Том Крис - Агарта. Экспедиция доктора Рене

– Это очень интересно! – восторженно воскликнул доктор.

– Как вас зовут? – спросил Рене.

– Рикардо, для друзей просто Рики, – отозвался изобретатель.

– Тогда сделаем так, я дам вам мою визитку и мы договоримся о встрече, вас устраивает? – спросил Рикардо, видя, что к нему подошла еще пара заинтересовавшихся покупателей.

– Нет! У меня к вам совершенно серьезное предложение, и его нужно обсудить немедленно! – не отступал Рене.

Тут к ним из толпы прорвался Эстебано.

– О! Вы уже беседуете, – удивился он.

– Так вот, я хотел бы организовать группу людей и отправиться в экспедицию на один из полюсов нашей земли с целью покорения новых земель и обнаружения новых жизненных форм. А ваши изобретения пошли бы на пользу не только нашей стране, но и всей планете, как вам такое? – спросил доктор, пристально глядя на изобретателя.

– Мне нужно время, чтобы обдумать ваше предложение.

– Хорошо, только мне нужен ваш ответ уже завтра.

– Как, уже завтра? – удивился Рикардо.

– Да, это правда, завтра все должно быть ясно, в любом случае, это будет сделка, в которой выиграет каждая сторона, – учёный убедительно посмотрел в глаза изобретателю и пожал ему руку.

– Доктор, – перебил Эстебано, дёргая Рене за рукав.

– Да, мой друг?

– Похоже, здесь становится горячо, столько народу собралось, что я еле пробрался к вам. Чтобы выбраться, нам понадобится время.

– Я думаю, мы не будем торопиться, – улыбнулся доктор, – здесь еще столько вещей, которые нам стоит посмотреть!

– Да, похоже, вы правы, – согласился Эстебано.

Они еще долго бродили по ярмарке, затем отправились в кафе, чтобы передохнуть и подкрепится, но и за столом продолжили свой разговор, восхищаясь увиденным и услышанным. В конце дня доктор купил пару романтических пейзажей, а Эстебано приобрел небольшую коробочку – удивительное изобретение, способное сохранять моменты жизни на бумагу, захватывая их небольшим выпуклым объективом. Автор изобретения назвал его «Артграфитор», но Эстебано такое название показалось слишком громоздким, и он сократил его – до простого «Графитор».

На следующее утро Рене разбудили яркие лучи солнца, падающие ему на лицо – хотя ещё была зима, в безветренную погоду солнце хорошо пригревало. Сегодня изобретатель должен был дать свой ответ. Доктор не торопился с этими решением, он хранил твердую уверенность, что сделка состоится. Сейчас Рене был в доме почти один – компанию ему составлял только его пес Руди. Жена доктора Мили и его две дочери – старшая, Элит и младшая, Мадлен, которых учёный просто обожал, сейчас уехали навестить свою бабушку. Доктор полюбовался своими вчерашними приобретениями – обе картины уже заняли свои места на стенах гостиной и удивительно гармонично дополняли интерьер, делая его более живым. Работы были абстрактные, и лишь присмотревшись, можно было увидеть в размашистых мазках краски, на первый взгляд небрежно брошенных на холст, очертания городского пейзажа. Это бросалось в глаза не сразу, город на картинах сначала нужно было найти, и лишь потом уже любоваться открывающимся волшебством. В этом был весь доктор. Он сам обожал искать и находить. После неспешного завтрака Рене отправился погулять с собакой. На улице солнце сияло ещё ярче и слепило глаза – замечательная погода для прогулки! Они отправились в ближайший парк. Руди, обрадованный свежим морозным воздухом и глубоким снегом, радостно носился прямо по сугробам, звонко лая на птиц. Через полчаса прогулки Рене решил что пора возвращаться домой – и как раз вовремя: совершенно неожиданно налетели тучи, подул пронизывающий ветер, и пошел обильный снег.

