Робин ЛаФевер - Теодосия и жезл Осириса

– Мне очень жаль, мисс Теодосия, но у меня не было выбора. Правда.

Я продолжала пялиться в окно.

– Вы не понимаете. Я не такая уж большая шишка в этой организации. Мало на что могу влиять. Но для вас я сделаю все, что в моих силах.

Я отвернулась от окна и хмуро посмотрела на Стилтона.

– Потому что это я открыл вас, понимаете ли, – продолжал он. – И ваши возможности. Это несколько подняло меня в глазах Троули и остальных, но даже несмотря на это они не слишком прислушиваются ко мне. Троули… его, по-моему, очень захватило все это.

– Я верила вам!

– Но вам же не причинили никакого вреда! Вы показали Троули свои магические способности, и теперь он счастлив и убедился в ваших силах.

– Стилтон… – покачала я головой.

– Прошу вас, не сердитесь, мисс Тео! Пожалуйста!

Странно себя чувствуешь, когда взрослый мужчина извиняется перед тобой. Мне стало как-то не по себе, и я решила, что будет правильно смягчиться. Хотя бы немного.

– Хорошо, – сказала я. – Между прочим, что вы знаете о высоком приливе? Когда он начинается, например?

Стилтон явно смутился.

– Высокий прилив? – переспросил он. – Вы рассмотрели в своем видении что-то еще? О чем не сказали Троули?

– Нет, просто поинтересовалась, вот и все.

– Ну, как правило, самыми высокими бывают весенние приливы, а в этом году их ожидают даже более сильные, чем обычно. Снега очень много выпало.

– А в какое время суток случаются высокие приливы?

– Честно говоря, я не в курсе.

– Слушайте, Стилтон, – сказала я, резко наклоняясь вперед на своем сиденье. – Мне необходимо знать, когда завтра начнется высокий прилив. Вы можете найти эту информацию и сообщить ее мне, как только явитесь утром на работу?

– Вы больше не сердитесь на меня? – глупо улыбнулся он.

– Конечно, конечно. Так вы узнаете?

– Для вас, мисс Тео? Непременно.

Когда Стилтон высадил меня возле музея, я сделала вид, что иду внутрь, но на самом деле спряталась сразу за дверью, надеясь, что вскоре поблизости появятся Уилл и Сопляк.

Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я услышала мягкое шлепанье бегущих ног, сопровождаемое громким мокрым шмыганьем. Я вышла наружу, чтобы Уилл и Сопляк увидели меня, а затем подождала, пока они отдышатся.

– Чего им было нужно от вас? – спросил Уилл, жадно глотая воздух.

– Так, ерунда, как-нибудь потом расскажу. Но я, наконец, выяснила, что планируют сделать слуги Хаоса.

– Ну?! И что же?

– Они собираются с помощью жезла убить экипаж «Дредноута». А когда матросы умрут, слуги Хаоса с помощью того же жезла воскресят их. Ожившие матросы будут повиноваться жезлу, и слуги Хаоса заставят их угнать корабль.

– Чтоб мне провалиться на этом самом месте. Не может быть!

– Точно. Я должна немедленно сообщить об этом Вигмеру.

Уилл как-то странно посмотрел на меня и ответил.

– Я не уверен, что он в такой поздний час все еще в Сомерсет-Хаус, мисс. Он, знаете ли, там не ночует.

Ну да, разумеется, он там не ночует.

– Но может быть, он сегодня все-таки засиделся допоздна, а если нет, то, может быть, ты сможешь узнать, где он живет? Пожалуйста, найди его и немедленно передай ему все, о чем я тебе рассказала. Сумеешь?

– Сделаю, мисс. Что-нибудь еще?

– Нет, я думаю, для одного вечера и этого больше чем достаточно, согласен?

Было уже очень поздно, поэтому я решила, что не стану искать маму. Очевидно, она так расстроена папиным арестом, что просто не заметит моего отсутствия.

Конечно, я тоже сильно переживала из-за папы. Мысль о том, что он сидит сейчас в тюремной камере, как какой-нибудь преступник, была для меня как нож в сердце.

Мне необходимо придумать план, как не дать слугам Хаоса похитить «Дредноут», как спасти Уилла от Мрачного Краба и освободить папу из-за решетки.

А все свои чувства на время отставить прочь.

Я побрела по коридору к своей каморке, а рядом со мной, словно облачко дыма, вилась Исида. Будем надеяться, Вигмер сумеет придумать, что делать.

Правда, в прошлый раз все закончилось тем, что решать проблему мне пришлось в одиночку. Причем в чужой стране.

Но теперь речь шла о жизнях и безопасности семисот британских моряков – должен же Вигмер, наконец, выйти из тени на сцену и продемонстрировать свою силу и влияние.

Хорошей новостью можно считать то, что волдыри на лице и руках мисс Шарпи как минимум еще на день избавят меня от ее присутствия, а значит, у меня будут развязаны руки.

Тут Исида неожиданно остановилась, оглянулась назад, в ту сторону, откуда мы пришли, выгнула спину и ощетинилась.

– Что? – прошептала я, вглядываясь в темноту. И услышала сопение, а затем легкое постукивание когтей по мраморному полу. Из темноты появилась темная фигура и остановилась в конце коридора.

Анубис. Я сразу узнала эту ожившую статую, сбежавшую вчера из музея через окно. Теперь шакал вернулся. Вопрос – почему?

– Не делай резких движений, – негромко предупредила я Исиду, стараясь не насторожить шакала. Исида прижалась к стене, буквально распласталась по ней. Хотелось бы надеяться, что Анубис не заметит мою кошку и не бросится за ней. А скрыться нам с Исидой было просто некуда. Обеим.

Шакал пригнул голову и медленно двинулся по коридору, направляясь прямо на нас.

Не сводя глаз с Анубиса, я медленно принялась пятиться через холл и уже почти добралась до главного коридора, когда Исида украдкой прошмыгнула у меня под ногами и исчезла в темноте. Я напряглась, опасаясь, что Анубис бросится за ней, но он медленно надвигался на меня. Из пасти шакала донеслось низкое глухое рычание.

Я посмотрела направо, налево – укрыться было негде. Ни какого-нибудь кабинета, ни чулана, куда можно было бы спрятаться. Только открытое пространство холла с одной стороны и длинный коридор с другой. Чтобы догнать меня и там, и там, шакалу хватит пары секунд.

Я поднесла руку к воротнику платья, нащупала висевшие у меня на шее амулеты, крепко вцепилась в них и сказала, глядя прямо на шакала:

– Хороший песик… э-э-э… шакал. Успокойся. Кошка убежала. Ты ей показал, кто из вас сильней.

– Р-р-р-р, – раздалось в ответ. Я увидела, как с клыков шакала капает слюна. Анубис был уже совсем рядом – один хороший прыжок, и он вцепится мне в горло. Но шакал не прыгнул. Он склонил голову набок и уставился на меня. Рычание прекратилось.

Заметив это, я почувствовала себя несколько увереннее.

– И это правильно, – произнесла я. – Нам с тобой лучше стать друзьями. Я… ой!

Анубис поднялся на задние лапы, передние лапы положил мне на плечи и принялся лизать мне шею. Нет, не шею! Мои амулеты! Я скосила глаза и увидела, что шакал лижет мой амулет «Кровь Исиды». Ну, разумеется! Анубис всегда был верным другом, только не моим, а Исиды!