Эльга Мира - Улитка

В замешательстве я стремительно ретировалась на кухню. Там, изо всех сил пытаясь побороть волнение, залпом осушила стакан колы.

По идее мне должно было быть все равно, но в душе нарастали досада и ревность.

«Неужели его? Не может быть!»

В этот момент заглянул Эрик:

– Вот ты где! Я тебя уже везде обыскался. Ты видела Роба? Вот это новость! – Он весело хлопнул в ладоши.

– Еще нет. А в чем дело?

Как только хватило сил притворяться!

– Идем же скорее! Ты сейчас такое увидишь! Ого-го! – и, схватив меня за руку, потащил в зал.

– Ну паршивец, ну рассмешил! – веселился он по дороге.

У меня бешено колотилось сердце.

– Привет, Роберт.

Эрик ткнул приятеля в плечо. Тот повернулся и весело протянул руку.

– Привет, дружище! Прекрасная организация – ты не утратил вкуса к качественным вечеринкам. Хорошо, что тебе пришло в голову тогда уехать, мы бы не смогли поделить одну территорию. Хотя думаю, моя сестренка пролила немало слез, горюя по тебе, – он расхохотался.

– Слава Богу, что Сиси тебя не слышит, – заметила я, выныривая из темноты на свет.

Роб замялся, увидев меня. Его сконфуженный взгляд говорил сам за себя

– Привет дорогая, я несносен!

«И это все!»

Его слова вонзились иглами! «Привет, дорогая» прозвучали так, словно на рынке встретились две толстые бабенки! Да и «как всегда, несносен» было бы куда более уместно, чем просто «несносен». Но оговорка «как всегда» могла подчеркнуть, «как долго» и «как постоянно» он был несносен со мной. В них появилась бы утверждение причастности к моей жизни. А именно это он, судя по всему, теперь подчеркивать и не желал!

– Ты хотел сказать «по-прежнему несносен»? – невинным голосом произнесла я и вдруг испугалась, что Роб, умеющий читать мои мысли, нащупает черную досаду и злость в моей душе.

Мужчины засмеялись, подмигнув друг другу.

– Она не изменилась! – кивнул бывший любовник в мою сторону.

Я по-детски надула губки.

– Ну, будет тебе! Не хорошо так откровенно соблазнять мужчин! – пожурил меня Эрик в шутку. —

Тем более, что очаровательная подруга Роберта может нас неправильно понять. Кстати, может, ты, наконец, представишь нас друг другу?

– О Боже, простите! – спохватился Роберт, обхватывая свою спутницу, все это время примерно молчавшую, за плечи. – Я забыл, что вы до сих пор не знакомы!

«Все ты прекрасно помнил, фигляр! Хотелось произвести настоящий фурор – думаешь, не понимаю? Да ты готовился к этой встрече не меньше дня, а теперь юродствуешь здесь, виновато улыбаясь!»

– Это Сара, моя жена, – прозвучало довольно просто.

Всего лишь Сара и всего лишь жена! Почему же тогда стало так невыносимо больно?

Будто издалека, я услышала возгласЭрика.

– …Поженились? Но когда?! Почему не сообщили?

– Не хотелось поднимать шумиху. Все и так усложнилось. С таким животом пышную свадьбу не решился делать даже я. – Роб усмехнулся. – Мы с Сарой подумали, что все будет позже – и торжество, и белое платье. Правда, малыш?

Та кивнула в ответ.

«Вот дура! – с горечью в сердце подумала я и тут же осеклась. – О беременных так нельзя».

– На росписи присутствовали только Сиси и Ян, – продолжал Роберт. – Зато когда родится ребенок, всех позовем. Уже недолго осталось, – он ласково погладил живот супруги.

Ближе к полуночи собралась большая часть гостей. Официанты сновали в толпе, постоянно предлагая наполнить бокалы.

– Минуточку внимания. – Эрик взял микрофон. – Мне бы хотелось сказать пару слов, если позволите.

Все присутствующие прекратили разговоры и повернулись в его сторону.

– Не в моих правилах произносить речи, и все же сегодня хочу изменить себе. Я чертовски рад всех вас видеть, друзья, и бесконечно признателен судьбе, что вернулся в Вену именно сейчас.

По залу прошел шепот одобрения, послышались ответные заверения в дружеских чувствах.

– Никогда не думал, что буду произносить такие заезженные до неприличия слова, как «родина» и «дом», с тем первородным настоящим чувством, которое, собственно, и должны вызывать эти понятия, – продолжал Эрик. – Но сегодня, после стольких лет добровольных скитаний вдали от родного города, где прошло немало счастливых событий, я хочу сказать: нет ничего более ценного, чем семейный очаг, друзья, любимая женщина, – он жестом пригласил меня подойти к нему.

Эрик продолжал:

– Еще год назад, услышав подобную речь от кого-то другого, я бы подумал: «О ужас!» – Он засмеялся. – Но сегодня мне не стыдно показаться сентиментальным типом, потому что я очень счастлив. Так что желаю всем хорошего Рождества!

Слова Эрика патетично раскатывались по залу. Голос звучал немного взволнованно и в то же время уверенно. Мне бы радоваться такой глубине и искренности чувств, гордиться серьезностью наших отношений, но вместо этого на душе появился неприятный осадок.

«Ничего не располагает к себе людей так, как признание собственных ошибок, да еще и публично!»

Словно в подтверждение собственных мыслей я увидела, восторженно кивающую головой Сиси. Долгое время меня восхищало умение Эрика оставаться собой в любой ситуации, но в то Рождество я с раздраженным удивлением подумала:

«Что с тобой происходит?»

Под шквал аплодисментов и радостные крики мне удалось незаметно улизнуть из зала.

ГЛАВА 2

В спальне было темно и тихо. Издалека, словно из телевизора с прикрученной громкостью, доносились голоса. Как же они выводили меня в тот момент! Сев на подоконник, я уставилась в окно. На улице шел мелкий пушистый снег. Два года назад в это же время Роб сделал мне предложение. Тяжело вздохнула: «Странно! Из-за чего хандрить? Разве мне хотелось выйти за него? Разве не рассмеялась я тогда в сердцах, представив Роба мужем и отцом своих детей? Дебошир Роб, алкоголик Роб! А вот та, другая, смогла представить – и, по всей видимости, вполне успешно!»

Самоирония всегда помогала жить. Но в этот раз она горчила.

Дверь комнаты приоткрылась, и в нее просунулась голова Роберта.

– Можно?

– Заходи, – холодно сказала в ответ.

– Почему в одиночестве?

– Жду Джу.

Роб улыбнулся каламбуру.

– А он придет? Я так понял, у него не самые лучшие отношения с Эриком.

– Сейчас уже наладились. Все нормально.

– Тебе все так же невмоготу без этого паршивца? – улыбнулся бывший любовник, качая головой.

– У меня осталось не так много друзей… Где ты ее откопал? – вдруг выпалила я, уже не в силах бороться с ревностью, всплывшей непонятно из каких глубин.

– В развалинах Рима, – просто ответил он, словно ждал моего вопроса.

– Слава Богу! Значит, она все же призрак.

– Нет, – засмеялся Реб. – Сара – археолог.

– Сара, да еще и археолог! Надеюсь, ты уже начал изучать идиш? Хотя, помнится, у тебя всегда было особое отношение к евреям. Видишь, как бывает: говорим одно, а делаем другое.