Вячеслав Дерелецкий - Честь и Слава

– Ну, я как-то так все себе и представлял, – Людовик вежливо усмехнулся в усы и многозначительно подмигнул эльфу, зло сузившему глаза. – Все-таки думаете, что смерть вашей сестры – дело рук кого-то из ваших соплеменников? – ничего не ответивший Мелиорн кивнул, и невозмутимо сел на место, прикрыв глаза. – Не переживайте, уважаемый фра, надолго вас эта затея не задержит. Обещаю.

– А чего с чернокнижником делать будете? – вежливо поинтересовался немногословный вождь лесного народа, немного подавшись вперед. – Если я все правильно понял, он явится помочь своим людям и может натворить немало бед.

– Хороший вопрос, дорогой мой вождь, – Людовик одобрительно посмотрел на совершено невозмутимого лесовича, равнодушно отхлебнувшему из кружки остывший травяной чай. – Призрачного дракона, скорее всего, некромант как следует использовать, не сможет, так же, как мы конницу. А вот сам – наверняка поучаствует. Так что твои подсчеты придется чуть подкорректировать.

– Так я с собой Змея возьму, – тут же предложил сообразительный сотник и обернулся к задумавшемуся о чем-то светлому магу. – Вы же, уважаемый, вроде бы обещали, что он к утру придет в себя?

– Обещал. И от слов своих не отказываюсь, – откликнулся старший маг. И посмотрев на вежливо улыбнувшегося Дина, продолжил своим неторопливым размеренным голосом. – Только, боюсь, что даже если наш коллега и примет участие в этой… хм… авантюре, – Бейзер с сомнением покачал головой, – как маг, он вряд ли сможет потягаться с нашим оппонентом.

– Чего это? – удивленно вскинул брови пораженный его словами сотник. – Да он и не таких в бараний рог скручивал!

– Таких, да не таких, – волшебник примирительно поднял руку. Всем собравшимся в избе стало отчего спокойно и уютно. Собравшийся что-то сказать Дин, удивленно потер лоб и тихонько сел на лавку, терпеливо ожидая объяснений, как послушный ученик. Мелиорн едва сдержал улыбку, разглядев пляшущие в глазах Бейзера веселые искорки. – Вот и хорошо… Во-первых, огонь – хороший помощник против магии смерти. Но именно помощник! А, во-вторых, после столь сильного истощения своей магической сути, наш многоуважаемый коллега не скоро сможет уверенно оперировать своим потенциалом. До полного восстановления необходимо две-три недели, – маг сокрушенно покачал головой и виновато развел руками.

– Да ладно вам… – не слишком ему поверил будто очнувшийся сотник. – Наш Змей больше недели на больничной койке не усидит, я его знаю.

– Так и на здоровье, – светлый маг по любимой привычке сцепил пальцы в замок, смиренно сложим их на коленях. – Ваш друг к тому времени будет в полном порядке. Вот только колдовать в полную силу вряд ли сможет, – Бейзер с искренним сожалением вздохнул.

– Да почему? – вырвалось в сердцах у ничего не понимающего сотника.

– Почтенный сотник, вы зря горячитесь, – поддержал товарища второй маг и, не усидев на месте, вскочил на ноги. – К несчастью, в нашем мире существует множество вещей, с которыми даже мы не в силах ничего поделать. Особенно если дело касается такой тонкой материи, как магия. Обо всем этом сложно рассказать в двух словах, но если собравшие в этой комнате не против, я могу попробовать, – Дин закрутил головой, вопросительно глядя на товарищей.

– Что вы, любезный Себастьян, было бы интересно послушать, – вежливо склонил голову тысячник. Мелиорн со Святомиром переглянулись между собой и изобразили полное внимание.

– Вы позволите, дорогой коллега? – вежливо поинтересовался Себастьян обернувшись к Бейзеру.

Тот ответил приглашающим жестом:

– Окажите любезность, дорогой Себастьян. Надеюсь, ваша лекция не сильно утомит уважаемых господ.

– Вы позволите? Я постараюсь коротенько, чтобы не отнимать много времени, – с улыбкой пообещал долговязый маг и на секунду замолчал, собираясь с мыслями. – Как вы думаете, господа, кто такой волшебник? И почему одни способны управлять рассеянной вокруг нас силой, а другие – нет? – Дин неопределенно пожал плечами и развел руками. Эльф и лесович не сговариваясь посмотрели на покачивающего ногой тысячника, но тот тактично промолчал, с любопытством ожидая продолжения и желая сравнить услышанное с прослушанным в столичной академии магии обзорным курсом. – Как правило, обычные обыватели редко задумываются над природой нашего дара.

– Врожденные сверхъестественные способности, – ответил наконец заинтригованный Людовик.

– И вы совершенно правы, любезный господин тысячник, – улыбнулся ему долговязый маг, благодарно поклонившись. – Так и есть. Врожденные способности. Но, что они из себя представляют? Чтобы ответить на этот сложный научный вопрос, прибегнем к простому сравнению. Представите себе, дорогие друзья, к примеру… – Себастьян на мгновение задумался, подняв глаза к потолку, – натопленную баню.

– Представили. Очень даже. А то зябко здесь как-то стало, – зябко передернул плечами немного замерший Дин.

– И в эту баню внесли… кувшин с холодной водой, – продолжил Себастьян, небрежно помахав в воздухе ладонью.

– Кувшин? – озадаченно переспросил недоумевающий сотник.

– Например, – утвердительно кивнул улыбнувшийся элементалист. – Что, на ваш взгляд, господа, с ним произойдет?

– Хм… Запотеет, – неуверенно предположил внимательно слушающий лесович, пытаясь понять предложенную волшебником аллегорию.

– Совершенно правильно, доблестный вождь! – немедленно обернулся к нему Себастьян. – Запотеет и на стенках появится осевшая влага, каплями стекая вниз.

– А потом ваш кувшин нагреется, – усмехнулся так ничего и не понявший сотник. – И как это все связанно с магией?

– Наш мир – это натопленная баня, в которой паром висит рассеянная в воздухе сила. А мы, волшебники – холодные кувшины, в которых она накапливается. И чем ниже наша магическая температура, тем больше воды – силы в нас наберется.

– Прекрасная ассоциация, дорогой коллега, – уважительно привстал его старший товарищ и одобрительно похлопал в ладоши. – Просто, доступно и очень наглядно. Столичной академии и не снилось столь яркое и незатейливое объяснение сути магической силы и волшебства.

– А-а-а… – открыл было рот Дин и замолчал, так ничего не спросив и глубоко задумавшись.

– Любопытный взгляд на магию, – Мелиорн благодарно поклонился, посмотрев на высокого нескладного мага с легким удивлением. – Силы первостихий – это горячий пар в воздухе, а магический дар…

– Конечно же, уважаемый господин эльф! – оживленно закивал Себастьян. – Это всего-навсего некий сдвиг магической температуры в минус от общераспространенной. И мы, люди, наделенные этой особенностью, – он на секунду задумался, подбирая подходящее под предложенный пример слово, – «осаживаем» внутри себя собранные капли магической силы. И чем опытнее и одареннее маг – тем ниже его температура.