Эмили Ченовет - Сюрприз с планеты Лотток

Хорошо хоть, на некоторых деревьях этой планеты всё же есть ветки. Я вскарабкался на одно из них и тут же обнаружил следы присутствия людей.

Тут и там виднелись плотно прижавшиеся друг к другу громоздкие крепости. Клочки земли, на которых они стояли, ограждались высокими деревянными стенами. Рядом с этими опорными пунктами я заметил громадные танкоподобные повозки.

Похоже, жители Земли действительно любят повоевать.

Мне нужно было пробраться в одно из этих укреплённых сооружений. Не хотелось даже думать, что монстры сделают со мной, но терпеть жидкость, падавшую с неба, я не собирался.

Я метнулся к ближайшей крепости. У входного портала блеснула кнопка. Она открывает ворота! Может быть, мне удастся незаметно проникнуть внутрь? Я потянулся и нажал на неё.

ДИНЬ-ДОН!

Шшшш! Какой мерзкий звук!

Всё ещё суббота

– Вы это тоже слышали? – я посмотрел на предков.

– Слышали что? – переспросила мама. Конечно, главное – работа, а вокруг хоть потоп.

– Звонок в дверь.

– Родной, это просто телевизор, – ответила она, уставившись в экран ноутбука. – Нас здесь никто не знает.

Это уж точно.

ДИНЬ-ДОН!

Ну вот опять! Я встал и выглянул в окошко у входной двери, но никого не заметил.

Снаружи донёсся истошный вопль. Неужели какой-то опоссум решил свести счёты с жизнью у нас под окнами? Достала эта природа! В Бруклине я видел, как голуби собирают крошки возле пиццерии. Мне вполне этого хватало. А тут от неё НИГДЕ не спрячешься.

Вроде бы стоны за дверью прекратились. Я осторожно приоткрыл дверь и выглянул в темноту.

На коврике сидел кот.

Может, все местные коты вместо «мяу» издают такие жуткие стоны?

– Котик, так это был ты? Что ты тут делаешь?

Ну не идиот ли я? Можно подумать, он мне ответит.

Бедняга был совсем тощий и промок насквозь. Ошейника на нём не было. Наверное, бездомный. Тогда оставлю его себе. Больше всего на свете я мечтал о домашнем питомце, особенно о коте. И тут такой подарок!

Я хотел погладить кота, но он прошмыгнул мимо моих ног прямиком в дом.

– А-А-А-А-А-А!

Это кричала мама. И зачем так шуметь? Крысу она, что ли, увидела?

Я бросился в комнату. Мама стояла, прижав руки к груди, и не отводила взгляда от кота, настороженно выгнувшего спину.

– Откуда ЭТО взялось? – пробормотала она. – И что оно делает в нашем доме?

– Этот котик сидел на коврике у входа, – объяснил я. – Я открыл дверь, чтобы посмотреть, кто звонил, а там он.

Папа рассмеялся:

– Должно быть, это сюрприз от соседей на новоселье.

Мама шутки не оценила.

– Сюрприз на новоселье – домашний торт, а ЭТО нужно сдать в службу контроля за животными.

– Можно он поживёт у нас? – спросил я.

Мама посмотрела на меня как на сумасшедшего.

– Кис-кис-кис, – папа потянулся, чтобы погладить кота, но тот хватанул его лапой по руке.

– А вдруг эта тварь бешеная? – ужаснулась мама.

Но я решил не сдаваться без боя.

– Конечно, нет. Котик просто напуган. Можно он останется у меня? Ну пожалуйста!

Мы втроём уставились на кота, кот – на нас.

Он жалобно мяукнул. По крайней мере, мне так показалось.

Эта чёртова кнопка могла переполошить людей, но всё-таки я подпрыгнул и снова нажал на неё.

ДИНЬ-ДОН!

Портал не шелохнулся. Так, внимательно присмотрюсь к ней. Похоже, она реагирует на отпечаток лапы. Наверное, эти дикари не такие отсталые, как мы считали.

А что если попросить их о помощи? Конечно, это опасно. Древние утверждали, что люди ужасны на вид, беспощадны и глупы. Но в данный момент выбирать не приходится.

– Люди, к вам обращаюсь! – воскликнул я. – Перед вами несчастный изнурённый путник с далёкой планеты!

Никакой реакции.

Я уже собирался поискать убежища в другой крепости, как дверь медленно открылась. То, что появилось следом, не могло присниться и в самом страшном сне.

Ростом, наверное, с двадцать котов. Стоит на задних лапах. Но самое ужасное – у этого монстра НЕ БЫЛО ШЕРСТИ!!! Что хуже? Жидкость, падающая с неба, или это страшилище?

Я поскорее шмыгнул у него под ногами.

Внутри крепости было сухо, но там скрывались ещё два человека. Эти были крупнее и совсем безобразны.

Я занял боевую позицию и, когда здоровяк потянулся в мою сторону, врезал по его лысой гигантской лапе. Я понимал: со всеми мне не справиться! Эти великаны одолеют меня!

Пришлось давить на жалость.

– О пощаде молю вас! – заискивающе начал я. – Перед вами мирный заблудившийся космонавт.

Где уж этим людям понять мою изысканную речь!

Варварское наречие, на котором они общались, было таким же безобразным, как и их безусые лица. Какие-то неразборчивые звуки: то ли чавкают, то ли хрюкают.

У меня сложилось впечатление, что они говорили обо мне. Мелкий монстр уговаривал их оказать мне помощь, а два больших колебались.

Знали бы эти здоровенные бесшёрстные людишки, что перед ними ВЕЛИЧАЙШИЙ во вселенной КОТ-ДИКТАТОР!

По-прежнему суббота

– Оно мяукнуло? – спросила мама. – Больше похоже на предсмертный вопль койота.

– Сдаётся мне, котик наполовину сиамский, – предположил папа.

– Его родословная меня не волнует, – ответил я. – Пожалуйста, пусть он останется.

Я пообещал родителям, что буду покупать ему корм на свои карманные деньги и чистить его лоток. Я даже готов прибираться в комнате. Да что там, буду застилать кровать!

Папа пожал плечами и снова уставился в телевизор. Сам знает, что его мнения никто не спросит. Мама с недоверием наблюдала за котом, который тем временем забрался на подоконник.

Его взгляд разъярённого гоблина не обещал ничего хорошего.

– А ты уверен, что это вообще кот? Выглядит он как-то подозрительно.

– Не оскорбляй его! – обиделся я.

– У этого существа мозг размером с грецкий орех. Оно не разбирает, оскорбляют его или восторгаются им.

– Можно я его оставлю? – снова попросил я. – Ну, пожалуйста!

Мама вздохнула:

– Уговорил.

Мне не послышалось? В первый раз в жизни я получил то, что хотел. С ума сойти!

– Мамочка, спасибо-спасибо! Ты не пожалеешь, клянусь!

Она кивнула и протянула мне буклет:

– При одном условии.

Начинается! Так и знал, что обязательно будет какое-нибудь условие!

– Этот кот останется у нас, если ты поедешь в лесной лагерь, – сказала мама. – Смена начинается со следующего понедельника.