– Пора звонить этому молодому изобретателю! – пробормотал Рене, глядя на пса. Тот в ответ гавкнул, явно выражая этим своё согласие.

Вновь и вновь Рене набирал номер Рикардо, с замиранием сердца ожидая ответа, но на другом конце провода была тишина, трубку никто не брал.

– Кажется, он так и не надумал, похоже, в наше время, мало чем можно удивить людей, – разочарованно прошептал доктор. Он поставил телефон на место, но не успел отойти, как тот зазвонил. Рене обернулся и поспешно взял трубку.

– Доктор Рене! Это я, Эстебано, я тут немного подумал, могли бы вы меня взять с собой в случае успешной сделки с тем изобретателем? Эта экспедиция принесла бы нам двоим много пользы! – убеждал он. Не успел доктор ответить ему, как телефон снова запищал.

– Погоди пару минут, Эстебано, кто-то звонит мне по второй лини.

– Конечно, доктор.

– Доктор Рене, слушаю вас!

– Это Рикардо, мы встретились на ярмарке вчера, если у вас есть возможность приехать сейчас ко мне, я был бы очень рад. Это касается нашего вчерашнего разговора.

– Хорошо, говорите адрес, – удивлённо проговорил доктор, уже потерявший было всякую надежду вновь увидеться с изобретателем. Рикардо продиктовал адрес, Рене записал его, и они быстро попрощались.

– Ты слышал это, Эстебано? – торжествующе прокричал Рене в трубку.

– Да, доктор.

– И что ты скажешь?

– Я думаю, у нас появляется отличная возможность всё-таки осуществить экспедицию!

– Тогда давай, собирайся-ка ты тоже, если ты твёрдо решил отправиться со мной, ты должен быть свидетелем и этого разговора! – ободряюще воскликнул Рене.

– Правда? Это просто невероятно! Я вас не подведу, доктор, вы слышите МЕНЯ? Я… яяя… Еду, ууже там! – Эмоции переполняли Эстебано, которому за всю его жизнь не удавалось выехать дальше предместий родного города, и вдруг перед ним замаячил реальный шанс попасть в настоящую научную экспедицию и пережить совершенно потрясающее приключение. И ведь это будет не простая экспедиция, а глубокая научно-исследовательская работа, так что Эстебано уж точно сможет совместить приятное с полезным.

Через час они уже были на месте. Снег до сих пор валил крупными хлопьями, и среди этой густой снежной пелены перед друзьями появился обычный с виду двухэтажный дом, просторный, с большими окнами. Лишь присмотревшись, можно было увидеть позади дома большую пристройку. Пожалуй, это там неутомимо экспериментировал и изобретал Рикардо! Рене подошел к главным дверям и нажал на кнопку звонка.

– Сейчас! Минутку, – прокричали изнутри, и, действительно, ровно через минуту дверь отворилась.

– О! Да вы не один, доктор, ну и замечательно, будет, кому это увидеть.

– Эээ, о чем идет речь? – перебил Рене.

– Скоро вы все поймете, проходите в дом, прошу! – пригласил Рикардо своих гостей. – Сначала я хотел бы предложить вам по чашечке чая, я люблю пить чай, да и погода портится, наверное, вы продрогли. А потом поговорим о деле, – добавил изобретатель.

Через десять минут гости сидели на кухне и Рикардо подал чай. Кухня изобретателя была совершенно необыкновенной! В центре стоял большой круглый дубовый стол, украшенный замысловатыми узорами, остальная кухонная мебель была из металла и дерева, кругом сверкали небольшие шестеренки и механизмы, которые, двигаясь, придавали движение всей кухне. Чай заваривался сам, точнее, заваривала его машина, начинавшая готовить после нажатия одной-единственной кнопки. Доктор не видел ничего подобного на ярмарке, поэтому был очень удивлен. А Эстебано и подавно не смог сдержать эмоции.