Андрей Самусев - Грани игры. Жизнь как игра

– Это за жаркое. За мёд ты не получишь ничего. Верескового мёда я в твоем кувшине не нашёл, а за ягодное с мёдом золотой я платить не буду.

Трактирщик весь как-то подобрался и уважительно посмотрел на норда.

– А вы часом не тот господин, который добыл рецепт мёда для Дэвида?

– Тот.

Взгляд разом изменился на просительный.

– Я был бы очень вам признателен, если бы вы и мне смогли достать рецепт…

Дзынь!

Да что ж это такое? Ещё один опальный королевский виночерпий? Этот точно не из Западной Марки. Там уже правитель сменился. Даже смотреть не буду. Что бы там ни было, но второй раз к Старику с этой просьбой точно не подкатишь. Или всё же взглянуть? В его нынешнем положении от лёгкой копеечки отказываться глупо. Вот только с лёгкостью в его заданиях пока было не очень. Нет, ну а вдруг это как раз тот самый случай? Смотрим!

Вам предложено задание «Уникальный рецепт».

Условие – добыть уникальный рецепт блюда или напитка хозяину трактира «Лесовичок».

Награды за задание:

1 000 опыта;

800 монет;

На ваш выбор один из рецептов, позволяющих из повседневных продуктов приготовить блюдо, повышающее либо на 5 единиц силу, либо на 5 единиц выносливость в течении следующего получаса.

Принять?

Ага. Хоть без душещипательных историй обошлось. И мёд хоть и достаточное, но не обязательное условие задания. А два подряд отказа от задания как бы не вошло в привычку.

– Хорошо, уважаемый…

– Гвидо, – подсказал трактирщик.

– Гвидо. Я постараюсь добыть для тебя уникальный рецепт. Да, кстати, название гостиному двору кто придумал?

– Я сам, – хозяин гордо выпятил грудь, – правда, замечательное название?

– Угу. Очень. А главное – редкое.

Когда Тём вышел на опушку леса, то даже остановился. Все холмы были укрыты белым пушистым снегом. Север, зима… Дальше ассоциативный ряд норда забуксовал. Было совсем не холодно. Солнышка было достаточно, и состояние было как летом в горах: хотелось одновременно проехаться на лыжах и раздеться до футболки. А ещё очень хотелось просто бежать по снегу, чувствуя, как удовольствие и радость заполняют всё твоё тело.

В посёлок пифэри Тём пришёл в превосходном настроении. Часовой на входе только скосил глаза на проходящего мимо норда и опять уставился вдаль.

Постучав в дверь шамана и, зайдя внутрь после приглашения, норд тут же первым взглядом упёрся в сидящего за столом Учителя.

Тот лёгким движением подхватил со стола знакомый Тёму кувшин, долил из него хмельной напиток в подставленную Стариком чашку и весело, совсем без удивления, сказал:

– А вот и мой ученик пожаловал.

Старик проворчал:

– Кому ученик, а кому и жданный гость. Ты принес сведения о нашем враге?

Тём отрицательно покрутил головой и коротко, но уважительно поклонившись сначала Старику, а затем инквизитору, спросил:

– А что уважаемые наставники, есть ли в доме ещё одна чашка?

Старик только головой изумленно покрутил.

– С твоей наглостью может поспорить только твоя молодость. Но чашка есть. Как не быть, найдём. Я от своих слов не отказываюсь, ты всегда друг нашего племени. И твой учитель – тоже.

А Клаус счёл для себя возможным пояснить:

– У меня было на примете два места где я мог попробовать так расхваленный тобой мёд. В посёлок пифэри идти было всё же ближе, чем в Эйген.

– Учитель, но вы же не только из-за мёда пришли к верховному шаману?

– Не только. То, что ты рассказывал про костяных гончих, приходящих к пифэри и то, что происходит на остальном Севере и в Западной Марке звенья одной цепи. И последний шаман пифэри мне это подтвердил. Великое Зло пробуждается в Раттермарке.

– Учитель, добавь в список ещё и Юг, – и не удержавшись сделал глоток из подвинутой ему чашки. – Вот это настоящий мёд, а не то, что мне пытались втюхать на постоялом дворе.

– Ты же носил от меня подарок хозяину трактира. Не помогло?

– Помогло. Это следующий хозяин гостиного двора. И тоже попросил меня принести ему рецепт.

Старик мягко, но очень твёрдо сказал норду:

– Ты же знаешь, мы никому рецепт не даём. Те, кто его узнают, уже никогда не смогут передать его кому-нибудь ещё. Прошлый раз ты сумел меня сильно удивить, принеся с собой два камня амфэтера. Если ты вернулся, не потому, что выполнил мою просьбу, то что же тебя привело на этот раз?

– Может быть, я опять хотел тебя удивить.

Тём достал из рюкзака камень небесной сини и бережно положил его на стол.

Оба имеющих богатый жизненный опыт мужа замерли, заворожено глядя на лежащее перед ними на столе чудо.

Клаус среагировал первым, с трепетом накрыв камень ладонью:

– Каждая найденная Слеза Плачущей Богини – это легенда.

У Старика трепета в голосе не слышалось:

– За Слезу могу дать рецепт твоему трактирщику.

– А как же «никому не даём»?

– А он никому его передать и не сможет. Это я сумею обеспечить.

– Старик, ты же знаешь, что я не соглашусь. Это как с камнем амфэтером. Было два, второй отдал, не пожадничал. Если бы у меня было две Слезы, – и, наткнувшись на острый взгляд инквизитора, продолжил, – то и тогда второй я бы подарил Учителю.

– Добрый ученик. Жаль, что не мой. Что будешь делать со Слезой Богини?

Тём обдумывал, что значит «жаль, что не мой». Что это было? Ещё одно приглашение на учёбу? Но ответ на вопрос Старика дал сразу, так как давно уже всё решил:

– Хочу, чтобы ты вставил Слезу в пустой слот Змеи крови.

– Задача. Давай глевию и Слезу. И Чашу доставай, надеюсь, она с тобой.

– А как же другие артефакты ты делаешь без Чаши?

– То другие, а это Слеза и Змея Крови, – несколько туманно ответил шаман. Продолжайте без меня, когда понадобитесь, приглашу обоих. И мне снова понадобится капля твоей крови, норд.

Перехватив на себе внимательный взгляд Клауса, успокаивающе сказал:

– Не сверли меня взглядом. Это не первая капля крови, которую я прошу у твоего ученика для его глевии. Была бы это не Змея Крови, а любое другое оружие, может, и обошлись бы без этой капли. Я и первый раз честно предупредил его о том, что кровь для заклинаний – это всегда опасно, и от дающего её требуется абсолютное доверие заклинателю. Так, что всё честно.

Тём, успокаивая Клауса, кивнул в подтверждение сказанного. Хоть он как раз и не помнил, чтобы Старик его о чём-то подобном предупреждал. Но вот результат апгрейда Змеи в первый раз ему очень нравился, так что он готов был рискнуть и второй раз. Пусть пока и не понимая, чем именно. Поставил галочку в память – порасспросить подробнее Клауса, когда будут гулять вдвоём обо всём, что касается магии крови.

Глядя на всё ещё хмурое лицо наставника, Тём безудержно захотел сделать ему что-нибудь приятное.