Миа Марч - Время прощать

Уважаемая мисс Паттерсон, спасибо, что сообщили об отказе Изабел участвовать в занятиях по английскому языку и представить эссе по заданному тексту. Как вы знаете, она меньше месяца назад потеряла своих родителей и медленно возвращается к обычной жизни. Возможно, вы могли бы проявить понимание и сочувствие, учитывая, что в тексте рассказывается о счастливой, полной семье. Спасибо.

Миссис Лолли Уэллер.

Изабел ахнула.

– Я и не представляла, что в те дни Лолли так меня поддерживала. Она всегда держала себя по-деловому… «Просто делай, что должна, и все уладится». – Помнишь, она всегда это говорила. Меня это так бесило.

– Меня тоже. Особенно потому что по большей части это было правдой. Занятно… Она по-прежнему такая же и по-прежнему такая же осторожная, хотя и больше откровенничает. Но я бы сказала, такой подход стал мне больше нравиться. Голая правда, без прикрас, понимаешь? – Джун смотрела еще одно письмо из пакета Лолли. – Послушай вот это. «Уважаемый директор Тикет. Моя дочь Кэт несколько раз говорила, что две определенные девочки из ее класса постоянно дразнят ее сиротой и высмеивают ее одежду. Дважды я обращала на это внимание учительницы и ваше внимание. Если я услышу об этом еще раз, то приду в школу с „Ньюс ченнел 8“, чтобы спросить, почему школа не защищает моего ребенка от хулиганок. Спасибо. Миссис Лолли Уэллер».

– Вот это да, – сказала Изабел. – Надо показать его Кэт. Лолли в основном вела себя так, будто ей все равно, что с нами происходит. Но за нашими спинами устраивала скандал директору Тикету.

Наверху зазвонил гостиничный телефон.

– Изабел, тебя к телефону, – позвала Кэт.

Изабел кинулась в офис и схватила трубку, оставленную Кэт на столе. Кэт также оставила на столе почту на имя гостиницы, в том числе маленькую открытку, адресованную Изабел, исписанную девчоночьим почерком. Изабел перевернула открытку посмотреть, откуда она пришла.

– Алло, Изабел слушает.

– Я бы хотел забронировать номер «Скопа», если он свободен вечером в субботу. Один взрослый, двое детей.

– Гриффин? – Она не сомневалась, что звучащий на другом конце провода сильный низкий голос – первый звонок с понедельника – принадлежал ему.

– Прости, что не перезвонил. Я был… В любом случае мы можем поговорить об этом в выходные… если номер свободен, конечно.

– Только вчера у нас отказались от номера «Скопа».

– Значит, мы с девочками увидим тебя в субботу. И еще, Изабел… Мы можем пойти погулять в субботу вечером, когда я уложу Эмми спать?

– С удовольствием. – Сердце у нее подпрыгнуло.

Ей хотелось задать ему множество вопросов. Но он приезжает вместе с девочками. Что означало некое предложение.

Она развернула открытку. Ее прислала Алекса Дин.

Для Изабел.

Я прошу прощения за то, что случилось в понедельник. Я не должна была говорить, что присмотрю за Эмми, пока вы будете в доме, если не собиралась этого делать. Я совершила ошибку. Простите за все неприятности, которые я вам доставила.

Алекса Д.

Изабел улыбнулась. Она представила, как Гриффин стоит позади недовольной, в наушниках Алексы и настаивает, чтобы она написала письмо, извинившись именно за то, о чем в итоге сухо упомянула своенравная девочка.

Изабел уже с нетерпением ждала встречи с ними со всеми. Включая Алексу Д.

Когда в пятницу Изабел принесла в комнату Лолли поп-корн для киновечера, та просматривала один из фотоальбомов, принесенных Джун из полуподвала – старый семейный альбом с детскими снимками Лолли и ее сестры Элли.

– Я люблю смотреть эти фотографии, – призналась Лолли, смеясь над снимком, на котором мать Изабел, не старше десяти лет, подставила Лолли рожки, состроив при этом веселую рожицу.

Изабел улыбнулась. Она по-прежнему находила удовольствие в том, чтобы видеть свою стоическую тетю Лолли озорной восьмилетней девочкой, показывающей язык.

– Мы с Джун тоже пересмотрели эти альбомы. В старых сундуках мы нашли столько потрясающих вещей! Старые письма, маленькие сувениры, о которых и не подумаешь, что они вызовут большие воспоминания, но это так. Правда, дневники я так и не нашла. Может, они в другом месте?

– Может, – не колеблясь, отозвалась Лолли, переворачивая очередную страницу.

Изабел посмотрела на тетку. У нее создалось впечатление, что Лолли играет.

– Лолли Уэллер, а эти дневники вообще существуют? – спросила она с улыбкой.

– Я была уверена, что существуют, но может, я ошибалась?

Лолли зевнула, давая понять Изабел, чтобы та не настаивала с расспросами. Изабел села на край кровати и взяла тетку за руку.

– Спасибо, что заставили меня искать. Я нашла много нежданных сокровищ.

«Ты была совсем не такой, как я думала», – не рискнула она произнести вслух.

– Я не сомневалась.

– Эти сундуки помогли и Джун, – прошептала Изабел. – Мы нашли несколько писем, которые наша мама писала нам в лагерь: это было как раз то, что доктор прописал. И несколько копий писем, которые вы посылали учителям и директорам. Спасибо вам.

Лолли улыбнулась и тихонько сжала руку Изабел.

В эту минуту вошла Джун с фильмом для этого вечера – «Открытки с края бездны», который никто не видел, только Лолли – дважды, но давно, и Кэт с четырьмя шоколадными кексами с белой глазурью. Удивительно, что никто из них не набрал десять килограммов с первого киновечера. Лолли, разумеется, потеряла слишком много веса.

– О, чуть не забыла, – объявила Лолли. – Мы с Перл сходили в свадебный салон, где мы с Кэт нашли платье, и я сделала фотографии. Она достала из ящика прикроватного столика фотокамеру, нажала несколько кнопок и передала камеру Изабел.

– Какое красивое! – воскликнула Изабел, передавая камеру сестре.

– Великолепное, – согласилась Джун.

Кэт не бросилась смотреть на собственное свадебное платье, как могла бы сделать это взволнованная будущая невеста. Она не охала над нежной вышивкой из бисера и не ахала над красивым вырезом. Она ничего не сказала. Только улыбнулась в знак благодарности. Изабел убрала камеру в ящик.

– Все готовы? – спросила Кэт, протягивая руку к выключателю.

Ей явно хотелось сменить тему.

«Она не уверена, что хочет выйти замуж? – размышляла Изабел. – Сложности с Оливером? Увлеклась доктором Виолой? Переживает из-за матери? Может, нам с Джун попытаться поговорить с ней сегодня вечером, после кино? Мы пробовали, но Кэт всегда замыкалась в себе или настаивала, что все просто прекрасно».

Лолли запустила «Открытки с края бездны».

– Мне кажется, вам всем понравится этот фильм. Замечательные актерские работы! Мэрил и Ширли Маклейн. И Деннис Куэйд в нем тоже играет и, Боже мой, он такой привлекательный!

Мэрил играла наркозависимую актрису – дочь знаменитой кинозвезды в исполнении Ширли Маклейн. Только что пройдя курс детоксикации, Мэрил узнает, что страховая компания нового фильма, в котором она снимается, не станет ее страховать, если во время съемок за ней никто не будет присматривать. А это значит, она вынуждена жить со своей странноватой матерью, с которой едва ладит.