Рейнбоу Рауэлл - Верность

Ты можешь не согласиться со мной, возражать, что я здесь ни при чем, что такое бывает. Но я-то знаю – хотя ты меня очень горячо убеждаешь, – тебе лучше всех известно, какая я плохая, какая вредная, злая, подлая. Я знаю, что из-за меня тебе неловко.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Да, ты была в растрепанных чувствах, несчастная, но мало ли несчастных имеют детей? Прервать беременность черными мыслями нельзя.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Не просто черными. Разрушительными.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Но ты же примирилась. Ты приняла свою беременность. И даже не просто приняла – радовалась ей.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Ирония судьбы, да? Ирония или ухмылка? Иногда я путаюсь.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Не надо так. Не слишком упрощай все, что с тобой произошло. Надо было пережить эти страшные чувства. Надо было встать с ними лицом к лицу – с горечью, с пессимизмом – и решить раз и навсегда, что вам не по пути.

‹‹ Дженнифер – Бет›› И ужасно разочароваться во всем. Вот что со мной получилось.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Если ты намерена рассматривать случившееся как некое универсальное правило, тогда согласись, что урок из всего этого – не скатиться в цинизм, даже если тебе кажется, что это самое удобное. Вот такой урок – поднимайся.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Как-то это жестковато.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Ты же хотела, чтобы я честно.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Если это честно, тогда я предпочла бы, чтобы ты вернулась к своей обычной сентиментальности, ко всем этим: «Держись!», «Ты справишься», «Жаль, что в тебе что-то умерло». А не «Наплюй ты на все».

‹‹ Бет – Дженнифер›› Я этого не хотела. Извини.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Как это – не хотела? Ты же прямо так и написала.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Значит, не надо было мне такого писать.

От:Дженнифер Скрибнер-Снайдер

Кому:Бет Фремонт

Дата:Среда, 16.02.2000, 15:15

Тема:И все-таки…

Как прошла свадьба?

‹‹ Бет – Дженнифер›› Значит, ты простила мою нечувствительность?

‹‹ Дженнифер – Бет›› Если уж совсем честно, нет. Наверное, до конца так и не прощу, пока кто-нибудь из нас не окажется на смертном одре. Не могу удержаться – я сегодня злая. Но пока у меня другой подруги нет, я не могу на тебя сердиться.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Прости, прости! Не хочу, чтобы ты не могла говорить со мной о том, что случилось.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Да хватит! С кем же мне еще говорить? Расскажи про свадьбу.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Ну хорошо. Только предупреждаю: рассказ будет длинный. Даже, наверное, длиннее, чем сама свадьба, считая мессу в церкви. Не одну неделю печатать придется.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Даю тебе несколько часов. Думаю, я пока успею что-нибудь отредактировать.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Ты уверена, что мы помирились? А то я могу еще поизвиняться. Пораскаиваться.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Рассказывай про свадьбу!!!

От:Бет Фремонт

Кому:Дженнифер Скрибнер-Снайдер

Дата:Среда, 16.02.2000, 16:33

Тема:Обладать и удержать

Все… Я это напечатала в документе «Новости» и сохранила в системе, так что теперь точно не потеряю его и смогу начать все заново. Только смотри, чтобы этот опус в первое утреннее издание не попал, ладно?

Ну, приготовилась? Рассказ будет очень длинный.

Вот еще: ты точно перестала на меня сердиться? Хочешь говорить о ребенке? Свадьба подождет, пока это еще не срочная новость.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Да, готова, да, перестала. Хватит об этом!

‹‹ Бет – Дженнифер›› Итак, начали…

Сама свадьба была просто чудо.

Как мы и говорили, в платье я выглядела ужасно. Но кажется, кроме меня, этого никто не заметил, и так как нытьем я достала даже саму себя, то пришлось состроить хорошую мину. И она получилась гораздо лучше, чем у остальных подружек невесты. Все как одна явились с дымчатым макияжем – как они говорили, «у Хелен Хант на „Оскаре“ был точно такой же! Ну вот точно – только мы с сестрой Гвен на фотографиях не будем выглядеть как жертвы домашнего насилия.

В церемонии было кое-что трогательное, но она тянулась так долго – целая месса. Я уже писала тебе, что мне стоило огромного труда следить, как бы у меня не подогнулись колени и я не грохнулась бы на пол. Такое случилось на свадьбе моей двоюродной сестры. Свидетель со стороны жениха упал со стула и рассек ухо. Весь смокинг кровью залил, а он его, между прочим, взял напрокат. Я подумала, что если упаду на крошку из «Три Дельта», которая стояла позади меня, то расплющу ее в лепешку.

Крис не подвел. Все время он просидел с моими родителями, а потом общался буквально с каждым членом моего огромного семейства. Он был сплошное обаяние, так что я даже прозвала его Степфордским Крисом [20].

И когда все выстроились для большого семейного фото со всеми супругами и внуками, Кайли настояла, чтобы Крис тоже сфотографировался. Его возражения она не стала даже слушать. «Ты с нами уже дольше, чем все эти мужья», – выдвинула она неопровержимый довод.

Ужин был выше всяких похвал. Старушки-итальянки, прихожанки той церкви, куда ходят родители, сделали славные мостачоли и итальянскую колбасу с красным перцем. Сестра так боялась посадить пятно на платье, что ела один чесночный хлеб. Ела ли я ее пасту? Да, ела. Еще бы!

Кайли с Брайаном здорово танцевали под Луи Армстронга. Выглядела она просто сногсшибательно. Мне пришлось танцевать с парнем из братства «Сигма Чи» – тема была из «Титаника», – и он не сводил глаз с моего платья. Мне было довольно неловко, но все-таки лестно. Положа руку на сердце, мне и сейчас лестно.

Как только с моими официальными обязанностями было покончено, я натянула кардиган и почувствовала себя в тысячу раз лучше. Настроение сделалось просто фантастическое, ведь теперь все самое страшное осталось позади и меня ждал целый вечер вдвоем с Крисом. Я чувствовала себя по уши влюбленной, как когда-то.

Ну, во-первых, он был страшно красив. На нем был угольно-черный пиджак, который я покупала вместе с гибким диском, и синяя атласная бабочка, которую он где-то выкопал. Ну прямо вот-вот начнет писать стихи по-французски – явно, чтобы соблазнять девственниц. Мама спросила его, надел ли он галстук.

Во-вторых, я знала, что Крис так расстарался только потому, что любит меня. Чтобы сделать мне приятное. Было такое чувство, что его хорошее поведение говорит, как он ко мне относится. Доказательств не требовалось, хотя доказательства могут очень сильно убедить.