Питер Леранжис - Семь чудес и проклятие царя богов

Я уставился на останки старого дерева. Может, брат Димитриос хотел, чтобы мы все пришли сюда, может, это своего рода портал и чудовище выскочит из пня и нападет на нас?

Я попятился. И тут мимо моего уха пронесся камень. Обезьяны пытались привлечь мое внимание. Они разделились на две группы, которые теперь кричали и указывали друг на друга.

– Что? – в отчаянии спросил я. – Ну давайте. Это же волшебный остров. Вы тоже волшебные. Говорите со мной!

Они указывали на что-то между ними. Я подошел ближе, пока не смог различить серебристую нить, точно от паутины, такую тонкую, что она почти и не мерцала. Она тянулась откуда-то из джунглей и заканчивалась где-то недалеко от меня. Сощурившись от проглядывающих между листвой ярких солнечных лучей, я проследил за нитью.

Она заканчивалась на пне.

Обезьяны так бурно отреагировали на мое открытие, что я испугался, как бы у них не случился сердечный приступ. В том месте, где нить касалась коры, я обнаружил металлическую панель с электродами.

Электрическая ограда. Вот что это была за нить. Когда нас только привезли на остров, Эли обнаружила эту систему волокон с пропущенным через них электрическим током, окутывающую границы лагеря ИК.

Как далеко простиралась эта ограда? Где сейчас были Касс и Эли? Я сверился с планшетом.

Я был сразу под буквой «Х». Эли и Касс приближались к ней сверху. Совсем скоро они должны будут ее пересечь. Но обезьяны почему-то толпились именно здесь и пытались о чем-то предупредить меня .

– Я выбираю помощь друга! – закричал я в планшет. – Что это… что это за провод, Димитриос? Куда он тянется и для чего он?

Лицо Димитриоса так и не появилось. Вместо этого я увидел бегущих по джунглям Эли и Касса. Это и был его ответ: он подключил планшет к одной из скрытых камер на дереве. Мои друзья направлялись к развалинам какого-то коттеджа посреди идеально круглого забора.

«Ты получишь достаточно информации, чтобы разобраться во всем самому», – вот что обещал мне Димитриос. Но это была не информация, а какая-то чушь. Что я должен был из всего этого понять? Галдящие обезьяны, нити с пропущенным через них током, несуществующие люки, монстры, вырастающие из пней…

Ксилокрикос .

От слов xylos (дерево) krikos (круг, кольцо)…

Нет. Речь не шла ни о каком монстре, вырастающем из пня. Не в буквальном смысле. Смысл скрывался в самом его имени – дерево плюс кольцо. Деревянное кольцо!

Забор .

Вот что было зашифровано в стихах.

– Нет никакого монстра, так же, Димитриос? – закричал я. – Ответом был ксилокрикос, но под ним имелся в виду деревянный забор! Провод тянется до забора, и если они переберутся через него, их ударит током! Как мне его отключить?! Эй, помощь друга! Слышишь меня?! Как мне его отключить?!

Из динамика планшета послышался тихий смех.

– Я сказал, что у тебя будет право на один вопрос, а ты задал уже три. Что ж, у меня есть сердце, и я отвечу на последний. Единственный способ отключить ток – это нарушить сеть. Провод сделан из карбина, очень тонкого и невероятно прочного материала, разработанного нашими учеными. Так что, к примеру, палкой его не разорвать. Полагаю, твой единственный вариант – это вызвать короткое замыкание с помощью заземленного водно-углеродного элемента.

– Что это значит? – поторопил его я.

– Живое существо, Джек, – ответил Димитриос. – Смею заметить, у тебя сейчас неплохой выбор.

Обезьяны, подпрыгивая, возбужденно жестикулируя и хлопая друг друга, начали пятиться. Если бы я только смог поймать одну…

Нет. Они, похоже, каким-то образом поняли мои намерения и бросились прочь. Времени, чтобы гоняться за ними, у меня не было.

Но я не мог допустить, чтобы Касс или Эли коснулись забора.

Если только я не сделаю это первым.

Я закрыл глаза. Это было правильное решение. Я был Портным, тем, кто объединяет всех. Я был Разрушителем. Мне представилась возможность побыть сразу обоими.

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Со мной такого не случилось. Все ограничилось снимком с задней стороны карманного зеркальца, на котором я, еще совсем маленький, играю в снегу с папой и мамой. Не проходило и дня с момента исчезновения мамы, чтобы я не посмотрел на него. Он меня успокаивал. Служил доказательством, что когда-то и в моей жизни были счастливые моменты.

Через несколько секунд я буду мертв. Но, по крайней мере, я улыбался.

Вытянув в сторону руку, я выронил планшет.

И грудью прыгнул на провод.

Первым моим ощущением от смерти стал полный рот мокрых листьев.

Я вскочил на ноги. Я все еще был в джунглях. Обезьяны продолжали голосить. Мои глаза метнулись к пню, к черным электродам, к которым подсоединялся провод.

Но увидел только электроды. Больше ничего. Неразрывный провод… разорвался?

– Нет… – пробормотал я.

Они первыми коснулись забора. Они успели раньше меня. Я действовал слишком медленно и не сумел спасти жизни своих друзей.

– Эли! Касс! – заорал я.

Обезьяны заухали в ответ. Но их больше не было видно, они скрывались и явно не собирались вновь помогать мне. Без них я не мог обнаружить провод и понятия не имел, куда идти. Все в джунглях выглядело одинаково.

Я порыскал в траве в поисках планшета. Экран треснул, и от нажатия на кнопку питания ничего не происходило. Выбросив бесполезный прибор, я запрокинул голову и криком позвал брата Димитриоса.

Сквозь какофонию обезьян и птиц я различил женский голос, раздавшийся прямо позади меня.

– Поразительно. Я не ожидала ничего подобного.

Я закрутился на месте, но вокруг меня не было ничего, кроме удушающих темно-зеленых декораций.

– Кто вы?! – закричал я. – Где Эли и Касс?!

– Воистину поразительно. Он все еще беспокоится о них. Браво. – Из-за деревьев ко мне шагнул Димитриос. На его лице сияла широкая улыбка. Рядом с ним шла женщина в армейской форме. Судя по глубоким морщинам на ее лице, она была значительно старше моей мамы. Но ее поступь была четкой, а спина – прямой, как у военных, и глаза светились решительностью и интеллектом. Несмотря на преклонные годы, она, похоже, и сейчас могла в одиночку справиться с любым противником.

– Прежде всего, – заговорила женщина, – хочу заверить тебя, что твои друзья в безопасности.

– Ч-что? – запнулся я. – Но если они не… тогда я должен был…

– В проводе не было тока, – сказал брат Димитриос.

Должно быть, я ослышался.

– Постойте. Это все была неправда? Вы заставили меня подумать, что я умру?!

– Понимаю твою растерянность, – ответила женщина, – но это было необходимо.

– А кто вы такая? – резким тоном спросил я.

Димитриос шагнул вперед.

– Джек, мой мальчик, я понимаю, ты расстроен, но это не отменяет уважения к старшим. Прежде чем ты…