Хилари Бойд - Четверги в парке

– Это моя ассистентка. Она помогает мне управлять центром. В тот день, под зонтом, она сказала мне, что беременна! О, Джини, это же смешно… ты ревнуешь к Мике! Ты даже не представляешь.

– Ладно, ладно, не преувеличивай, тогда мне было не до веселья. Я не просто ревновала, я подумала, меня стошнит прямо там, на тротуаре, – призналась она. – Я готова была умереть, – добавила она.

Рэй кивнул.

– Я понимаю, о чем ты, поверь мне. Я много месяцев мучился от отчаяния, представляя тебя с твоим мужем.

– У меня не было выбора. Он до сих пор думает, что я ушла, потому что чувствую к нему отвращение из-за того, что случилось с ним в детстве, – все это действительно отвратительно, но не так, как он считает. И из-за тебя, конечно. Он чувствовал твое присутствие, даже когда мы не встречались.

– Ты рассказала ему о нас?

– Нет. Разве ему обязательно знать о моих чувствах?

Рэй пожал плечами.

– Наверное, нет.

– Думаешь, надо было сказать ему?

– Не знаю, Джини. Не мне решать. Я считаю, честность – лучшая тактика, но дай мужчине повод, и он с ума сойдет от ревности.

– Нет повода сильнее, чем его собственное воображение.

– Видимо, да.

– Давай не будем о Джордже, – сказала она, взяв его за руку.

– Хорошо. – С минуту они сидели молча, наслаждаясь все еще непривычным чувством – быть друг с другом. – Джини… как ты думаешь, у нас получится? Вместе, ты и я?

Она сделала глубокий вдох.

– Можно попробовать, – ответила она, тихо рассмеявшись.

Рэй покачал головой.

– В том-то и дело. С тобой мне не надо ничего пробовать. Мне еще ни с кем не было так легко и спокойно. Это и разбило мне сердце, когда ты ушла. Я знал, что больше ни с кем такого не испытаю.

– Пройдемся? – предложила Джини. – Похолодало.

– Я подумал… я подумал, может, пойдем ко мне? – Рэй улыбнулся.

И с огромным облегчением Джини вдруг поняла, что нет абсолютно никаких причин отказывать ему.

Они любили друг друга так же чувственно и страстно, как тогда. Но на этот раз не было отчаяния, только радость. Печальное осознание неминуемой потери, которое омрачило их последнюю встречу, уже не мучило их.

Джини лежала в объятиях Рэя. Его пальцы нежно скользили по ее обнаженной руке.

– Блаженство, – прошептал он.

Она приподнялась и поцеловала его в губы. Сначала нежно, потом настойчиво, страстно. Внезапно зазвонил ее мобильный. Она вздохнула и потянулась к нему. Как только она увидела номер, то сразу догадалась, в чем дело.

– Алекс?

– Я уже везу ее. Элли со мной. Сможете забрать ее из больницы? – Он старался сохранять спокойствие, но его голос дрожал. – Схватки ускорились так неожиданно, а то мы бы раньше позвонили. Где вы? Думаю, скоро малыш родится.

– Бегу. Буду через пятнадцать минут. – Она захлопнула телефон и спрыгнула с кровати. – Шанти рожает. Мне надо забрать Элли.

Рэй сел.

– Ух ты… удачи, надеюсь, все пройдет хорошо.

Она нагнулась, поцеловала его на бегу и выбежала на улицу, потом вверх по холму, к родильному отделению, и сердце ее парило от счастья.

Маленькая Ребекка Энн родилась абсолютно здоровой, весом почти восемь фунтов. Шанти привезли слишком поздно, чтобы делать эпидуральную анестезию, но роды прошли хорошо – легко вам говорить, ворчала Шанти. Первые двадцать четыре часа Элли рассматривала свою сестренку как любопытнейшую диковинку, потом стала безумно ревновать. Но Шанти спокойно реагировала на это, наслаждаясь, видимо, контрастом с первыми месяцами после рождения Элли, когда она оказалась буквально матерью-одиночкой.

А Джини все еще не рассказывала своей семье про Рэя. Она все еще боялась их реакции и неизбежных обвинений.

– Просто скажи им, дорогая, – уговаривала ее Рита. – Ну что они сделают? Конечно, им не понравится, но это твоя жизнь.

– Да, но лучше еще подождать; чем больше времени пройдет после расставания с Джорджем, тем меньше будет шума.

– Если будешь ждать, кто-то другой им скажет, будь уверена. Кто-нибудь увидит тебя с Рэем и все им расскажет. Доброжелатели всегда найдутся.

– А что если Шанти не разрешит мне видеться с Элли и малышкой? Она ненавидит Рэя. Я уверена, она считает, что именно из-за него я ушла от ее отца.

– Что ж, она права, так и есть. По крайней мере, это одна из причин. Но Шанти никогда не запретит тебе видеться с детьми. Конечно, она ненавидит его сейчас, но в итоге все равно смирится. Она любит тебя и хочет, чтобы ты была счастлива. – Рита сделала паузу и посмотрела на подругу с искренним сочувствием. – Никто не говорил, что будет легко, дорогая.

– Но ты ведь не думаешь, что нам не стоит быть вместе, правда?

– О, дорогая, конечно нет. Я безумно ревную, но это отдельная тема.

Джини рассмеялась.

– Еще вина?

– Спасибо. – Рита протянула свой бокал. – Я беспокоилась, что ты поступила необдуманно, бросив Джорджа. Хотя я знала, что ты несчастна с ним, но считала это временным помешательством, полагая, что все у вас образуется, как у многих пар. Твой поступок казался мне слишком рискованным…

– Для человека моего возраста, – перебила Джини.

– Да, для человека твоего возраста. – Рита подняла бокал. – Но ты молодец, дорогая, выпьем за любовь.

– Я расскажу Шанти, скоро. Обещаю.

Она дала обещание не только подруге, но и себе. И она понимала, что это последнее препятствие, что в любом случае, пока она не расскажет своей семье, ей не быть по-настоящему свободной, чтобы любить Рэя.

Прошло три недели с того дня, когда она встретилась с Рэем на скамейке в парке, три недели с рождения Ребекки. Они разговаривали каждый день; встречались при любой возможности, либо Рэй оставался у нее, либо Джини ехала к нему. Никто из них не ожидал, что секс может приносить такое наслаждение, особенно Джини. Она и представить себе не могла, что будет испытывать к кому-то такое сильнейшее влечение.

– Ты возьмешь меня в море? – спросила она в полудреме, когда однажды ночью они лежали вместе. Ей было так приятно чувствовать его рядом, что у нее кружилась голова от счастья. Она чувствовала себя беспечным ребенком, каким никогда не была. – Яхта в Адриатическом море, теплое солнце, соль на губах и в волосах, прохладный бриз, мы лежим на деревянной палубе, белые паруса замерли над нами. Нэт сказала мне, что ты был там прошлым летом. Именно так я это представляла себе.

Рэй заерзал.

– Придет весна, и мы уедем, одолжим яхту у Фила и отправимся в путешествие. Куда захочешь.

– А как же работа?

– Даже нам с тобой полагается отпуск, нет? – Он рассмеялся в темноте. – Тебе придется заняться айкидо и перестать волноваться. Ты слишком много обо всем думаешь, это опасно для здоровья.

– Правда? Извини, я так давно живу в состоянии стресса, что это стало привычкой. – Она повернулась к нему. – Как Нэт восприняла новость, что мы вместе?