Owen Jones - ”Daddy's Hobby”

Десять минут спустя она стояла перед своим домом и раздумывала, пойти ли ей куда-нибудь перекусить или нет. Она чувствовала себя грустной и одинокой, но решила не идти есть — в таком состоянии она — плохой спутник.

На самом деле, многие мужчины заплатили бы, чтобы просто поговорить с ней, даже если она пребывала в меланхолии, но она этого не понимала.

Поднявшись в квартиру, она почувствовала себя совсем одиноко. Ее подруги были с какими-то пьянчугами, но, по крайней мере, не одни. Она включила вентилятор и телевизор и сняла блузку и шорты. Она завернулась в полотенце и посмотрела на себя в зеркало.

«Ничего, - подумала она, - но надолго ли?»

Не снимая полотенце, она сняла бюстгальтер и трусики, хотя вокруг никого не было. Так она привыкла. Она села на кровать и заходила по каналам. У них не было кабельного или спутникового телевидения, так что она остановилась на музыкальном канале и пошла в душ.

Она подумала о своей матери, которой было уже шестьдесят один. Сколько ей еще осталось жить? Может, однажды ей позвонят с ужасными вестями о смерти матери, и ей не удастся провести ее последние годы с ней? Может, Сумсомай выйдет замуж и уедет из дома, и Лек не сможет помочь ей вырасти? О таких вариантах было страшно даже думать, но в последнее время она думала о них слишком часто. Она включила душ и попросила воду смыть эти мысли.

Но они не ушли, и Лек легла на кровать и плакала, пока не уснула — в одиночестве.

1 3 ПАЛКА О ДВУХ КОНЦАХ

Лек просыпалась несколько раз за ночь от повторяющегося кошмара, в котором ее мать лежала мертвой у подножия лестницы, а ее дочь плакала и звала ее на помощь. Такие сны уже снились ей раньше, но теперь они случались все чаще и чаще. Когда-нибудь ей позвонят и скажут, что так и произошло. Она была уверена, что это — пророчество.

Она лежала без сна, вспотев от волнения, вызванного сном, и пыталась смотреть полуденные новости, когда вернулись Айр и Гунг. Их хорошее настроение вскоре передалось и Лек, а ужас сна остался на задворках сознания, как застарелая мозоль, дожидаясь следующего раза, когда ее можно будет застичь врасплох.

Шотландцы оказались куда большими джентльменами, чем казалось на первый взгляд, и с девушками обращались хорошо. Джок был прямым и говорил без экивоков, но вдобавок добрым и щедрым. Дугал был спокойнее, даже стеснительным, что, как сказала Гунг, ей в мужчинах нравилось. Айр считала Джока смелым и храбрым потому что он говорил, что думал. Он не боялся никого и был, по его собственным словам, «сам себе хозяин». Айр он понравился.

Лек задавала обычные вопросы: куда они ходили? Что делали? И наконец, самый важный: встретятся ли они снова? Они ушли с Сои 7 и уехали на частном такси в ресторан «Naam Chai» на Сои Буакао, а потом шли через пабы до отеля мужчин — они остановились в «Siam Bay View» на Секонд Роуд. Они даже позавтракали и пообедали в отеле; к тому же мужчины купили им по купальнику, чтобы они могли искупаться в бассейне отеля. Лек была рада за подруг — в последнее время им не везло, и деньги кончались.

Но их, кажется, недостаток денег не беспокоил. Их, кажется, вообще ничего не беспокоило. Их жизненной философией было «Зачем волноваться? Что будет, то будет», и Лек любила их за это и завидовала им. У них были семьи, но своих детей не было, и они верили, что карма все устроит. Карма их родителей, их собственная карма и карма их семьи со временем сложатся так, как нужно. Так зачем волноваться? Лек знала, что это — правда; она верила в карму. Она была практикующей и верующей буддисткой Тхеравады, но все равно волновалась. Она просто не могла оставить все на волю судьбы. Она считала это слабостью, одной из своих ошибок.

Она спросила снова:

- Как думаете, вы еще с ними увидитесь?

- Не знаю, - ответила Айр. - Думаю, да. Они сказали, что работают в Таиланде, чинят и продают копировальные машины компании «Ксерокс». Пока мы разговариваем, они едут в Бангкок, а потом улетают на две недели по делам в Чиангмай. Они подвезли нас досюда на такси. Они сказали, что, когда вернутся, поищут нас.

«Если», а не «когда, - подумала Лек, но вслух этого говорить не стала, чтобы не расстраивать воодушевленных подруг. – Может быть, они поехали в Бангкок, чтобы вернуться в Англию», - подумала она. Некоторые люди лгут просто чтобы солгать, или чтобы набить себе цену. В свое время Лек довелось наслушаться чудовищной лжи, и совершенно безо всякой причины. Одной из загадок жизни для нее было то, почему некоторые люди лгут, если для этого у них нет никаких оснований.

Лек встала, завернулась в полотенце и пошла в душ.

Когда она вернулась, кто-то приготовил для нее чашку чая, а ее подруги заснули прямо в полотенцах. Лек выключила телевизор, легла рядом с ними и обняла Айр. В считанные минуты она снова заснула, но на этот раз спокойным сном. Довольная, что не одна.

Они проснулись в два часа благодаря выработанному режиму дня. Лек оделась и вышла на улицу, чтобы принести что-нибудь поесть, пока девочки мылись, одевались и готовились к работе. Лек планировала встретиться с ними на работе, потому что у нее были дела в «Bangkok Bank» на Секонд Роуд. Она заказала маленькую порцию зеленого карри с курицей и рисом и бокал воды со льдом, наелась на тридцать батов, и запрыгнула в мимопроезжающий сонгтео в надежде, что он едет в нужную ей сторону. Она знала, что, скорее всего, он едет, и так и вышло — до конца Сои Буакао, налево на Паттайя Кланг, а потом, у «Tops Supermarket» - направо, на Секонд Роуд. Она остановила сонгтео на Сои 6, заплатила положенные пять батов и пересекла оживленную улицу к банку.

Конец месяца, а значит, время сделать кое-какие платежи. Она вошла внутрь и выстояла в по обыкновению длинной очереди, пока не пришел ее черед. Обслуживание заняло минут пятнадцать. У окошка она заполнила четыре похожие формы: одну — чтобы отправить матери шесть тысяч батов; вторую — чтобы положить на счет дочери тысячу батов; третью — чтобы положить четыре тысячи на собственный счет; и последнюю — чтобы оплатить две тысячи за кредит. Затем она отдала формы и тринадцать тысяч батов. Для многих это был заработок за два месяца, для некоторых — за четыре.

Она всегда старалась откладывать как можно больше — не только для себя. Она хотела, чтобы ее мать жила с комфортом и присматривала за ее дочерью, Сумсомай, не переживая из-за денег, хотя ее мама работала на неполную ставку и зарабатывала пятьсот батов в неделю, пока девочка была в школе, а по выходным ходила в ват пить чай с другими женщинами «постарше». У нее были припрятаны деньги на образование Сумсомай и на выход на пенсию. Чтобы выплачивать кредит, ей и пришлось уехать в Паттайю.

Ее отец был заботливым отцом и трудолюбивым человеком, но, увы, финансовым гением он не был. Сейчас он был мертв, упокой Господь его душу, мертв вот уже десять лет. Он умер рано — в пятьдесят один год — мучимый болью и раскаянием. В один неурожайный год он взял кредит на сто тысяч батов, чтобы «привести дела в порядок» и купить больше земли, «пока она дешевая».