СкальдЪ - И смерть лишь начало

Как только девочка попрощалась с родителями (похоже, маглы не могли пройти на нашу платформу), и толкая перед собой тележку, прошла сквозь кирпичную стену, я не мешкая, устремился следом.

Перед стеной живот непроизвольно сжался. Я приготовился к удару… Его не последовало, и я проскочил.

Огляделся. Так табличка «9 3/4». Я там, где надо.

Прямо передо мной стоит старинный паровоз, окрашенный в черно-красный цвет. Из трубы идет дым – похоже, кочегары (или кто там вместо них в магическом поезде), прогревали котлы. Вагоны, раскрашенные под цвет паровоза, терялись в конце перрона. Так вот ты какой, «Хогвартс-экспресс»... Красивый!

Так надо действовать быстро, пока не начали появляться Уизли.

- О, привет. Давай знакомиться. Я Гарри! – подскочил я к девочке, которая пока еще не сориентировалась, и вертела головкой.

- Здравствуй,- она внимательно осмотрела меня с ног до головы. И судя по всему увиденное её более-менее удовлетворило. Лишь после этого добавила. – Очень приятно. А я Гермиона. Гермиона Грейнджер.

- Давай отойдем в сторону, чтобы не мешать другими?

- Давай.

Мы отошли от прохода метров на двадцать и смешались с толпой.

- Я видел, как ты прощалась с родителями, - заметил я. – Ты едешь одна или с друзьями?

- Одна. А друзей у меня пока еще нет.

- Ясно. Поехали вместе? Вместе веселее!

- Ну… Хорошо.

- Тогда позволь я тебе помогу! – я забрал у неё тележку с вещами. Сверху положил свой чемодан и на него поставил клетку. Мы медленно пошли вперед.

- Какая интересная птица, - заметила Гермиона, - Это ворона или ворон?

- Ворон. Его зовут Хуги. Он жуть какой умный. Хочешь, погладь его. Он вежливый, не цапнет.

- Ладно, - Гермиона, когда говорила, смешно морщила носик, и вообще, как мне показалась, старалась вести себя солидно.

Девочка просунула палец сквозь прутья клетки. Хуги подскочил поближе и позволил себя погладить.

- А ты почему без совы?

- Ну, так получилось,- у Гермионы покраснели уши, и я понял, что она не хочет продолжать тему. Наверное, денег в семье не так уж и много. А может, родители не хотят баловать дочку. Но ничего, ситуация с совой поправима. И если мы подружимся, то на Рождество я знаю что ей подарить. Теперь, главное познакомить её с Драко. И чтобы не возникло непонимания или конфликта. Ведь Драко пока еще не избавился от некоторых ошибочных мыслей по поводу чистокровных, и не очень, магов.

Мы шли в хвост поезда, болтали обо всем понемножку, а я считал вагоны. Попутно я успел рассказать Гермионе, что в седьмом вагоне я договорился встретиться с другом и ехать вместе. И спросил, не против ли она? Грейнджер не была против. Вот и хорошо.

Около седьмого вагона находились пара десятков человек. Но Малфоя или его семьи среди них нет.

- Подожди здесь, - попросил я девочку, а сам быстро заскочил в вагон и прошел его насквозь, ища друга. Большая часть купе всё еще свободна, и Драко я не заметил.

- Там есть свободные места,- сообщил я вернувшись. – А пока есть время, давай займем их.

Я героически отказался от ее помощи и кое-как сумел перетащить тележку с платформы в вагон и затащил ее в одно из свободных купе.

Гермиона шла за мной с чрезвычайно довольным видом. Похоже, все происходящее, доставляло ей удовольствие.

В купе я быстро перекинул свой чемодан и Хуги на верхнюю полку, тяжелый сундук девочки запихнул вниз, а небольшую сумочку оставил на сиденье – возможно, она ей еще понадобится. Затем вывез тележку на платформу и там оставил – я заметил, что все так делают.

Потом я вернулся в купе, и мы с Гермионой немножко пообщались. По вагонному коридору неоднократно проходили мальчики и девочки, но видя, что место занято, не задерживались.

Без пятнадцати одиннадцать я увидел на платформе Малфоев. Драко шел чуть впереди родителей и катил тележку с вещами и филином. Люциус помахивал тростью, Нарцисса держала его под руку.

- Гермиона, я пойду встречу друга. А ты пока купе посторожи.

На платформе я поздоровался со старшими Малфоями. Драко при виде меня стал лыбиться, словно я новогодняя ёлка. Никак рад встрече, хитрец белобрысый?

Соблюдая приличия, мы немного поговорили, а потом, оставив тележку на платформе, вошли в вагон. Я помогал ему с вещами. Когда паровоз дал первый, предупредительный гудок, Люциус на прощание кивнул сыну, мать помахала рукой, и мы скрылись в глубине вагона.

Не доходя до нашего купе, я придержал Малфоя.

- Слушай, Драко, я тут с девочкой познакомился. И пригласил её ехать с нами. Ты как, не против? Понимаю, что спрашиваю задним числом, но уж лучше так, чем никак.

- А кто она?- на лице Малфоя появилось недовольство, но быстро пропало.

- Она хорошая. И очень умная. Ты главное, не торопись с выводами. Хорошо?

- Если умная, то хорошо, - Малфой гордо надулся. А потом не выдержал и рассмеялся. – Так как, говоришь, случайно познакомился?

- Ладно тебе, - я не стал отвечать на вопрос. – Пошли в купе, аристократ.

Как только мы зашли в купе, филин Драко – Конунг заухал, а Хуги начал каркать. Похоже, птицы узнали друг друга и так здоровались. Пару минут, пока наши питомцы не успокоились, в купе было шумно. Но зато это сразу сняло напряжение, и дальше всё пошло как по маслу.

Я быстренько познакомил Малфоя и Грейнджер.

- Я читала, что Малфои это очень древний магический род, - тут же принялась просвещать нас девочка. – Они упоминаются во многих книгах.

- Так и есть, - кивнул Малфой и заулыбался. – Мы входим знаменитые «двадцать восемь». Знаешь, что это?

- Конечно, - ответила таким тоном, словно глупо думать, что она этого не знает.

Мы неторопливо, но как-то легко общались, слово цеплялось за слово, словно зубцы невидимых шестеренок. Они крутились и постепенно делали своё дело – мы привыкали друг к другу.

Хотя, когда Малфой узнал, из какой семьи происходит Гермиона, то его лицо вытянулось. Но, слава Мерлину, он ничего не сказал.

Поезд тем временем тронулся. После грязноватого, промышленного Лондона, невзрачных серых домов, складов и других построек, лежащих вдоль путей, мы наконец-то вырвались из столицы. Вокруг раскинулись леса и луга. Паслись овцы и лошади. Да и такое чувство, что с каждой пройденной милей воздух становится все чище и чище.

Драко немного приоткрыл окно и в купе загулял свежий ветер. Вместе с ним к нам проник запах горелого угля из топки паровоза.

В начале первого через тамбур в вагон зашла улыбающаяся, миловидная и опрятная женщина в белоснежном переднике и косынке на голове. Перед собой она катила тележку.

- Хотите чем-нибудь перекусить, ребята?

Я посмотрел на Гермиону, она отрицательно кивнула головой и снова покраснела. Драко всё просек и пододвинулся к двери.

- Всё напополам, - еле слышно шепнул я другу.