Лия Флеминг - Последний автобус домой

– За что?! Господи, да за что же тебя прощать? За то, что случилось задолго до нашего рождения, в другое время и в другой жизни? – ответил ей Алекс.

– Если хочешь, мы поможем тебе разыскать ее. Я попробую через Интернет. – Ну вот, доктор Зоя снова надела медицинский халат. – Сегодня такого просто не случилось бы. Брак – это добровольный выбор, а не приказ. Вон, взять хоть Джой и Гарри. Они же не собираются оформлять свои отношения. Подозреваю, это из-за ее первого мужа.

– Спасибо вам обоим, но этот путь я должна пройти одна, каким бы долгим он ни оказался. Быть может, в конце меня ждут только слезы, неприятие и горькое сожаление. Тогда мне потребуется ваша поддержка. К тому же вам нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью, что у вас есть сестра. Дай-ка мне стакан, мне надо выпить чего-нибудь покрепче.

– Тогда я отвезу тебя в город, – ответил Алекс. – Не хватало еще, чтобы тебя поймали за вождение в нетрезвом виде.

– Эту честь уже перехватил Невилл. Он будет держать меня за руку, когда я сегодня вечером буду рассказывать это всем остальным. У них есть право все узнать. Его мать пыталась поженить нас, когда узнала, что он голубой! Да уж, я могла бы рассказать вам немало веселеньких историй, но на сегодня, наверное, уже хватит.

– О, можешь поверить, и нам есть что порассказать тебе такого, отчего ты тут же рухнешь, – и Алекс подмигнул Зое. – Семейные тайны – это почище любой мыльной оперы.

Конни откинулась назад, чувствуя облегчение от разговора. Всё прошло лучше, чем она опасалась, но ведь это только начало пути. Теперь ей предстоит выложить все старинным подругам, и для укрепления духа просто необходимо выпить.

Джой утонула в диванных подушках, потеряв дар речи. Вот так поворот! И как же они не догадались?! Вот Конни исчезает на несколько месяцев, семья шушукается за закрытыми дверьми, Конни не является на крестины – теперь все сошлось. Ее родная мать, поклявшаяся никому не раскрывать этой тайны, ни разу ничем не намекнула на эту жуткую историю, приключившуюся с Конни.

– Я хотела рассказать вам обеим, – созналась Конни. – И раз или два уже раскрывала рот, а потом…

– После рождения Ким я превратилась в развалину… Я бы не смогла тебе помочь, – сказала Джой.

– А я каталась по миру с твоим бывшим приятелем… Это же не ребенок Марти, правда? – вдруг резко спросила Роза.

Она могла поколебаться и выложить им свои сомнения, но сразу решила не идти по этому пути.

– У меня случился флирт с Лорни Добсоном.

– Ну да, дорожный романчик… Ты знаешь, что бедняга Лорни погиб? – спросила Роза.

– Да, слышала, – коротко кивнула Конни. Они должны думать, что ребенок его, и точка.

– Ну, и что теперь? Как ты собираешься искать ее? Через Интернет? – спросила Джой.

Конни кивнула.

– Если бы все было так просто! Есть разные специальные агентства по поиску людей, обращусь к ним. Процарапаюсь как-нибудь. Просто я больше не хочу держать все это в тайне от вас. Невилл вот в курсе с самого начала. Расскажи-ка им все, Нев?

И Невилл пустился в жизнерадостный рассказ о том кошмарном Рождестве, когда Айви слетела с катушек. Когда отматываешь семейные драмы назад, в них всегда можно найти что-то смешное. Грань между трагедией и фарсом так эфемерна! Невилл пересказал всю историю в лицах, не пропустив ничего. Какое все-таки счастье, что он поддерживал ее все эти годы!..

– О, да ваша история похлеще «Жителей Ист-Энда»! – расхохоталась Роза.

– А ты удивляешься! Откуда, думаешь, они берут сюжеты? – хохотнул Невилл. – Жизнь куда более заковыристая штука, чем чьи-то там сочинения.

– Давайте выпьем за то, чтобы ты поскорей нашла ее, Конни. Ты заслужила хоть чуточку везения!

И они снова дружно подняли бокалы. Да, ночь предстоит долгая и веселая. Конни снова вздохнула с облегчением. Все, кто дороги ей, теперь знают. Что бы ни принесли ей ближайшие месяцы, она теперь не одна на этой странной дороге в неизведанное. Кто же еще поддержит ее, придаст мужества? Конечно, только ее друзья и ее семья.

Конни, воодушевленная поддержкой близких, с бешеным энтузиазмом взялась за розыски – через Интернет нашла нужные агентства, связалась со старыми коллегами, вместе с кем так недолго проработала в службе социальной защиты, спросила их совета. Это было все равно что пуститься в путешествие без карты, когда путь тебе указывают разбросанные лишь кое-где знаки.

Да, она дала своей дочери имя, которое помогло бы разыскать нужный адрес без труда, но Конни знала, что это неправильный подход. В мыльных операх, конечно, случается, когда пропавшая мать вдруг возникает на пороге дома своей выросшей малютки, но вот в реальной жизни это очень маловероятно, или же тебе должно несказанно повезти.

Поиск не приносил никаких результатов, и она чувствовала себя словно в ловушке. То выяснялось, что в тот день, оказывается, не появилось на свет ни одного младенца. Родильное отделение там закрыли, и записи не сохранились. Ей-то казалось, что она просто будет двигаться все ближе к цели, шажок за шажком, но то и дело она наталкивалась на запертые двери и уже начала отчаиваться.

– Не сдавайся, – убеждал ее Пол, – просто мы еще не напали на нужный след, не потянули за нужную ниточку. А это обязательно случится, увидишь.

– А ты обращалась в Национальный архив детских домов? А в Общество англиканской церкви по оказанию помощи детям? А в католические службы опеки?

Все старались помочь ей, наперебой предлагали свои варианты. Она перепробовала все – и никого результата. Более того, в списке родителей, разыскиваемых детьми, ее имя не значилось. Вот это повергло ее в страшное уныние. Только тогда Конни осознала, как поздно она решила взяться за розыски. Да, но биологическим родителям лишь совсем недавно разрешили разыскивать детей, усыновленных и удочеренных приемными родителями. Ну, по крайней мере, ей стоит вписать себя в этот список.

Настало время задействовать самые глубинные резервы упорства, для воплощения мечты требовалась просто одержимость. Анна ведь существует, где-то живет, просто не знает, как мучительно разыскивает ее давшая ей жизнь женщина. А вдруг уже слишком поздно?

На нужную тропку неожиданно вывела Зоя.

– Я не нарушу врачебной тайны, если скажу, что у меня появилась пациентка, примерно твоего возраста, которая как раз занималась такими же розысками. И она нашла своего ребенка через фонд «Барнадос», это благотворительная организация. Думаю, попытка стоит того.

– Да, он есть в моем списке, в самом конце. Спасибо. А я могу поговорить с ней, с этой твоей пациенткой, спросить, как она действовала?

Зоя поколебалась, глядя на мать пронизывающими синими глазами.