СкальдЪ - И смерть лишь начало

Гермиона захихикала. Я тоже засмеялся. Драко переводил взгляд с Гермионы на меня, и наконец, не выдержал и присоединился к смеху.

- Так что насчет Когтеврана, Драко? – отсмеявшись, я вернулся к теме.

- Даже не знаю…

- А помнишь, что там ценят?

- Конечно, помню. Ум, творчество, остроумие и мудрость.

- Разве это не твоё?

- Ну, вообще то, я думал об этом. И много. – Драко обернулся к Гермионе. – ты знаешь, какой он "продуман"? Мы, как только познакомились, а это произошло месяц назад, говорили об этом. И Гарри намекнул мне…

- Про Когтевран? – заинтересовалась Гермиона.

- Не, про то, что есть другие факультеты, кроме Слизерина.

- Ну, а ты что?

- А я вот и подумал...

- И до чего же ты додумался, Драко? – я с любопытством посмотрел на друга. Честно сказать, он не переставал меня удивлять. Я не ожидал, что он так четко может понимать даже мельчайшие намеки.

- Что если не Слизерин, то лишь Когтевран. Гриффиндор – я скорее повешусь. А про Пуффендуй даже говорить не хочется. Унылые тихони и вонючки.

- А почему именно вонючки? – поинтересовалась Гермиона.

- Ну, не знаю, - Драко сделал вид, что задумался. – Так, к слову сказал.

- В Когтевран берут лишь самых умных, - мечтательно протянула девочка. И тут же осеклась. – А вдруг мы не пройдём?

- Не тебе об этом переживать. А вот Драко, - это да, он конечно звезд с неба не хватает, - поддел я Малфоя.

- Это мы позже посмотрим, кто чего хватает или нет, - отпарировал Драко. – И вообще, почему мы не рассматриваем вариант именно со Слизерином?

- Ну, это очень своеобразный факультет,- осторожно начал я. И сразу уточнил, заметив, как Малфой начал хмуриться. - Нет, не плохой. Просто особенный. И остальные относятся к нему немного иначе.

- Плохая слава?

- И это тоже.

- Мне тоже Слизерин не очень нравится, - твердо сказала Гермиона.

- Да я понимаю, - Малфой улыбнулся. – Но я же должен был попробовать?

- Ну, так что, значит договорились? Идём на Когтевран? – я оглядел друзей.

- Договорились.

- Ладно, - а вот сомнения в голосе Малфоя все еще не исчезли.

- Да не боись, - подбодрил я его.- Прикинешься шлангом и спихнешь всё на Шляпу.

- А это мысль! - он просиял.

- Тогда давайте ваши руки, - я сжал кулак и вытянул руку.

- Что надо делать? – спросила Гермиона. – Это обряд, да?

- Да, это обряд. Теперь это наш обряд, - ответил я. – Просто положите руки сверху.

На мой кулак легка маленькая ладошка Гермионы, а на нее – ладонь Драко. Я подержал так пару мгновений и поднял руку вверх.

Уф, всё прошло как по нотам. Я даже немного стал гордиться собой.

- И как вы предлагаете это выполнить? – первой опомнилась Гермиона. – Ведь Распределительная Шляпа распределяет всех согласно внутреннему соответствию.

- Это не совсем так, - осторожно ответил Драко.

- Да, он прав, - я кивнул.

- Шляпа, когда её надевают, начинает мысленно говорить что-то вроде «куда же тебя определить…», - продолжил Малфой, явно наслаждаясь вниманием девочки. - Всем кажется, что это она так размышляет. Но мой дед и отец говорили, что – нет, не размышляет, а спрашивает. Но сами новички ничего не понимают, да еще и растеряны, и редко кто говорит, куда он хочет попасть. И поэтому Шляпе приходится принимать решение самостоятельно.

- Значит, мы можем выбрать Когтевран? – еще раз спросила Гермиона.

- Да, можем. Теоретически.

- А если не получится?

- Ну, тогда, значит не судьба,- я грустно улыбнулся. – И каждый окажется там, куда его направит Шляпа.

- Ой, не пугай меня Гарри, - заволновалась девочка.

- Да я и не пугаю.

А Гермиона молодец. Она не только умная, но и верная. Мы-то знакомы всего ничего, а она уже считает нас своими друзьями. А так как по канону она мечтала не только стать лучшей ученицей Хогвартса, но и найти там друзей, то она будет за нас держаться. А мы за неё - со всей возможной преданностью.

Поезд тем временем всё стучал и стучал колесами. Местность менялась – мы двигались на север, в Шотландию, да вдобавок поднимались всё выше и выше над уровнем моря. Просто если кто не знал, Хогвартс находится в горах Шотландии.

За окном солнце стало клониться к горизонту. И я понял, что очень хочу есть. А еду-то я забыл дома.

- Слушайте, народ, у кого есть еда? А то на эти сладости уже смотреть не хочется.

- У меня нет, - мотнул головой Драко.

- А у меня есть, - гордо сообщила Гермиона и достала из сумки сэндвичи. – С курицей и кетчупом. Это моя мама делала, - сообщила она, раздавая их.

- Твоя мама замечательно готовит, - похвалил Драко, оценив сэндвич. Ага, с голодухи на многие вещи смотришь по иному.

- А ты, Герми, практически спасла нас от голодной смерти.

- Спасибо. Очень приятно.

После еды Гермиона попросила Драко выдвинуть ее сундук из-под сидений. А затем намекнула, чтобы мы вышли из купе – пора переодеваться, так как мы приближаемся к месту назначения.

- А она вроде нормальная, - сообщил мне Драко уже в тамбуре. – Сдается мне, ты неплохо придумал, пригласив её к нам. Да и с Когтевраном быстро все провернул. Долго готовился?

- О чем ты, племяш? – Драко хихикнул, а я не стал углублять тему. В самом деле, не говорить же ему, что я почти месяц всё это репетировал. – Кстати, скажи, только честно – тебя дома-то не убьют, если окажешься на Когтевране?

- Не должны, - уверенности в его голосе я не услышал. – Но вообще-то, дед говорит, что я должен стать хозяином своей судьбы, а не плыть по течению, как лодка без весел. Так что может и не убьют.

- Какой правильный у тебя дед.

- А то!

Через некоторое время Гермиона вышла из купе в новенькой мантии. Мы заняли её место и быстренько переоделись. Шляпы, подумав, решили пока не надевать.

Гермиона отсутствовала минут пятнадцать – похоже, решилась пройти по поезду, и посмотреть, что к чему. Но вот она пришла, и принялась посвящать нас в последние новости:

- Во всех вагонах жуткая суета, все ведут себя как маленькие дети. В коридорах и купе всё вверх тормашками! – Гермиона презрительно хмыкнула, как бы намекая, что не одобряет, такого поведения. Да и к детям себя она явно не причисляла. – А один мальчик даже потерял жабу.

- Э-э, - скривился Малфой. – И какой идиот завел себе жабу?

Невилл, а это похоже именно он, конечно, не идиот. Но на счет всего остального Драко прав. Жаба как личное животное? Есть выбор и получше, на мой взгляд.

К тому времени за окном окончательно стемнело. С трудом угадывали горы, густо поросшие лесом. Небо приобрело темновато-фиолетовый оттенок. Зажигались первые звезды. Поезд начал замедлять ход.

- Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, - раздался голос из динамиков. – Оставьте ваш багаж в поезде. По приезду его доставят в школу отдельно.

По виду Гермионы и Драко стало заметно, что они нервничают. Да и мне самому всё происходящее добавляло адреналина. Немного, но добавляло. Интересно же, в конце концов…