Сара Груэн - Дом обезьян

Аманда что-то промычала и отмахнулась от Джона.

— Нам пора, — шепнул он.

Она раскрыла глаза и улыбнулась, когда Джон приложил палец к ее губам.

Под аккомпанемент повторного показа телеигры «Правильный выбор» Аманда стопками раскладывала на кровати их одежду, а Джон тем временем выкрал чемодан из шкафа в коридоре. Они действовали молча, но, встретившись глазами, чуть не расхохотались. Наконец они крадучись спустились на первый этаж и оказались перед парадной дверью.

— До свидания! — крикнул Джон. — Мы уезжаем!

По коридору из гостиной проплыл шум какой-то возни, за ним последовал быстрый топот.

Аманда, чтобы подавить смех, прижала кулак к губам и втискивала ноги в блестящие черные сапожки на высоком каблуке, которые были полной противоположностью унтам «Маклакс». Джон любовался этой картиной, но недолго — в поле его зрения вторглись мощные ступни Фрэн в тапочках «Изотонер».

— То есть как это — уезжаете? — Фрэн стояла, уперев руки в бока, глаза ее сверкали. — Куда это вы собрались?

— В Канзас, — сказала Аманда.

— В Лос-Анджелес, — в унисон с ней ответил Джон и добавил: — Подбирать дом.

Аманда тотчас же смолкла и начала надевать розовое пальто с поясом. Ее глаза уже спрятались за солнцезащитными очками.

К ним неспешно присоединился Тим.

— Пока, Тим! Спасибо, что навестили, — жизнерадостно сказал Джон.

— Пожалуйста, — плохо понимая, что происходит, отозвался старик.

Джон взялся за ручку двери.

— Подожди!

От голоса Фрэн у Джона по спине забегали мурашки. Это был рефлекс — ее тон требовал подчинения. Джон морально приготовился встретиться взглядом с Фрэн и обернулся.

— Да?

— Вчера никто ничего не говорил ни о каком отъезде.

— Все решилось в последнюю минуту. У нас не было выбора. Риелтор очень занят…

— Очень, — поддакнула Аманда.

Она завязывала пояс, стараясь держаться за спиной Джона.

— Вы говорили, что ничего не решили и только думаете о переезде. Когда же вы вернетесь?

— Понятия не имеем, — сказал Джон, подталкивая Аманду к выходу.

Аманда чуть не бегом устремилась к машине. Джон с чемоданом в руке шел следом.

— А нам что делать? — крикнула Фрэн с крыльца.

— Оставайтесь, сколько хотите, — отозвался Джон. — До свидания, Фрэн. До свидания, Тим!

— Увидимся на свадьбе! — крикнула через плечо Аманда, села в машину и захлопнула дверцу.

Джон оглянулся. По дорожке шествовала Фрэн — крутой живот поддерживает несокрушимый бюст, женщина-армада.

К тому времени, когда Джон захлопнул водительскую дверь, Аманда опустила солнцезащитный козырек и сделала вид, что роется в сумочке.

— Жми, малыш, — не поднимая головы, сказала она.

Джон дал задний ход, выехал на дорогу и рванул вперед. Уже на шоссе он наконец пристегнул ремень безопасности и спросил Аманду:

— Какая еще свадьба?

— Моя кузина Ариэль через три недели выходит замуж.

— Вот это скорость!

— Вынужденное бракосочетание, но официально мы об этом не знаем. Мы правда едем в Лос-Анджелес?

— Нет. Мы едем в Канзас.

— А…

— Но потом ты можешь отправиться в Лос-Анджелес. Если действительно этого хочешь.

— О господи…

Аманда откинула голову и не отрываясь смотрела вперед. Они остановились на светофоре, Аманда молчала, и только когда загорелся зеленый свет, спросила:

— Ты уверен?

— Только если ты уверена, что ты этого действительно хочешь.

Джон взглянул на Аманду, потом еще раз. Во второй раз уже с тревогой, потому что по щекам ее текли слезы. Но когда она потянулась к нему и погладила по затылку, лицо ее выражало блаженство.

— Хочу. Я правда, правда хочу этого. Но ты уверен, что не против?

— Да.

Оба помолчали с минуту, потом Джон похлопал ее по колену и повторил:

Вылет из Цинциннати отложили сначала на двадцать минут, потом на десять, потом еще на пятнадцать, и в итоге задержка растянулась на шесть часов. Первой причиной задержки была объявлена погода, хотя небо было абсолютно чистым. Второе обвинение выдвинули против загруженности аэропорта О’Хара. Джон напомнил служащему аэропорта, что они не в О’Хара, но это оказалось не важно, очевидно, после каникул на авиалиниях произошел эффект домино с задержками. Джон был в ярости — он должен был приступить к расследованию целых два дня назад.

И последний удар — он вылетел первым рейсом, но Кэт каким-то образом умудрилась прилететь накануне. Она сразу же сообщила Элизабет о своей удаче, а Джону выслала копию по электронной почте: «Прибыла на место, устроилась. Пока Джон не приехал, буду налаживать контакты». Должно быть, она вылетела ночным рейсом. Джон мысленно представил картинку — какой-нибудь несчастный торговец, у которого силой отобрали посадочный талон, связанный задыхается с кляпом во рту в служебной каморке аэропорта.

Когда Джон и Аманда прибыли в «Резиденс Инн», в вестибюле, прислонившись к стене у камина, стояла Кэт. В отеле был «социальный час», и Кэт воспользовалась моментом — она пила бесплатное вино и одновременно распространяла вокруг себя заградительные волны. Со стороны казалось, будто она стоит под невидимым колпаком — если гости отеля случайно подходили к ней слишком близко, они тут же меняли курс и выглядели при этом недоумевающе.

— Кэт.

— Джон.

— Ты помнишь Аманду?

— Конечно, — Кэт оглядела Аманду и вяло подала ей руку. — Очень рада снова с вами встретиться. У вас здесь родственники?

Она слегка вскинула голову и улыбнулась.

— Нет, — сказала Аманда.

Кэт молча смотрела на Аманду, предлагая конкретизировать ответ. Аманда так же молча смотрела на нее. Наконец Кэт отвела взгляд.

— Что ж, оформляйтесь, не буду вам мешать, — сказала она и удалилась за новой порцией бесплатного вина.

Джон вздохнул. Можно было не сомневаться — к вечеру Элизабет узнает об Аманде, и его расходы будут контролироваться соответственным образом.

После непродолжительного обсуждения — стоит ли приглашать на ужин Кэт — они отправились на поиски недорогого ресторана. (Элизабет ясно дала понять, что коль скоро номера в отеле оборудованы кухнями, газета не будет оплачивать расходы на питание в ресторанах.)

— Итак, — сказала Аманда, сидя за столиком над «Маргаритой» и куриными крылышками, — знаешь, что мне заявила мама вчера вечером?

— Что я неотесанный чурбан и ты должна от меня уйти, — сказал Джон, распиливая недожаренный стейк.

— Совсем наоборот. Она сказала, что бросать тебя не следует, потому что мои яйцеклетки — просроченный товар. Можешь в это поверить?

— Конечно, могу.

Аманда изумленно вытаращила глаза.

— Что?

Джон тут же осознал свою ошибку.

— Нет, — с чувством сказал он. — Конечно, нет. Я хотел сказать, что верю, что твоя мать могла ляпнуть такое. Ведь смогла же!