Бобби Пайрон - Стая

– Листья падали с деревьев, только-только похолодало, когда я потерял маму, а он отвел меня в Город и бросил одного.

Я прислонился к плечу Луны. Прошел год с тех пор, как я спал в кровати. Прошел год с тех пор, как я ел с тарелки. Прошел год с тех пор, как я слышал мамин голос.

– Я больше не помню ее голос.

Я знал игривое поскуливание Месяца, знал гортанный рык Везунчика, знал звонкий лай Мамуси, знал голоса всех в моей стае. А мамин голос не помнил. И я не помнил, какого цвета были мамины глаза. Голубые, как небеса, или черные, как у Ушастика?

Встав, я стряхнул с себя грусть и сжал в руке дубинку. Дубинка была гладкой и прохладной, остатки кожи стерлись.

– Прошел год, – сказал я псам, глядя, как они потягиваются, греясь на солнце. – А это значит, что мне уже не пять лет. Мне шесть. – Я махнул дубинкой. – Я больше не маленький мальчик, хватающийся за юбку матери. Я больше не таракан, которому лишь бы забиться в угол потемнее. – Я изо всех сил ударил дубинкой по белому черепу зайца. – Если бы он пришел к нам в квартиру сейчас, я убил бы его.

То утро выдалось холодным и морозным. Я забрался на наше дерево и вытащил из гамака штаны, свитер, носки и ботинки. Надев штаны, я улыбнулся. Они уже не были мне велики. Рукава свитера больше не закрывали мне пальцы. Ботинки сильно жали, поэтому я оставил их и пошел с собаками прогуляться.

Мы шли по тропинке в дальней части леса. Сюда мы забредали нечасто – почему-то тут мне становилось страшно, хотя я и не понимал почему. Наверное, все дело в том, что тут начиналась чащоба, а потому свет не проникал сквозь густые заросли. А может, я боялся тумана, который всегда клубился в этой части леса. Но охотиться в последнее время стало не на кого, а псам нужна была еда. Теперь, когда настали холода, все меньше людей приезжало в парк развлечений, и мне сложно было найти пропитание для всех нас.

Мы шли по сырому темному лесу.

– Зато вчера, когда шел дождь, мы не слышали, как шумит в ветвях ветер, – шепнул я Луне.

И все же мне было страшно.

И тут впереди я услышал какое-то похрюкивание. Мы замерли на месте. Дымок – он, как всегда, шел впереди – поднял голову и принюхался, навострив уши. Из кустов донесся шорох.

Дымок озадаченно оглянулся на меня. Такого запаха он раньше не слышал. У меня по спине побежали мурашки.

Похрюкивание повторилось, на этот раз ближе. В тумане вспыхнули алые глаза. Мелькнуло что-то белое.

Я присел.

– Нужно уходить, – шепнул я Дымку.

И в этот миг Месяц рванулся вперед.

– Нет! – крикнул я.

Месяц залаял, зарычал. Щелкнули зубы. Раздался испуганный визг.

Месяц выбежал из тумана, глаза его расширились от ужаса, хвост был поджат.

А за ним неслась Самая Большая Свинья во Всей России.

– Бежим! – рявкнул я.

Свинья оказалась поразительно проворной.

Изо рта у нее торчали два огромных клыка, изогнутых, точно полумесяцы.

Свинья поддела Месяца клыками и отшвырнула в сторону. Мамуся набросилась на чудовище и впилась зубами ему в глотку, но зверь отбросил в сторону и ее. Он как раз намеревался пронзить собаку клыками, когда Везунчик и Дымок поспешили на помощь. Везунчик схватил свинью за ухо, а Дымок вцепился ей в заднюю ногу.

Это похожее на свинью существо завопило от ярости и боли. Оно стряхнуло Везунчика, словно пес был лишь надоедливой мухой. Оно повернуло голову и ударило Дымка клыками. Дымок взвизгнул от боли и перекатился на бок. Свинья наклонила голову, ее клыки были направлены на живот Дымка. Она ударила передней ногой о землю.

– Нет! – зарычал я.

Чудовище оглянулось на меня. Его красные глазки светились ненавистью. Занеся дубинку, я обрушил свое оружие противнику на плечо.

Бух !

Монстр отпрянул. Дымок вскочил, из раны на его боку текла кровь.

Разъяренное создание набросилось на меня и укусило за ногу. Клыки пробили мне штаны и вонзились в плоть.

Заорав от боли, я упал на спину. Свинья изготовилась к новой атаке.

Но и Луна, и Дымок, и Везунчик кинулись ей наперерез. Кровь, клочья шерсти, рев, визг – этим наполнился мой мир в то мгновение.

Поднявшись, я занес дубинку. Дымок взглянул на меня, сжимая зубы на шее свиньи.

« Давай! » – скомандовал он.

Собаки замерли. Я смотрел врагу в глаза.

Дубинка обрушилась на голову свиньи с такой силой, что ее рукоять раскололась надвое.

Ноги чудовища подогнулись. На миг в красных глазах вновь вспыхнула ненависть, а потом они погасли.

У меня подогнулись колени, и я опустился на влажную, залитую кровью палую листву, ловя воздух ртом.

Псы обнюхали поверженного врага. Везунчик слизнул кровь с его уха. Мамуся тронула лапой бок зверя. Он не шевелился.

Дрожа, я смотрел, как псы разрывают кабана на части.

« Мне всего шесть лет, – подумал я . – И я уже убивал ».

У меня сжался желудок, и меня вырвало на траву.

Два дня след от укуса болел и гноился. Нога у меня горела, в ней пульсировала кровь. Меня бросало то в жар, то в холод. Я проваливался в лихорадочный бред, и в моих видениях за мной гонялись огромные черные чудовища с пылающими желтыми глазами. Иногда меня преследовали громадные крылатые волки, иногда – Баба-яга. Иногда за мной гонялся он .

Я вскидывался с криком, и всегда рядом были псы: Луна и Месяц спали у меня под боком, Ушастик и Везунчик лежали у моих ног, Мамуся вылизывала рану Дымка.

Однажды мне приснились мамины руки. Мама убрала мокрый локон, прилипший к моему лбу, и отерла мне лицо влажным полотенцем.

– Мишка, – сказала она. – Мишка, мой храбрый мальчик.

– Мама! – Я открыл глаза.

Я ожидал увидеть ее лицо, которое я уже не помнил. Но это не мама вытирала мне пот. Надо мной склонилась Мамуся, она облизывала мне лоб шершавым языком.

Рядом с ней, заглядывая мне в глаза, стоял Дымок.

« Храбрый мальчик , – сказал он. – Храбрый Мальчик ».

Зима в этом году пришла рано. Зима пришла, и люди покинули парк развлечений с колесом обозрения. Ларьки закрылись, урны были пусты, пруд с утками, возле которого мы находили яйца, затянуло льдом. Пролежав три месяца на дереве, мой свитер прохудился, башмаки жали, да и куртки у меня не было.

С каждым днем становилось все холоднее, и каждый день я говорил псам: «Нам пора уходить». И все же мы оставались в нашем доме под деревом.

А потом повалил снег. Снежинки не кружили в небесах, как в прошлом году, не предупредили нас о своем появлении заранее. Однажды все просто завалило снегом. Не было его – и вот он уже тут.

Мы проснулись в темноте. Воздух в норе под деревом был сырым и затхлым. Выбравшись из-под Луны и Ушастика, я на ощупь протиснулся к выходу. Моя рука натолкнулась на толщу снега. Я провел пальцами вдоль преграды. Только грязь, корни и снег. Нас завалило.