Кармел Райлли - Я и мой кот. Пушистые истории

Вернувшись домой, я увидела, как воробей улетел: немало времени ему потребовалось, чтобы оправиться от пережитого шока, но все хорошо, что хорошо кончается!

Когда мне было четырнадцать лет, я спасла котенка. У моей лучшей подруги жила избалованная сиамская кошка Хлоя, и у той родились котята, один из которых, вместо того чтобы соответствовать стандарту породы, а значит, стоить денег, оказался «бракованным»: на нем были рыжие полоски. Отец подруги решил утопить бедного малыша, но я сказала, что хотела бы его взять, и мне его отдали.

Я пошла домой с котенком за пазухой: головкой он упирался мне в подбородок. Начался дождь, а маму я не застала, так что пришлось нам ждать ее в гараже. Как только она пришла, я показала ей крошечного рыжего котенка с огромными ушами. Мама, вздохнув, сказала, что наша собака Хеймиш, возможно, захочет им перекусить.

Когда я опустила Джинджера [23]на пол в кухне, пес страшно оскорбился: сначала зарычал, а потом встал возле своей миски с едой, готовый защищать ее от возможных посягательств. Но котенок, нисколько не смутившись, подошел к Хеймишу и стал его обнюхивать. Тогда пес тоже стал обнюхивать Джинджера. Затем они пару минут просто стояли и в упор друг на друга глядели, после чего Джинджер вдруг взял и забрался по ноге пса к нему на спину. Тот сначала растерялся, но потом завилял хвостом и затрусил по кухне. Ну а наездник прекрасно держался в седле!

С тех пор Хеймиш и Джинджер большие друзья. Соседи не устают поражаться, глядя, как перед нашим домом кот ездит верхом на собаке. Приятели даже спят вместе в собачьей корзине: я купила котенку собственную корзинку поменьше, но он смерил ее таким презрительным взглядом, что теперь мне приходится выращивать в ней цветы.

Разве это не удивительно? Раньше я бы и не подумала, что кот и пес могут так полюбить друг друга!

Дома у меня есть небольшой спортивный зал, где я занимаюсь на гребном тренажере. Как-то днем я забежала туда, переделав кое-какие дела в городе. К моему удивлению, мой кот Тоби не вышел, как обычно, меня встречать, а стоял и пялился на тренажер. Решив выяснить, что же так заинтересовало моего питомца, я подошла поближе и увидела на полу между тренажером и стеной какой-то клочок шерсти. Я было приняла его за одну из кошачьих игрушек, но тут он… пошевелился!

Я страшно испугалась, что это крыса, которую придется ловить и выпускать, но когда еще раз посмотрела на то же место, там уже никого не было. Я опять ушла по своим делам.

Через некоторое время гребной тренажер снова привлек внимание Тоби. На сей раз я услышала хруст и тихое попискивание. Наклонившись, я увидела что-то живое и пушистое. Чтобы не напугать это существо, кем бы оно ни было, я аккуратно подняла тренажер: под ним сидел крольчонок! Наверное, попал в дом через кошачье окошко в двери. Не зная, что с ним делать, я посадила его в обувную коробку, отнесла в сад и выпустила.

Вечером ко мне зашла соседка и спросила, не видела ли я крольчонка, которого она купила для своего сынишки. К счастью, мой гость все еще сидел у меня на лужайке и щипал траву, так что я с радостью вернула его хозяйке. Она поблагодарила меня, а я рассказала, как его нашла. Оказалось, он сбежал из своей клетки, как только ее приоткрыли. Теперь, если этот кролик-спортсмен совершит побег еще раз, я знаю, кому его нести.

Моего шестилетнего кота зовут Расти: он черный, но при определенном освещении кажется ржаво-коричневым, поэтому мы его так назвали. Пару лет назад он поймал в саду скворца. Птичка стала издавать такой громкий писк, какого я раньше никогда не слышала, ну а потом произошло что-то удивительное. Откуда ни возьмись налетела целая стая скворцов, и все они принялись так же пронзительно вопить. Пернатые крикуны оккупировали крышу и забор, а вновь прибывшие усаживались на бельевую веревку. Я испугалась, что они всем войском атакуют Расти, поэтому взяла метлу и толкала его ею до тех пор, пока он не выпустил свою жертву. К счастью, скворец оказался невредим и благополучно улетел, а за ним и все его собратья. Видимо, этот эпизод произвел на кота сильное впечатление: больше он на скворцов не охотился.

Однажды воскресным утром я завтракала у себя в саду, когда мой пес Скотти подошел к кусту и, поскуливая, стал тыкать лапой землю. Я позвала его, но, вместо того чтобы подойти, он лег на газон и продолжал ныть. Я решила посмотреть, что же так привлекло внимание собаки, и, нагнувшись, нашла под кустом крошечного котенка, который таращил на меня ярко-желтые глазки. Странно, что он не убежал при виде Скотти: наверное, замер от страха. На всякий случай я отослала пса на кухню.

Чтобы рассмотреть малыша поближе, мне пришлось лечь. Я боялась, что он ранен или застрял в ветках, но вроде бы с ним все было в порядке. В ответ на мое приветствие котенок мяукнул. Я огляделась, ища его маму, но поблизости никого не было. К тому же никто из моих соседей, кажется, кошек не держит. Я потянулась за малышом: он попытался увернуться, но я все-таки взяла его и осторожно вытащила. Я решила покормить найденыша, а заодно выставить какую-нибудь еду возле дома: может быть, тогда объявится и кошка-мама?

Котенок оказался девочкой. Держа ее в руке и разглядывая, я в первую очередь удивилась: «До чего милая мордочка!» – и только потом заметила, что у малышки безжизненно висит задняя лапка. Я опустила бедняжку на землю, и она тут же повалилась на бок. Времени терять было нельзя: больную нужно было как можно быстрее отвезти к ветеринару. Я завернула ее в мягкий кардиган и повезла в лечебницу.

В дороге кошечка вела себя очень спокойно: просто сидела и смотрела на меня своими желтыми глазками. Когда мы приехали, врач осмотрел ее и решил на некоторое время оставить у себя. Сказал, что сделает ей успокоительный укол, чтобы она поменьше двигалась, и попытается вправить лапку. Провожая меня, малышка мяукнула.

Когда через три дня я забрала ее от ветеринара, вид у нее был гораздо более бойкий. Теперь она могла потихоньку ходить, хоть лапка все еще была перевязана. Я поставила в кухне кошачий туалет, чтобы моя новая питомица могла не выходить в сад, и налила ей теплого молочка. Она его жадно вылакала, а потом, мурлыча, подошла ко мне. Я поняла, что мы подружимся.

Я назвала кошечку Блоссом [24], потому что куст рододендрона, под которым я ее нашла, в то время как раз был весь в крупных малиновых цветах. Блоссом живет у меня уже три года. Теперь она совсем здорова и вовсю хулиганит: прыгает, как сумасшедшая, гоняется за Скотти. Я рада, что в тот день она пришла в мой сад.