос. Ариман подождал, когда все снова обратят внимание на него, и продолжил:

– Эти славные ребята и привели меня к ответам. Они рассказали мне многое. И еще больше показали. Мои магические эксперименты и помощь этих благородных гномов убедили меня, что ответы есть! Возможно, ли закончить начатое? Возможно, заверяю с твердой уверенностью! Кто нам всем в этом поможет?.. Я!

Многие в зале стали пересматриваться между собой. Это начинало вызывать подозрение о душевном равновесии Лорда. Ариман, видя замешательство, продолжил:

– Конечно, Вы задаете себе вопрос, как обнищавший дворянин может позволить себе организовать строительство среди гор? Да никак! Я просто выращу новую гору на месте раскола!

Это взорвало зал. Многие стали недовольно ворчать. Многие стали вслух говорить, что молодой Лорд тронулся умом. Кто – то из зала выкрикнул: «Как ее вырастить? Это же не морковка, в самом деле». Члены эльфийского совета продолжали молчать, но в душе радовались своим давним предположениям, что Ариман повредился умом на почве переживаний трагедии. Ариман выждал паузу, когда возмущения поутихнут и продолжил:

– Конечно гора это не овощ, чтоб ее растить на огороде. Я, при помощи вихревой магии отыщу подходящий осколок горы в недрах земли, прямо под расколом. Потом достану его, и на месте раскола вырастит новая гора. Как видите все очень просто!

И Ариман улыбнулся. Это было чересчур даже для членов совета. Глава городского совета Эльван, не высокий, плотно сложенный эльф, в пурпурных одеждах, обшитых золотом и украшенных драгоценными камнями, резко поднялся со своего места и высказался:

– Лорд Ариман Вы видимо находитесь не в себе! Ваша идея абсурдна сама по себе! И использование вихревой магии без особого разрешения не дозволено, так как она разрушает организм использующего ее и окружающий мир! Вы попросту умрете, используя ее за несколько минут от страшных ран и внутренних кровотечений. Или того хуже – заберете жизни окружающих. К тому же нет ни у одного эльфа такой астральной концентрации, для создания достаточной магической мощи, чтоб воплотить Ваш план. Оставьте трибуну и покиньте Зал Совета!

Ариман ожидал подобной реакции. Он улыбнулся и продолжил совершенно спокойным голосом:

– Я покину трибуну, после того как закончу свое выступление, достопочтенный патриарх Эльван. Теперь позвольте приступить к пояснению методики выполнения столь сложной операции, а затем к практическому примеру. Совладать с вихревой магией очень тяжело, практически не возможно – это знают все. Однако о том, что ее можно перенаправить в какой-либо предмет в больших количествах и потом управлять ею – об этом забывают многие…

Патриарх Эльван грубо прервал Аримана:

– Все об этом знают! Прекратите этот цирк перед уважаемой публикой и отправляйтесь к себе домой! Я не желаю применять к Вам силу!

Но Ариман продолжил. Он понимал – времени оставалось мало, прежде чем его изгонят, но следовало успеть. Он начал произносить предложения чуть быстрее:

– … Однако и достаточно стабильного материала, чтоб выдержать вихревую магию, очень мало. Я, с моими друзьями – гномами, однако нашел аналог этого материала в недрах самого раскола! И мы, при поддержке гномьих мастеров – кузнецов и моих магических знаний, создали посох, который может выдержать нескончаемое количество насыщений вихревой магии! Трод вынеси посох, пожалуйста!

Зал утих. Умолк и Эльван, так и оставшись стоять. Это было слишком невероятно, что бы быть правдой. Однако один из гномов из той группы, на которую указывал Ариман в своей речи, удалился. И вернулся в руках с продолговатым предметом, схожим по форме на копье, завернутым в зеленую материю. Он поднес предмет Ариману.

– Спасибо мой маленький друг! – ласково сказал Ариман.

– Да завсегда, пожалуйста! – бодро ответил гном и поспешно удалился на свое место. Ариман запустил руку под материю. Схватился за древко посоха и поднял руку вверх. Материя упала на пол, обнажив предмет который скрывала. Это было длинный, в рост Аримана, посох. Черный матовый материал составлял верхнюю оболочку, сквозь которую просматривался тускло-голубой стержень во всю длину древка. Верхушку посоха венчал некий механизм кубической формы, без острых углов. В механизме происходили постоянные перемещения фрагментов причудливой формы. По внешним контурам манизма проскакивала электрическая дуга или искра. Зал изумился. Эльван сел на свое место. Ариман уверенно упер посох в пол и продолжил:

– Теперь позвольте перейти к практико-демонстрационной фазе моего выступления. Посох обладает достаточной силой, чтобы сдерживать в себе вихревую магию, однако живая плоть не настолько устойчива к разрушительным последствиям этого рода магии. Даже если управлять ею через посох, тело повреждается. Потому мне необходимы маги лекари, которые будут удерживать мое тело в стабильности. Однако аккумулирование вихревой магии одним эльфом не достаточно для выполнения поставленной задачи. Потому мне необходимы маги – медиумы, которые будут усиливать мой астральный канал. Дальше схема, я думаю ясна. Маги – медиумы усиливают мои способности, маги – лекари стабилизируют состояние моего тела. Я выполняю то, что должен. Для демонстрации силы управляемой вихревой магией я покажу Вам один фокус.